Чтение онлайн

***

Особняк Эар Тер эт Тейна

— Берт, ты уверен, что не напортачил с зельем? — Тейн мрачно смотрел на брата.

— В сотый раз говорю - нет! Я, конечно, немного изменил формулу, но оно не должно было дать такой эффект, — беловолосый демон отпустил запястье девушки и бережно опустил ее руку на кровать. — Дыхание ровное, пульс нормальный. С ней все хорошо, она просто спит. Побочный эффект. Любопытно. Хм…

Берт извлек из воздуха блокнот, перо и попытался погрузится в расчеты, но Дейн подскочил к нему и вырвал блокнот из его рук:

— Получишь свою писанину назад, когда разбудишь.

— А может, по старинке разбудите — поцелуем? Заодно и пар выпустите, пока будете выяснять, кто первым целовать должен, — проворчал Берт.

— Дейн, я думаю, ее лучше сейчас не будить. Для начала надо решить, что делать.

— Ты о чем? — раздраженно бросил Дейн.

— Мы вернулись так быстро не из-за Пляски леса. Войскам отдан приказ об оцеплении земель клана Бешенных Псов, и к лесу стягиваются маги огня. Император в лагере, — мрачно сказал Тейн.

— То есть война?

— Войска подняты по тревоге, а я не в курсе. Этому может быть два объяснения. Первое — решение было принято в спешке и меня еще не успели оповестить, а значит, с минуты на минуту прибудет гонец от Императора. Либо я уже не вхожу в круг доверенных придворных Его Величества. Второе было бы печально и крайне нежелательно, — взгляд демона упал на спящую девушку, и голос немного потеплел. — Думаю, что Шаэр нельзя здесь оставаться.

— Императору она не нужна, для ведения переговоров с позиции силы ему достаточно Ордена Огня. Заложники тут бесполезны, — не согласился Дейн.

— Если Император действительно будет вести переговоры, а не решит проблему с гоблинами более глобально раз и навсегда. Как его предок решил ее с черными драконами, — угрюмо предрек Берт.

В комнате повисла тишина, каждый из демонов думал, перебирая в голове возможные варианты решения проблемы.

— Королевство Зайрем? — предложил Тейн.

— Нет, у меня есть идея получше, — Дейн прищурился и посмотрел на Берта. — Братец, как насчет твоей лаборатории?

— Не слишком надежное место. Или ты хочешь, чтобы я пустил вашу даму сердца на зелья? Это немного радикальный способ решения проблемы, но, согласен, весьма надежный, — убийственно серьезным тоном проговорил Берт.

— Нет, я имею в виду то твое логово, после обыска в котором Тейну пришлось бы отправить тебя на дыбу, а потом четвертовать.

Берт зло посмотрел на брата. Тейн подался вперед, на его лице проступило хищное выражение.

— С этого момента поподробней, — вкрадчиво произнес он.

— Дейн, я тебе это вспомню, — лицо Берта на миг исказила злая гримаса. — Ради какой-то соплячки, которая тебя интересна только до момента, пока ты не залезешь к ней под юбку, ты нарушил данное слово.

Он шумно выдохнул, беря себя в руки, и уже спокойным тоном продолжил:

— Уже более десяти лет я занимаюсь разработкой зелий, которые могли бы оказывать действие на разум демонов, в том числе и зелья правды. Пока успехов нет. Лаборатория действительно надежно спрятана, и я могу переправить туда твою, — он скривился, — невесту. Но нянчиться с ней я не намерен. Будет сидеть тихо — все с ней будет хорошо, полезет в лабораторию — от нее останется кучка пепла.

— Берт, я надеюсь, ты понимаешь, что если с ней что-то случится, то кучка пепла останется от тебя, — Тейн не угрожал, он информировал.

Демон на пару секунд задумался.

— Где там видели последний раз лорда Терва? На границе с Зайремом? Вот туда ты и отправишься по официальной версии. Можешь идти собираться. Командировка может стать длительной. И захвати что-нибудь, что поможет разбудить мисс Шаэр.

Берт коротко поклонился и, не сказав ни слова, исчез в портале.

— Зря ты с ним так, — Дейн обеспокоенно посмотрел на брата. — Ты же знаешь, его лучше не злить.

— Ты первый начал. Так что теперь мы в одной лодке, — Тейн был очень серьезен. — Он нам этого не забудет, но с этим мы разберемся позднее.

Берт вернулся только на рассвете. Оба демона дремали в креслах, когда он вышел из портала, в руках Берт держал плотно закрытую склянку с сиреневой жидкостью. Не обращая внимания на братьев, он подошел к девушке, откупорил флакон. Комнату наполнил едкий кислый запах. Шаэр чихнула и проснулась. Склянка тут же была закрыта и убрана в карман.

***

Я открыла глаза и увидела склонившегося надо мной Берта.

— Как себя чувствуешь? — демон взял мою руку и нащупал пульс. — Голова не кружится? Сесть можешь?

— Все в порядке. Я долго спала?

— Всю ночь. Ты совершенно не умеешь пить, —Берт сочувственно поцокал языком.

— Просто Берт не умеет правильно выбрать вино к случаю, — с непонятной мне злостью произнес Тейн.

— Мой выбор был безупречен, тебе грех жаловаться, — осадил брата Берт.

— И о чем? — я недоуменно переводила взгляд с одного на другого.

— О том, что вы с Тейном успели пооткровенничать, и он не стал делать тайны из вашей беседы, — улыбнулся Берт. — Мои поздравления.

Я ощутила, как кровь приливает к лицу, а внутри закипает гнев. Не говоря ни слова, я встала с кровати, подошла к сидящему в кресле Тейну и от души врезала ему кулаком между глаз. Нос я ему не сломала, да и синяк на глазах исчезал, но хоть душу отвела.

— Трепло, — я сплюнула под ноги сидящему демону и вернулась к Берту. Я могла поклясться, что на его лице целителя сейчас было торжество.

— Если вы не возражаете, я бы хотела остаться одна, — ни на кого не глядя, произнесла я.

— Кхм, — Дейн прокашлялся. — Мы не возражаем, но у нас есть очень тревожные новости.

***

Южное Приграничье. Ставка Иройской Империи

— Мой Император, — Архимаг Ирвин согнулся в почтительном поклоне, — земли клана взяты в кольцо.

— Отлично. Будьте готовы по моему сигналу выжечь здесь все, — холодно проговорил Император, исчезая во вспышке портала.