Чтение онлайн

Но, радовало то, что захватили большое количество трофеев. И - сокровищницу Ужа. Золота там было немного, а вот разные резкости и ценности Маги очень оценили. Ополченцы спешно перевооружались, подгоняя комплекты защиты под свои тела и оружие под свою руку.

И состоялся очень неоднозначный разговор с Зубом и Жалеей. Белый в очередной раз стал орать на Зуба, который опять чуть не погиб в подворьях Ужгорода. И вот на один из обычных вопросов Белого:

– Что у тебя там поперёк головы стоит, что ты сражаешься, как новобранец зелёный? Тебе что - жить надоело?

Белый увидел совсем неоднозначную реакцию. Причём - у обоих. И у Зуба, и у Жалеи, что припёрлась на очередное профилактическое пропесочивание воеводы. Внимательно наблюдая их переглядки, Белый понял, что с их скрываемыми отношениями надо что-то делать. И давно надо было что-то делать, но всё как-то не до этого. Более срочные, более важные дела отодвигали дела сердечные на задний план. Белый, вдруг, понял, что даже он Синьку последний раз целовал ещё до пропажи Стрелка. Как раз Бруска и таскался за ними, слушая все их ахи-вздохи. Охранял их. А вот Белый Бруску - не уберёг.

– Ладно, будем считать что профилактическое пропесочивание завершилось. Эй! Шкет!
– окликнул Белый мальчишку-посыльного, что никак не мог налюбоваться своим кинжалом, колол и резал собственную тень.

– Да, мой Ал!
– мальчишка спрятал кинжал за спину, подбежал, склонился.

– Вина принеси и кубки. И Совет собирай. Вина и кубков на всех, - велел Белый.

Мальчишка побежал быстрее ветра. Столкнувшись в дверях с Корнем, он ему радостно сообщил:

– Мне Властитель дал имя!

– Да? И - какое?
– удивился Корень.

– Шкет!
– возвестил гордый вестовой, прошмыгнув под рукой Корня в дверь.

Корень прошёл к столу, плюхнулся на стул, только потом пододвигая его к столу вместе с собой. Стул даже не скребыхнул по полу - акробат-ловкач.

– В пределах дневного пешего перехода - мёртво, - доложил Корень, доставая и раскатывая рулон с картой, - по всем трём дорогам. Самострелы раздал, стрелы - распределены. Мои стрелки учат тупорыликов Зуба. Трупы вонять начали.

– Знаю, - кивнул Белый, - уходить надо. А наши уважаемые и весьма почтенные - никак друг с другом не разберутся.

– И ты для этого Совет собираешь?

– И для этого - тоже.

– Да где этот Шкет!
– возмутился Корень, вложил пальцы в рот и оглушительно свистнул: - Если вина не будет - Улиткой переименую!

– Твоё слово против Властителя не катит, - заявил Шкет, входя в дверь и с трудом неся заставленный поднос.

– Поговори мне ещё!
– грозно пригрозил Корень, потом наклонился к Белому - что значит - Шкет?

Белый пожал плечами. Корень - усмехнулся. По одному приходили Советники, рассаживались на отскобленные стулья за отскобленный стол, осушали кубки, вываливали свои затруднения. Стремительно нарастал ставший уже привычным гвалт, когда говорят все одновременно. Последней пришла Синька, не являющаяся Советником, но как Маг - часто присутствующая на Совете и активно в нём участвующая.

Белый отодвинул стул по левую руку от себя, усаживая девушку. И это простое действие как-то сразу обратило на себя внимание. Все замолчали. Раньше Синька седела по правую руку от Жалеи. Место по правую руку Властителя - место Стрелка - пустовало. И место по левую руку - пустовало. Всегда.

Всегда по левую руку Властителя на пирах и приёмах сидела его жена - Властительница. И вот Синька, смущаясь, сжалась на стуле.

– Я вас собрал сегодня не только для того, чтобы решить, когда и куда пойдём, - начал Белый.

– Мы - решим?
– спросил Корень. Он был простолюдин и вовсю пользовался пробелами в знании правил поведения, прервал Ала, что выглядело дерзостью.

– Я вас выслушаю и приму решение, - кивнул Командир, - как обычно. Но, сначала - мы займёмся другим недоразумением.

Зуб и Жалея - опустили головы.

– Кто-то из вас знает, остальным - сообщаю, что я очень хорошо знаю человека, которого Мать Жалея называла - Игреком. Лучше меня, его знал только Стрелок. И когда Стрелок - вернётся - подтвердит мои слова.

Все отметили, что не "если вернётся", а "когда вернётся Стрелок".

– И на эту тему был отдельный разговор. И не раз. И Игрек вас, Матери, очень сильно ругал. И очень нехорошими словами.

– Это за что же?
– опять встрял Корень.

– За их тупость, - ответил Белый, - он им запретил беспорядочные связи с мужчинами. Так как их было мало, а благодарных самцов на войне - завались! Но эти курицы пустоголовые вообще приняли обет безбрачия! Представляешь, как он ругался?!

Корень - откинулся и блаженно зажмурился:

– Дед брехал - красиво! Заслушаешься!

Корень, Синька, Белый и лицедей, чья очередь сегодня была охранять Синьку - заржали, потому как Лицедей очень похоже изобразил лицом Старика и выдал его голосом непонятный речевой оборот.

Советники - переглянулись меж собой. Всё же, непривычно думать, что легендарные люди, герои сказок, это - не выдумка, не что-то реальное, часто - настолько близкое, что можно рукой потрогать. Вот - аж четверо человек, что лично знали Игрека, называли его, по свойски - Старым Дедом.

– Поняла, Жалея?
– спросил Белый посерьёзневшим лицом, - Вся ваша проблема кости Бродяги не стоит. А ещё Старый сказал, что любовь - величайшая ценность человеческой жизни. Многие проживают жизнь, так и не обретя любовь. А уж добровольно отказываться от любви и счастья - вообще дурость. Завтра тебя, Зуб, в очередной раз прибьют, а Синька тебя спасти не успеет. И к какой судьбе вы приговорили своего ребёнка? К судьбе выродка? А? Потому - встаньте! Рядом!

Белый достал из пояса и надел на палец, показав всем, перстень с гербом Дома Лебедя.

– Ал Сбитый Зуб! Согласен ли ты взять в жёны женщину Жалею? Содержать её, заботиться о ней, защищать её?

– Да, конечно!
– ответил удивлённый Зуб.

– Мать Милосердия Жалея, согласна ли ты встать за мужем, знатным Сбитым Зубом, хранить его Честь, его Кровь и Очаг?

– Да! Конечно!
– пискнула Жалея, слёзы которой передавили ей горло.

– Правом данным мне моей Кровью, Силой данной мне Создателем, Законом, данным мне Императором - объявляю тебя, Зуб, и тебя, Желея - мужем и женой. Храните друг друга, пока Смерть не разлучит вас. Жених, поцелуй свою невесту.