Чтение онлайн

…всегда можно обратиться за помощью к Розе!

В общем, вариантов уйма! Вернее, аж целых два…

Настя уплетала за обе щеки вкуснейшую кашу, радовалась, как здорово все спланировала. И стряпню Настасьи Петровны нахваливала.

Овсяная каша была прелесть как хороша! Тягуча, желта и сливочна. С толикой ванили и цветастыми кристалликами мелко нашинкованных сухофруктов. Кофе исходил паром. Золотился на блюдце поджаренный тост с оплывающим кубиком сливочного масла.

Спустя двадцать минут Настя уже мастерила в сенях подходящий крючок из длинного куска жесткой проволоки. С помощью пассатижей и немудреной магии загнула удобно, длинную ручку оставила, чтобы на всю глубину подполья дотягивалась.

Опробовала в деле.

Крюк скреб по песку, утопал в нем, но ничего так и не подцепил.

Настя сердилась, светила в щель фонарем. Смотреть и подсвечивать одновременно было крайне неудобно. Толком понять, где рассыпанные ключи, не выходило. Иногда казалось, что они поблескивают где-то там, за гранью обзора, но ни разглядеть их, ни тем более подцепить не представлялось возможным.

Бросив тщетные попытки, Настя отложила свою импровизированную удочку и набрала номер феи.

— Привет, — раздалось на другом конце линии. — Что-то случилось?

Настя вкратце описала ситуацию, и Роза согласилась заскочить.

Описала, надо отметить, слишком вкратце, потому как, узнав при встрече все подробности, фея только головой покачала.

— Не-е-ет, так не выйдет.

— Почему же? — расстроилась Настя и с надеждой добавила: — С люком в подполье получилось.

Пришлось Розе растолковывать:

— Люк если и был зачарован, то несильно. Когда ты его взломала, слабенькое заклятье просто растворилось в воздухе. Тут же — дело иное. Заклятье, если верить твоим домовым, очень мощное, могущественное. Если начать ломать, может и в ответку прилететь какими-нибудь защитными чарами так, что мало не покажется.

— Вот тебе и антивандальные чары… — пробормотала себе под нос Настя.

Роза услышала ее, оценила фразу:

— Антивандальные… Точно! Лучше и не опишешь.

Настя вздохнула.

— Как же тогда быть?

— Тебе нужен кто-то, кто с магией поиска работает. У меня, к сожалению, специализация другая.

Починка ушла, отказавшись от кофе. Ее телефон оглушительно затрезвонил, сообщая о том, что в магазинчик на погрузку прибыл кто-то из клиентов.

Перед уходом Роза пообещала:

— Я подумаю, как тебе помочь. Может, артефакт какой подберу, поисковый… О! Смотрю, ты львов-охранников на крыльцо выставила? У меня для волшебных статуй специальная полироль есть. И фасадная краска, усиливающая магический морок. В общем, будет время — забегай.

Сергей появился, как всегда, неожиданно. Его не ждали, а он пришел. Хотя почему не ждали? Ждали. И очень нуждались, но об этом по порядку…

«Магия поиска… Магия поиска…» — крутилось у Насти в голове. И осенило наконец! Есть у нее такой знакомый. Про поисковую профессию он сам при первой встрече говорил. А про магию… Разве будет кто-то, не связанный с волшебством, среди бела дня на пегасе по небу летать?

Только как связаться с ним?

В это самый момент Сергей и появился.

Настя только на миг отвлеклась, загляделась на облачный замок, плывущий над Болотной улицей. Он был такой реалистичный. Лилово-розовый, с золотистыми всполохами на вершинах башен. Настя замечталась, как смотрит с вон того пышного балкона на город, на свой заросший сад, на соседские участки…

И тут прозвучало привычно-внезапное:

— Добрый день.

— Это вы! — обрадовалась Настя. — Очень вовремя. Здравствуйте. Как же я вас ждала…

— Ждали? — спросил Сергей, и в голосе его засквозило искреннее удивление. — Значит, мне не показалось.

Теперь настала Настина очередь недоумевать.

— Показалось? Вы о чем?

— Мне показалось, что вы хотите меня видеть. Вот и все.

Настя осмотрела загадочного блондина с ног до головы. Призналась:

— Да. Так и было. Я вспомнила, как вы помогли мне найти ключ однажды…

И Сергей все понял:

— Выходит, вам снова нужно что-то найти? И что же потеряно на сей раз?

— Опять ключи, — сообщила Настя. — Целая связка упала в подполье. В одно заколдованное место. Вы ведь тоже…

Она осеклась. Кто он «тоже»? Ведьма… То есть как бы поточнее назвать… Ведьмак? Колдун? Чародей? Маг?

Сергей улыбнулся:

— Тоже. Почти «тоже». В любом случае к магии я отношение имею.

— И к поиску? — уточнила Настя. — Вы говорили, что ваша деятельность связана с поиском.

— Магия поиска, все верно, — закивал блондин. — Ну что же, я готов помочь вам. Рассказывайте.

— А по поводу… — Настя хотела уточнить, на каких условиях будет оказана эта помощь. Условия сделки разумнее обсудить, как говорится, «на берегу». Поэтому она смутилась, но все же озвучила то, что ее волновало. — По поводу оплаты.

— О чем вы! — Улыбка Сергея стала еще ослепительнее. — Вы ведь помогли мне найти Экво. Считайте наш сегодняшний поиск ответным жестом.

Настя пригласила «мага поиска» — она решила для себя, что будет считать Сергея магом, пока не выяснит иных подробностей о нем, — в дом. Проводила сперва туда, где уронила связку.

Указала на щель:

— Прямо в подполье ускользнули.

— Ничего себе! — Лицо «мага» выразило изумление и интерес. — Такая мощная пелена. Да там… — Он присел, поводил рукой над половицами. — Там спрятано что-то очень ценное и могущественное. Магическая пелена, сбивающая с толку, не дающая увидеть то, что спрятано, не только нас не пускает, но и не выпускает оттуда.

— Что не выпускает? — заволновалась Настя.

— Что-то, — прозвучал короткий ответ. — Я не знаю пока, что это. Не могу понять. Давайте спустимся вниз и посмотрим из подвала.

— Давайте, — согласилась хозяйка и предложила: — Быть может, на «ты» перейдем? А то как-то…

— Давай, — согласился Сергей. — Сам хотел предложить. Так что, спускаемся?

— Спускаемся.

Крышка люка была аккуратно отставлена. Звяканье цепи отозвалось в подполье слабым эхом. Настя спустилась первой, включила фонарь, подождала, пока рядом встанет Сергей.

Он вытянул перед собой руку, и от ладони плавно отделился небольшой светящийся шарик. Поплыл вперед, освещая колонны с потеками цемента и липкие вуали паучьих сетей.