Чтение онлайн

Раскрыв первую попавшуюся книгу, она стала с жадностью вчитываться в строчки.

Милое девичье лицо пылало от азарта. Тонкие черты искажало колеблющееся пламя свечи, озаряющее до кучи корявые стены пещеры. Отшельник молча наблюдал, как разжевывая сухарь, его ученица творила нечто невообразимое, размахивая руками, без конца подглядывая в старую книгу с рассохшимся переплетом.

Трелла спала сном младенца, когда на земляном полу пещеры появилось небольшое пятно, которое, подчинившись приказу Белобрысой стало разрастаться и обретать вид невысокого холмика. Затем из центра, вылезло «нечто» размером с откормленную на жирных слизнях жабу. Упрямая масса никак не желала слушаться неопытного мага, она сопротивлялась и даже огрызалась, вываливая из уплощенного бока то подобие языка, то крошечный кулак.

— Растягивайся, говорю, а то пройдусь скалкой.

«Жаба» не испугалась угрозы, испустив светящийся выхлоп в сторону людишек, она попыталась скрыться под лавкой, шлепая по полу скользким брюхом. Путь массе преградила нога старика.

— Стоять!

Вразумить сообразительное «нечто» магам не удалось. Слизь повернула источник движения в противоположную сторону и поспешила к выходу. Строптивое создание было схвачено жилистой рукой. Пролетев через пещеру существо затрясло над очагом внезапно вылезшими тощими ножками, стараясь избежать жгучей доли, а потом рухнуло в огонь, и распалось зелеными звездами.

Стузи оттерла пот со лба, выдохнула и сползла по каменной стене вниз.

— Ничего, опробуй другой рецепт. — приободрил смелую ученицу Отшельник.

Белобрысой удалось создать портал, правда до этого знакового события в небытие отправились пара глиняных горшков и не ожидающая подвоха мышь.

— Сыровато. — заключил Отшельник. Наверняка уйдешь с сюрпризом, но лучше учись на своих ошибках. А теперь спать. — позевывая сказал старик, скрываясь за занавеской, успокоенный полученным результатом.

Девушка, наоборот, ощутила невероятную мощь. Она обратилась в зверя и выбежала прочь из каменного мешка. Разбуженное успехом упоение Силой охоты требовало больше, чем отдыха.

***

Яркими всполохами в Предгорный край ворвалось новое утро. На удивление тихое, почти безмолвное. Без призывных птичьих переливов, исходящих от нетерпеливых крылатых кавалеров, желающих напомнить говорливым подругам о чистоте небесного простора, соблазняющего воспользоваться счастливым уединением. Теперь певчим парочкам было не до романов. В пору переживать за едва оперившийся молодняк, отрабатывающий в румяно-лазоревой выси навык парения. Недовольные родители позволяли себе изредка назидательно чирикать, осаждая самоуверенных юнцов, впервые вкусивших беспощадность свободы.

Трелла очнулась и вместе с пробуждением в ее душу ворвалась жажда скорейшей развязки, которую обещал ей этот день. «Поскорей бы оказаться дома, перестать страшиться неизвестности и начать сообща искать выход»- подумала она.

Для ускорения процесса возвращения в родную Чаззию требовалось разбудить отсыпающуюся после бессонной ночи молодую магичку, только из замысла ничего не выходило. Трелла испробовала все возможные ухищрения, но Стузи продолжала дрыхнуть, безмятежно раскинувшись на лежаке. Напрасными оказались окропление водой и щекотка. Запоров роль будильника, Принцесса закинула за лавку птичье перо и увлеклась выбором наряда, которым бы могла вернуть себе прежний царственный лоск.

Отвергнув несколько вариантов, Трелла остановилась на более-менее приличном, но все равно до предела скромном образе, состоящем из кружевной блузки и пышной юбки из темного бархата.

Хуже было с прической. Шпилек в жилище Отшельника не держали, а соорудить на голове что- либо грандиозное без этих ничтожных приспособлений, было замыслом, обреченным на провал. «Ну не закреплять же рыжие локоны кленовыми палками, как это делает Одноглазая Ведьма?»- подумала красавица и улыбнулась.

Отбросив глупые мечты об укладке, Трелла сплела густые волосы в две роскошные косы, сожалея, что не может убедиться в своей безупречности. Разбуженный суетой Отшельник отодвинул занавеску и сообразив что к чему, смилостивился над Принцессой. Старик вытащил из кучи барахла маленькое зеркальце в золотистой оправе и протянул его Трелле.

Девушка заглянула в зеркало и взревела. Ее изысканный носик вульгарно распух, покраснел и стал напоминать спелую сливу, и все из-за вчерашнего опрометчивого желания поваляться в траве.

— Что за безобразный вид! Почему именно сегодня? — заскулила Трелла, забиваясь в угол.

Белобрысая приоткрыла правый глаз, чтобы убедиться, что утренний спектакль годится к просмотру.

— Да, с таким носярой никто в тебе принцессу не признает! — заржала Стузи, переворачиваясь на другой бок.

— Нечего было валяться под полуденным Светилом! — добавила она и захрапела как можно громче.

— Лучше скажи, что с этим делать? Нет, мне это нравится! Эй, чародеи и волшебники! Помогите, пожалуйста, убрать эту напасть с моего лица? — взмолилась Трелла.

Старик вынес маленькую баночку из темного стекла, содержимое которой было тягучей мазью.

Трелла захватила немного снадобья, пахнущего ореховой пастой и нанесла его на нос и щеки. Жар и отек отступили, но вульгарная румяность сохранилась.

«Изображать из себя минимум аристократку при таких данных? Придется утешать себя тем, что тот кому надо, узнает меня в любом виде» — подумала Принцесса.

— Скоро все пройдет, Ваше Королевское Высочество. — тихо сказал Отшельник.

Трелла смутилась, услышав свой титул.

— Благодарю Вас, Отшельник! Благодарю Вас за все!

Блондинка устала притворяться спящей, она сладко зевнула, потянулась и бросив прощальный взгляд на теплую постель — выскочила на волю и припустила к шустренькому родничку, чтобы умыться холодной водой.

К выбору прически и наряда Стузи отнеслась безответственно. Магичка натянула на батистовую рубашку свое зеленое платье и украсила распущенные волосы черепаховым гребнем. Вышло очень даже ничего. Простительно, когда твои главные козыри это молодость и красота, а не шелк, парча и золото.

Расправив складки на юбке юная ведьма выхватила зеркальце из рук подруги и скорчила своему отражению смешную рожицу, передразнивая зацикленную на красоте Треллу. Для последней каждая минута нахождения в пещере теперь была нестерпимой мукой.

Принцесса тяжело вздохнула, а Белобрысая смутилась- возможно, первый раз за свою полузвериную жизнь. Поспешая не спеша, она четко обдумывая порядок действий, приготовилась к переходу. Настал ответственный момент, когда одними шуточками не обойдешься и придется держать экзамен, в первую очередь перед самой собой.

— У тебя все получится! Не бойся и дерзай! — сказал Отшельник, отступая чтобы не мешать.

Собравшись с мыслями, проговорив про себя хитрую комбинацию, Стузи сделала несколько пассов руками, земляной пол пещеры осветился. Проявившийся портал пробил изнутри сверкающую дыру, а затем взвился вверх искрящимся столбом. Девушки обнялись, перешагнули границу и ухнули вниз. Старик остался в пещере один, он облегченно выдохнул лишь когда проверил пустоту остатка.