Чтение онлайн

Парень вышел следом за Харом наружу, чувствуя, как внутри слегка бурлит ци.

Шаман остановился у входа в основную пещеру, широко расставив ноги и вцепившись в посох так, будто собирался держать оборону против вражеской армии. Вокруг было тихо. Ни стрекота, ни шороха, только легкий ночной ветер, и от этой тишины становилось не по себе.

Хар что-то нюхнул со своей ладони, отрывисто шепча под нос какие-то фразы. То ли молитвы, то ли заклятья, то ли просто слова, позволяющие сохранить концентрацию.

Несколько томительных минут тянулись бесконечно. Даже гоблины из соседних нор затихли, почувствовали, что происходит что-то нехорошее. Настойка полностью раскрыла свои свойства, каждый камень, каждая складка на коре дерева, каждая тень виднелась ясно.

И вот из темноты вышли три фигуры. Сначала они действительно напоминали людей, каких-то оборванцев, заблудившихся бродяг. Но Олег сразу заметил, как они двигаются: слишком плавно, слишком бесшумно. Луна скрылась за тучей, глаза этих тварей светились красноватыми точками. Лица покрыты трещинами, под рваными губами длинные, почти звериные клыки. Хар тихо выдохнул и едва слышно прошептал:

— Кровососы…

Слово ударило в сознание тяжелым колоколом. Уньцы называли этих существ шанши, и легенды о них не были сказками. Они были быстрыми, умными, прожорливыми и жестокими. Говорили, что один вампир мог вырезать деревню, если та расслабится.

В краях, где жил Кан шанши не видели десятилетиями, потому что приграничная стража, цуани и государственные маги эффективно уничтожали любых нелюдей и монстров… Самый высокий из троицы чуть наклонил голову, скалясь, и прошипел:

— Человек мой.

Олег понял, что попал не в дурацкое кино, где перед схваткой будут утомительные задушевные беседы. Он вытащил бум-шарики, даже не выбирая, какие лучше. Сжал в руках до хруста и швырнул во всю троицу разом. Хар только коротко пискнул:

— Дурак, надо было один…

Но было поздно. Тьму рассеяли яркие, голубовато-белые всполохи. Некоторые шарики оказались просто оглушающими хлопушками, три взорвались как настоящие светошумовые гранаты.

Двое вампиров инстинктивно заслонили глаза руками, отшатнувшись назад. Третьему, что стоял слева, не повезло, два шарика пришлись прямо под ноги, один в грудь. Его отбросило в сторону, нога ниже колена превратилась в обвисшие клочья, кисть руки в фарш, половину лица сорвало, превратив в кровавую маску из ошметков плоти и острых костей.

Второй и третий шанши зашипели и потеряли ориентацию. Хар уже что-то шептал, вытягивая руки вперед, и между его ладонями начал расти пульсирующий шар рыжего огня. Олег замер лишь на мгновение, завороженно подумав:

«„Я скоро тоже научусь так делать. “»

Он направил всю доступную ци в ноги, руки и рванул вперед. Два прыжка, расстояние в восемь метров между парнем и главарем вампирской шайки сокращается. Тот не успел отреагировать.

Удар получился точным и выверенным. Наполненный энергией ци кулак обрушился на переносицу кровососа. Хрустнули кости, главарь отлетел назад.

Но времени радоваться не было. Сбоку мелькнул второй шанши, вцепился зубами в плечо, целясь изначально в шею.

Олег почувствовал жгучую боль, не смертельную, но неприятную, как будто в тело воткнули раскаленные иглы. Он оттолкнул тварь, добавив с ноги в грудь. Снова хруст ломающихся костей. Олег хотел убедиться, что тот не встанет, но услышал крик за спиной:

— Кан, в сторону!

Он не стал проверять, что происходит, просто отбежал вправо. В воздухе мелькнул огненный метеор, взорвавшийся под ногами у кровососа. В лицо Олега ударил жар, в ушах зазвенело от адского грохота. От твари нее остались только обугленные куски и дымящиеся клочья мяса. Хар тяжело дышал, опираясь на посох, крикнул:

— Кан! Добей оставшихся.

Олег обернулся. Покалеченный вампир, лишенный ноги и руки, пытался уползти, цепляясь за землю, хрипел и шипел.

Олег ухватил тварь за шкирку, поднял как ребенка, одной рукой, и резким, уверенным движением провернул голову кровососа, развернув ее почти на сто восемьдесят градусов. Тело сразу обмякло.

Затем проделал тоже самое со вторым вампиром. И только тогда осознал, что дышит так, будто бежал марш-бросок десять километров, сердце грохотало в груди, как барабан. Ци в энергетических каналах бурлила, а воздух пропитался запахом паленного волоса и плоти. Где-то позади нервно смеялся Хар:

— Поганые кровососы будут знать, как нападать на Хара и Кана!

Олег снял с себя рубашку, осмотрел горевшее огнем левое плечо, где красовался рваный след от вампирской пасти. Укрепленная настойками Хара и ци кожа все же не смогла защитить.

— Вот черт! Меня укусили, до мяса.

Радость Хара мгновенно испарилась, тот щелкнул пальцами, и в воздухе зажегся белый огонек. Он давал освещение не хуже электрического фонарика.

— Покажи!

— Вот… — Олег присел, показав шаману рану.

— Это плохо, очень плохо, -маленькие ручки гоблина начали сдавливать рану, выгоняя наружу кровь. — Людик, укушенный кровососом, сам может стать кровососом.

— То есть может и не стать?

— Проклятье начало превращение. У тебя скоро начнет гореть мясо.

— Оно уже… -у парня будто выбили почву из-под ног. Ведь так хорошо начиналось, спокойная жизнь, пробуждение Искры. И все без толку? Он станет вонючим кровососом? Олега совершенно не привлекала перспектива стать ночным упырем, не способным переносить свет солнца и быть зависимым от крови.

— Будет больно.

— Что?..

Шаман понял посох приложил к коже. Сперва показалось, что он хочет применить целительное заклинание, но вместо этого было вызвано колдовское пламя.

— А-а…

Олег скрипнул зубами от невыносимой боли, перед глазами потемнело, еще чуть-чуть и вырубится. В нос ударил запах жарящегося мяса. Хар тупо прижег рану, заодно повредив кожу вокруг.

— Плохую кровь выгнал. Сколько смог. Мясо прижег. Дальше как повезет.

— И все? Нет никакого лекарства?

— Проклятье шанши не излечить -покачал головой шаман. — Учитель моего учителя смог бы. Мощный был шаман. Но он давно сдох.

— Прикажешь просто сидеть и ждать?

— Можно бороться. Гонять сульку. Растворить проклятье шанши.

— Уже похоже на план, — Олег не намеревался сдаваться, он уцепится за любую возможность. — Сколько времени занимает превращение в кровососа?

Хар задумался.

— Не знаю. День. Два дня. Недолго. Ты начнешь бояться света. Прорастут клыки. Захочется пить крови.