Чтение онлайн

Настя решительно подняла кисть. Посмотрела на реальное черное окно. И совсем не сложно. Это не портрет и не «экшн» какой-нибудь. Не натюрморт с пионами в миллион шелковых лепестков.

Просто стена и окно.

Просто же…

Тут Моня, сидящая возле хозяйских ног, встрепенулась, залаяла и побежала через террасу к входной двери. До мастерской долетел звук входного звонка. Кто-то жал на кнопку у входа долго и требовательно.

Настя раздраженно отложила кисть.

Ну надо же! Только настроилась на работу… И кому понадобилось прийти столь не вовремя?

А в дверь звонили все назойливее.

Настя полубегом миновала террасу, выбралась в сени, открыла. На крыльце, растрепанная и испуганная, стояла Валя. Карик переминался на тротуаре, перед началом лестницы, говорил с кем-то по телефону. Судя по его бледному лицу, произошло нечто из ряда вон выходящее. Нечто такое, о чем они с Валей спешили незамедлительно сообщить…

— Что случилось? — спросила Настя, пытаясь пригласить соседку в дом, но та замотала головой, указала на припаркованную чуть в стороне машину.

— Нет времени. Анна Михайловна не звонила?

— Нет… — Настя совсем растерялась. — Так что произошло-то?

— Настоящий кошмар! — Валя сделала страшное лицо. — По всем новостям уже показывают…

— Да что стряслось-то? — спросила подоспевшая на крыльцо Роза.

Следом за ней появился Сергей.

— Парамонская башня падает. Прямо на жилые дома, — раздалось в ответ.

— Чего-чего? — Починка гневно сжала кулаки. — Да как же?

— Действительно… — Настя была шокирована так, что чуть дар речи не потеряла. — Падает? Прямо на людей?

— Да. Их сейчас срочно эвакуируют волонтеры и спасатели, но там же целый квартал! Им не справиться… В некоторых домах старики живут и старушки, которые не спешат открывать. Кто глухой, кто просто упрямый, да и пока разъяснишь всем… Они же привыкли под этой Пизанской башней жить. Им не очевидно, что опасно! Еще уговаривать надо… В паре домов детишки с перепугу закрылись изнутри, чужих людей увидев. У тех, кто на работе, животные по домам-участкам опять же… Катастрофа, в общем. Самая настоящая! — В Валином голосе прозвучала надежда. — А вы не простые люди. Волшебство, все дела. Вы ведь можете что-то сделать?

— Попытаемся, — убедила ее Настя, судорожно соображая, что реально они смогут сделать своей магией, вот прямо сейчас? Чем именно помогут? Конкретно?

Быстрый ответ в голову пока не пришел…

— Тогда мы вперед, а вы — за нами.

Валя в два прыжка слетела с лесенки и вместе с Кариком направилась к стоящей поодаль машине.

Настя завела свою, припаркованную под окнами дома номер тринадцать.

Настасья Петровна выглянула из-за входной двери, горестно покачала головой, обхватив когтистыми лапами щеки, после чего забрала разлаявшуюся Моню и исчезла в сенях. Медведица понимала, что сейчас она им всем не помощница.

«Импала» хищно рыкнула, срываясь с места, но разогнаться не успела — через пару домов пришлось притормозить. Нина Валентиновна, придерживая за ошейник верного Мухтара, отчаянно махала с обочины.

— Настенька, Настюша! Захватите меня!

Спустя минуту в машине стало совсем тесно. И если Сергею, сидящему впереди, еще повезло, то на Розины коленки оказалась водружена громадная собачья морда. Сам пес сидел в проходе между передними и задними сиденьями. Влез он туда явно чудом.

— Семена Семеновича Анюта с собой забрала, а я провозилась, — оправдалась пенсионерка. — Мухтарчика выгулять надо было… В общем, без меня унеслись.

— Ну, ничего, — дежурно поддержала соседку Настя, внимательно следя за дорогой. — В тесноте, да не в обиде.

Однако в голове крутилась досадная мысль о том, что если бы соседка к ним не подсела, они могли бы обсудить в пути план дальнейших действий. Настя поймала через зеркало дальнего вида сосредоточенное Розино отражение: починка искала что-то в телефоне. Короткий взгляд на демона — тот тоже молчалив и задумчив…

Значит, придется обмозговывать все поодиночке.

Настя прикидывала в уме так и эдак, что лично она может сделать. Подойдет, пожалуй, какая-нибудь Розина строительная магия — оттолкнуть, откинуть, подпереть, майна-вира и тому подобное.

Вот только хватит ли этой магии на целый огромный дом?

Сергей незаметно коснулся Настиной руки, когда она переключала передачу.

— Я кое-кого из своих позову. Лишние силы не помешают. Есть у меня одна мыслишка…

Делиться возникшей идеей демон пока не спешил, но Насте от его слов сразу стало спокойнее.

Хоть у кого-то есть реальный план и сговорчивая подмога…

Нина Валентиновна удручающе отметила с заднего сиденья:

— И надо ж было этому дому на жилые улочки начать валиться? С другой стороны пустое поле — чего ему туда не падалось?

— Это потому что его Парамонский построил, — недовольно бросила Роза. — От него одно зло. Настоящее проклятье для города, а не застройщик!

— Точно, — согласилась старушка. — Сущее проклятье!

«Импала» резко затормозила и встала.

Парковаться пришлось возле маленького отделения почты — дальше все проезды уже оцепила полиция. В толпе горожан, собравшейся перед обреченным кварталом, мелькнуло несколько наспех сварганенных из картонок плакатиков: «К ответу Парамонского». Зорко вцеплялся в апокалиптический пейзаж глазок профессиональной видеокамеры. Промелькнула яркая рыжая шевелюра Льва. Приехал уже, значит…

Ничего не скажешь — в самое время!

Настя пикнула сигналкой, бросила через плечо отставшей соседке:

— Нина Валентиновна, мы — вперед, а вы с собачкой догоняйте! — И, схватив за руку Сергея, поспешила к толпе. Обратилась уже к демону: — Есть какие-то идеи по поводу… — Тут же вскрикнула: — Ой! Она же реально падает!

Здание очень медленно, но при этом заметно, заваливалось. Угол между серой бетонной стеной и землей, который никогда не был прямым, заострялся все сильнее прямо на глазах.

Толпа шумела. Полицейские выглядели растерянными. Мимо промчалась алая пожарная машина, ее водитель никак не мог найти место для остановки. Пробежал оператор с камерой. Сотни мобильных телефонов снимали параллельно с ним…

Сергей помахал кому-то в толпе. Настя скользнула взглядом по незнакомым лицам — в суматохе мелькнула на миг яркая вспышка фиолетовых глаз еще одного демона.

— Ты позвал на подмогу своих? — Настя налетела вдруг на резко остановившегося перед ней мужчину в желтой футболке. Ткнулась щекой в чужую спину. В нос ударил запах пота и едкого парфюма. — Извините… Ой! Что с вами?