Чтение онлайн

– Одним словом вы струсили и решили сбегать за подкреплением - мрачно выразил то, что подумали все остальные Вертура - это логично. Особенно если учесть, что против чудовищ от вас действительно никакого толку.

– Без распоряжения сэра Бенета - напомнила Миц - никто никуда не поедет.

Сегодня она перевила пряди на висках синими и алыми лентами и выглядела одновременно нарядно, печально и торжественно.

– Вы еще не знаете?
– обратился к Вертуре лейтенант - после убийства расчетчика Ганета и покушения на полковника Гигельмаота, магистр Ранкет укрылся со своими людьми в доме на Дубовой Дороге...

– Сбежал прямо ночью из своей спальни - глумливо, будто смакуя скабрезный анекдот, пояснил Ларге - поднял на ноги всю ночную смену, устроил эскорт с факелами как на осеннем фестивале. А что, я бы пострелял по собачкам.

– Мы вернемся после обеда - заверил инспектор Фик - и вас все равно отправят в Имору по этому делу... А, это по дороге. Курьер уже передал письмо?

Он осекся.

– Летающая голова с рукой вместо тела?
– проверяя пустой чайник, поинтересовался детектив.

– Сказали, жертвы - целый хутор.

– Хелен - обратился Ларге - сам Господь указывает нам, что вмешательство толкового агента просто необходимо.

– Хорошо - кивнула Миц - под ответственность сэра Элета.

Вертура уже нащупал ключ от кабинета в сумке, как Миц окликнула его.

– Марк. Останьтесь, пожалуйста. Нам может потребоваться ваша помощь.

– Ага - разжал пальцы и опустил ключ на дно поясной сумки детектив - надеюсь не как в прошлый раз. Ворочать шкафы - не мой конек.

Перекидываясь громогласными шуточками, Элет и Ларге еще долго грохотали по этажам в поисках необходимого снаряжения. Наконец заглянули в канцелярию попрощаться. Оба в огромных охотничьих ботфортах, с патронными сумками и с ружьями. У Элета на поясе висел хлыст.

– Как герой старого романа - прокомментировала Мариса.

– Жаль Пемкина нету - весело крикнул он в дверь - дал бы нам машинку, чтоб сама искала этих тварей под дождем!

– Езжайте, езжайте, никто вас за язык не тянул - бросил ему усевшийся с газетой на диван детектив.

За агентами ушли и полицейские. Инспектор Фик попрощался, а лейтенант Басик просто смерил Вертуру недовольным взглядом и вышел.

Некоторое время в канцелярии было тихо. Отчего-то никто не хотел нарушать молчание. Первой не выдержала Мариса.

– Я узнала об этой Вальдэ все - заявила она Вертуре в лицо.

– Она клыкасто-опасное чудовище с сотней щупальцев и после бурной ночи душит и съедает своих любовников?
– поинтересовался детектив.

– Не совсем - загадочно ответила писательница - но близко. Вот.

Она положила на стол записку.

– Откуда это у тебя?
– приметив герб ратуши, слегка изумился он.

– Тайны - моя профессия - усмехнулась Мариса - не скажу, чтоб побольше разжечь твою ревность.

Вертура взял записку и прочел

– Герцогство Вальдэ? Это где вообще такое? Алисия Вальдэ переезжает в Мильду и уже купила себе в кредит особняк у Черного Канала? Кажется это на юге. Там еще какой-то парк. Никогда там не был... А при чем тут Луиза Розенгарден? Сестра? Луиза Вальдэ. Может Элет и прав - имечко для престарелой жабы, которая обмазываясь жиром от котлет, гудит вечерами за пасьянсом в гостиной.... Значит либо эти дела связаны, или просто какое-то глупое совпадение, которые бывают только в книжках. Кри, откуда это? Знакомый почерк.

– Передал мэтр Тирэт. Он был первым на месте смерти сэра Бастиса. Сказал что это он забирал все бумаги из его бюро. А той же ночью кто-то пытался проникнуть в кабинет маркиза и взломал его рабочий стол.

Вертура быстрым шагом прошелся по комнате.

– Это выписка, а где сами записи?

– Переданы специальной комиссии в Замок. Тирэт записал это по памяти - покачала головой писательница - он сказал, что дело будет вести какой-то тайный советник Дузмор, о котором он никогда и слыхом не слышал.

– Я тоже. Похоже это птица не нашего полета. Мэтр Тирэт что-нибудь еще сказал об этом человеке?

– Советник курирует это дело. И по совместительству еще и член следственной комиссии.

– Значит, Тирэт догадался, что что-то нечисто и переписал улики, но почему он сразу не отдал их мне?

– Сказал, ты не спрашивал.

– Что-то мне захотелось напиться чаю.

Как только они покинули комендатуру, дождь припустил и превратился в серый осенний ливень. Агенты ехали верхом по Южному Проспекту. Они миновали районы двух и трехэтажных кварталов, Бульвары и Константиновскую Башню, выехали в Сады, к Яблочному предместью. Они ехали медленно - с трудом объезжая по обочине вереницы вязнущих в дорожной грязи фургонов и телег, утопающих в мутных серых, пахнущих конским навозом и прелыми листьями лужах. И вскоре выехали за город. Теперь по обеим сторонам дороги серели бесконечные увитые пожухшим вьюном каменные заборы, темнели мокрые ворота и калитки поместий и небольших особнячков.

От нечего делать Ларге клацал рельсовым затвором своего выданного специально на подобный случай самозарядного магазинного ружья. Глубокий металлический звон оружейной стали разносился над дорогой.

– Играетесь?
– поинтересовался лейтенант Басик - как бы вас с этой игрушкой не...

– Я сам себе тайная полиция - подмигнув лейтенанту, особенно резко передернул пружину агент - если что, сам себя и арестую!

– Хотя бы покажите ружье - обиделся лейтенант.

– А вот с этого и надо была начинать - весело осадил его Ларге - а не корчить из себя, будто вы тут каждой дырке заклепка.

И вытянув руку, сделал вид, как будто целится куда-то в яблони. Тяжелое короткоствольное ружье с толстым массивным стволом и вытертым пластмассовым цевье легко лежало в его ладони. Широкий черный ремень был обмотан вокруг локтя.

Впереди темнели дома Южной фактории.

– Кто едет!
– окликнули их вышедшие на дорогу люди с пиками и алебардами. В черно-желтых полосатых штанах, кирасах с форменными двуцветными застежками дома Мориксу. Над заборами темнели стены двухэтажного, выстроенного в вычурной западной архитектуре, где камень сочетался с деревом, питейного дома 'Дикий Виллоу'.

– Назовите себя!

– Гарри Басик, лейтенант полиции Мильды.

– Инспектор Жон Фик.

– Ленай Элет, помощник старшего следователя, Второй отдел.

– Ганс Ларге. Присматриваю, как бы эта компания не набедокурила чего!
– и гулко передернул затвор.

– Вы предупреждены о том, что на территории дома Мориксу нельзя обнажать оружие - вышел вперед капитан стражи. Высокий, худой человек в кирасе и шлеме с золотисто-желтой лентой - если что-то потребуется, зовите наших рейтаров.