Чтение онлайн

— Если ты поедешь на магической карете, то будешь там через сутки. Там пробудешь минимум сутки. И обратная дорога сутки. Ты уверен? — кажется, он не разделял моих желаний.

— А ты считаешь, что я верёвками должен быть привязан к трону? Нет уж, спасибо. Тем более, я поеду на вороном коне, — я уже всё решил и даже продумал.

Маги создали волшебные кареты для передвижения, что было весьма удобным способом путешествия. Но когда они увидели у землян приручённых лошадей, то поспешили обуздать и наших. Тем не менее, не все считали этот способ передвижения безопасным.

— И нет. Я поеду один. Завтра на рассвете. Мне хватит часов десять, и я буду у отца. Пообщаюсь с ним. Переночую. И обратно поеду на рассвете. Вернусь послезавтра. Уверен, Магнус, ты справишься.

— Возьми хоть Артемиуса тебя сопроводить, — предпринял Магнус последнюю попытку.

— А чего сразу я? Мне не особо хочется видеться с провидцем, — проворчал всё это время молчавший младший брат.

— Я поеду один. В конце концов, что может случиться с магом смерти в дороге? — усмехнулся я и покинул тронный зал.

Ты же мечтал, Магнус, залезть в королевские дела? Дерзай!

~~~

Как и обещал, выехал утром на рассвете. Я старался ездить на своём жеребце хотя бы раз в неделю, но не ожидал, что он большого расстояния может разболеться поясница. Путешествовал я тайком, на мне был тёмный плащ с капюшоном, так что я почти оказался незамеченным, кроме одного места, где мне пришлось сделать перевал.

В сером лесу, через который проходила дорога к моему отшельницу-отцу, жила целительца. У неё и остановился. Она накормила меня, напоила коня, а также исцелила спину.

— Куда путь ведёшь, странник? — похоже, она не узнала меня, и мне это было даже на руку.

— К провидцу, — честно признался я.

— К бывшему королю? — удивилась она. — Так он не принимает гостей.

— Знаю. Но хочу попытать счастье.

Она кивнула и дала мне в путь пару снадобий от спины, сообщив, что моя поясница может вновь разболеться. Я щедро заплатил ей, отсыпав щедрую горстку золотых монет и, похоже, в тот момент она начала понимать, какого гостя принимала.

А мы с моим другом-конём пустились дальше в путь. Не ожидал, конечно, что дорога будет настолько тяжёлой, и к дому отца мы прибыли только к вечеру. Взмыленные уставшие и голодные.

Его трёхэтажный дом виднелся на пустыре издалека. Конь, заприметив одинокий дом на окраине королевства заржал, как бы уточняя, точно ли туда я хочу. Я не сомневался, и уже через полчаса мы стояли подле странного дома.

Приложил ладонь к воротам, и они мгновенно открылись передо мной — всё-таки у меня была ДНК моего отца.

Меня мгновенно встретил дворецкий. Ну, никуда без слуги, да, отец?

— Отец ждёт тебя. Он предвидел визит, — учтиво поклонился слуга, а затем, пренебрежительно выплюнул: — Тёмный Лорд.

Отец был провидцем. Тоже редкая магическая способность, но их, в отличие от тех же некромантов, любили. Никто не желал им смерти и зачастую бегал в гости, желая узнать своё будущее. Отца, как короля, любили. Он предсказывал и предотвращал войны. Он спасал жизни людей, да и вообще для многих считался чуть ли не богом.

Я ненавидел его за это, но старался не вмешиваться. Однажды я попытался сбежать, что предвидел мой отец и не позволил мне это сделать. Мне пришлось стать хитрее, и я смог уйти из ненавистного мне мира, лишь бы не становиться королём.

Но потом умерла моя мать…

— Кто бы сомневался, — фыркнул я и последовал за дворецким.

Для отшельника отец жил в слишком роскошном доме. И это тоже невыносимо раздражало. Конечно же, бывший король, привыкший к роскоши…

Он восседал в огромном зале, пялился в свой странный шар. Усмехнулся. Отец всегда любил театральный выступления, на которые я никогда не вёлся. Шар ему был ни к чему, значит, он знал, что я буду, просто не знал во сколько.

— Ну, здравствуй, отец, — поприветствовал его я.

— Здравствуй, сын, — кивнул он в ответ, сверкнув глазами.

Нас ждал крайне неприятный разговор. И я был готов к нему на сто процентов.

Дворецкий в ту же минуту принёс мне поесть, и я не стал отказываться: слишком устал после дороги.

— Я приготовил тебе комнату. Позаботиться о скакуне? — кивнул, и слуга откланялся, оставив нас с отцом наедине.

— Я знал, что ты приедешь, — тут же заговорил отец.

— Я и не сомневался, что твоя магия обо мне доложила. А ты знаешь причину визита? — всегда хотел понять как действовала его магия.

— Не имею ни малейшего понятия. Но я рад видеть тебя, Тёмный Лорд, мой сын и король. Горжусь тобой.

Хмыкнул. Отец всегда считал, что я лучше всех гожусь на трон, и не хотел, чтобы его занял Магнус. И я не мог понять, то ли дело было в устаревших традициях, то ли в том, что отец не доверял среднему сыну.

— Я приехал, потому что во дворце предатель, — сразу начал я, отложив еду.

— Вот как, — без тени удивления произнёс отец. Кажется, он знал и об этом. Вот уж занудный всезнайка! — И как ты это понял? И что случилось?

— Не паясничай, папа, — покачал я головой. — Я узнал, что Мария — жива, — почему-то решил, что могу быть честным перед отцом.

За что и поплатился.

— Та самая Мария, из-за которой ты хотел покинуть трон? Чушь и вздор! Она должна быть мертва! — рявкнул, поднявшись, отец.

И кому было не знать, как не мне, что со смертью шутки плохи. Начинал подозревать, что мой отец во всём этом также замешан, но не хотел во всё это верить.

— Я не хотел быть королём, потому что никогда не чувствовал себя в своей тарелке, — тоже поднялся.

Только сейчас понял: мы с отцом были примерно одного роста. А ведь раньше я всегда смотрел на него снизу вверх и даже боялся.

— Мне плевать, чего ты хотел, а чего нет. Это был твой долг перед родиной. Ты должен был стать королём, а не твой мелкий братишка Магнус, который и вовсе не должен был родиться, — ядовито заметил отец. — Стихийщик, — поморщился он, — весь в мать! Вечно мечтал о троне и говорил, как можно улучшить королевство! За что мне это наказание? Почему ты таким не стал, а?