Чтение онлайн

– Надеюсь, мне не придется это пить, - невесело усмехнулся Берт.

– Я думаю, что лишать тебя шанса спасти трон, я просто не имею права, - Нейрим радостно оскалился.
– Поэтому ты сам выберешь, кто из твоих братьев достоин такой чести. У тебя есть час на то чтобы влить сей чудный напиток в одного из своих братьев, ну или сам можешь выпить, я считаю, что тебе давно пора завести семью, а это не худший из способов.

Берт вздрогнул, но тут же взял себя в руки и по военному четко спросил:

– Разрешите исполнять, ваше величество.

– Исполняй уж, страдалец. И перед возвращением прихвати с собой обоих своих братцев. Думаю, их пора ввести в курс дела, а то последнее время, от их неведенья больше вреда, чем пользу. Вспомнить хотя бы тот эпизод с ларцом в доме Норгов.

Берт коротко поклонился и исчез в портале.

Особняк Эар Тер эт Тейна

В подземных покоях особняка главы Тайной Канцелярии царил полный хаос. Пол ровным слоем устилали клочки бумаг, обломки мебели, кое-где стены покрывала копоть - след от огненных шаров, которыми в припадке ярости изволил швыряться хозяин помещения. У дальней стены на обломках, когда-то бывших диваном, сидел мрачный как туча Дейн, стены вокруг него покрывал пятисантиметровый слой льда.

Сейчас страсти уже поутихли, но когда оба демона перестали чувствовать тепло души Шаэр, и не смогли докричаться до Берта, то подумали самое худшее. Сейчас оба уже выпустили пар, и на смену ярости пришла апатия.

Вспышка портала озарила разгромленное помещение. Не успел Берт шагнуть на оставшийся от ковра лоскут ткани, как к нему кинулись оба брата.

– Где она?- Тейн, не замечая, что делает, поднял Берта над полом.

– С ней все хорошо, поставь меня на место, - глава личной гвардии императора был аккуратно опущен на пол.

– Что вы тут устроили?
– он оглядел комнату, половина которой пострадала от огня, а вторая напоминала ледяную пещеру.

– С ней все в порядке?
– очень тихо спросил Дейн.

– С ней все хорошо, - послушно повторил Берт и еще раз оглядел комнату, - давайте перейдем в библиотеку. Похоже, нам все необходимо выпить.

Дейн и Тейн опустились в кресла. Берт подошел к бару, налил три бокала.

– Выпьем, и поговорим.

– Она сняла амулеты?
– Дейн отпил из бокала.
– Ради тебя?

– Нет.

– Тогда что случилось?

– Пейте, - мрачно произнес Берт.
– Как только допьете я отведу вас к ней.

– Что в бокале?
– Тейн поднес питье к лицу и принюхался.

– Приворотное зелье, пейте.

Берт одним глотком допил бокал.

– Приворотное зелье? Шутишь?
– Тейн ухмыльнулся и залпом выпил.

– Нет, не шучу. В одном из этих бокалов действительно приворотное зелье, которое действует на демонов. В каком, я не знаю. Дейн, допивай и пошли, нас ждет император.

– Умеешь ты удивлять, братишка, - Дейн допил и поднялся.
– Веди.

Замок Эар Тер эт Берта

Я осталась один на один с императором. Сесть мне не предложили, поэтому я продолжала стоять, пытаясь осмыслить все произошедшее.

– Мисс, Шаэр, - голос императора заставил меня вздрогнуть.
– Я понимаю, что поступаю с вами жестоко, но подставить под удар империю я не могу.

– Не империю, а себя, - набравшись смелости, ядовито процедила я.
– Не империю, а себя, ваше величество. Но я вас прекрасно понимаю, своя рубашка ближе к телу. Тем более, что вы меня не убивать собрались, а всего лишь выдать замуж.

– Мисс Шаэр, не думал, что для вас это такая проблема. Ведь именно вы проявили инициативу в отношении Дейна, а потом и к Тейну не остались равнодушны.
– Император откинулся на спинку кресла и, достав из воздуха бокал с ядовито-зеленой жидкостью, с удовольствием отпил.

– И мисс Шаэр, вы конечно правы, я беспокоюсь о себе, но в тоже время, если я погибну, в империи начнется гражданская война, так как я до сих пор не женат и у меня двое братьев, которые с удовольствием включаться в борьбу за трон. Так что, в какой-то мере, мое хорошее самочувствие - это залог спокойствия в империи.

– Если вы так печетесь о благосостоянии империи, то почему до сих пор не женились? Это бы решило все проблемы, - и как у меня только язык повернулся такое сказать.

– Ох, мисс Шаэр, я неисправимы романтик. Мне бы хотелось заключить брак по любви,- нисколько не смущаясь, проговорил рыжий демон.

– Даже, если долгое ожидание погубит империю?

– Да, пожалуй, это единственно, чем я не могу поступиться. Так как брак без любви, в моем случае, просто не принесет наследников.

Собрав все свои, становящиеся все больше туманными мысли в кучу, я ответила:

– А вдруг, она все эти триста лет ходит с вами рядом, а вы ее просто не замечаете.

– О, нет, это просто невозможно. Демоны воспринимают мир немного иначе, в своих чувствах мы ориентируемся больше на обоняние, чем на зрение. И когда мы чувствуем запах своей второй половинки, мы влюбляемся моментально, - он встал и направился ко мне.

– То есть любовь не с первого взгляда, а с первого вздоха, - уже совсем засыпая проговорила я.

– Абсолютно верно, мисс Шаэр.

Мне снился сон. Я спускалась с высокого холма. Впереди волновалось море бесконечного леса. Солнце садилось за моей спиной, его лучи обжигали мне спину, хотелось поскорее достигнуть прохладной зеленой тени. Я побежала вниз.

– Эйлим, - тихий шепот донесся с вершины холма.

Я на секунду приостановила спуск и оглянулась. На вершине холма застыла мужская фигура. Его тень загородила обжигающее солнце.

– Эйлим, - на этот раз шепот стал громче. Я посмотрела вниз, там была такая манящая, такая желанная прохлада. Я сделала еще один шаг по направлению к лесу, но воздух внезапно сгустился, не давая мне ступить вниз и шага. Дышать стало невозможно, легкие сдавило боль, поддаваясь давлению, я сделала шаг назад, и меня тут же отпустили. Солнце продолжало нестерпимо жечь.

– Эйлим, - казалось, голос заполнил все пространство, - вернись ко мне Эйлим.

Я сделала неуверенный шаг наверх, но тут меня сильно дернули назад и я покатилась к подножью холма. Я уже почти достигла такой желанной тени, как сверху раздался голос:

– Эйлим.

Я попыталась сделать еще один шаг, последний, отделяющий меня от леса, и воздух снова стал вязкий. И я поняла, что у меня нет выбора. Я повернулась лицом к мужчине на вершине холма и пошла вверх, надеясь укрыться в его тени.