Чтение онлайн

– Хочешь - прыгай, - предложил Ри Никль.

– Но как?
– спросила я.
– Здесь же не работает ресурс, это самоубийство.

– Здесь - не работает, - подтвердил он.
– Мы на высоте около восьмисот метров над уровнем моря.

– Ого, - восхитилась я.

– Да... Смотри, - он указал на тропку по которой мы поднимались, - видишь, где изменилась растительность?

Это трудно было не заметить, даже отсюда разделительная линия вьюнков между миром, где действует ресурс и царством отшельника выглядела неестественно четкой, как будто бы высаженной садовником, питающим нездоровую страсть к геометрии.

– Она проходит на уровне примерно четырехсот метров, половина высоты.

Я кивнула.

– Это значит, девочка моя, что первые четыреста метров ты падаешь свободно, а потом появляется ресурс, и ты тормозишь падение.

– Вау, - я выдохнула.
– Это вообще возможно?

– Еще как!
– вмешался Ким, серые глаза горели, как у мальчишки.
– Я всегда здесь прыгаю. Рискнешь?

– Рискну, - кивнула, принимая безумный вызов.

– Когда прыгнешь, считай до десяти, - озабоченно сказал Ри Никль.
– Лучше так: пятьсот двадцать один, пятьсот двадцать два... А не то протараторишь слишком быстро, и только потом пытайся задействовать ресурс. Начнешь раньше - запаникуешь, и не сумеешь сосредоточиться вовремя. И группируйся, чтобы полет был контролируемым. Дочка, аккуратней, прошу тебя.

Странная смесь отеческой заботы и обыденности, с которой старик рекомендовал прыжок в ощерившуюся горными выступами бездну, смешила и умиляла. Нигде, кроме Дороги, нельзя встретить таких людей.

– Поняла, - кивнула я, мой желудок скрутился в тугой узелок и кажется, хотел спастись из меня.
– Что еще?

– Когда будешь приземляться, займи вертикальное положение, сведи ноги вместе и смотри не вниз, а на линию горизонта. Особенно если будешь приземляться не в реку.

– Почему не под ноги?
– удивилась я.
– А как я пойму, что земля близко?

– Смотри, пока будешь спускаться, - уточнил он.
– Когда увидишь мелкие детали - цветы, ветки - значит, приземление скоро, отводи взгляд на горизонт и своди ноги, иначе сработает инстинкт пешехода, и ты потянешься к земле одной ногой. И тогда ты скорее всего ее сломаешь, потому что в воздухе скорость падения не чувствуется и едва ли ты ее снизишь до абсолютно безопасной. Кори, девочка, я буду ждать вашего следующего визита. Возможно, ты расскажешь мне больше про тайну имени.

– Идешь?
– спросил Ким, он уже не стоял на месте, а пританцовывал от нетерпения.
– Или лучше мне вперед?

– Иди первый, - решила я, и он тут же разбежался.

– Пока, Ри!
– крикнул уже на бегу.
– Мы скоро приедем снова.

Старик помахал рукой, отстраненно улыбаясь, будто он уже забыл о нас и стоял один на краю горного плато, наслаждаясь запахами лета. Ким сильно оттолкнулся от края и раскинул руки в стороны, как крылья. Солнечный свет переливался на коричневой, рельефной спине, а я крепко сжала кулаки, до боли вонзив ногти в ладонь. А потом Ким слегка дернулся в воздухе и почти завис, подчиняясь только ветру, но не гравитации, как пушинка одуванчика. Я выдохнула и подумала: "Зачем мне это нужно? Могу спуститься по тропинке, как пришли". Но я знала ответ в сердце, мне это было нужно, как дорога. Это чистое, светлое ощущение опасности, прозрачное, как солнечный луч на ветру - без единой пылинки душевной тревоги. Это был зов приключения, и я не могла больше ждать.

– Пока, Ри, - сказала я, отступая назад, - спасибо!

Я разбегаюсь, складываю руки на груди и прыгаю, точнее, поджимаю ноги. На сильный и уверенный прыжок, как у Кима, не хватает выдержки, страх в последний момент сковывает икры. "Пятьсот, чертова идиотка, где тут верх? двадцать один, какой же плотный ветер, пятьсот, так не бывает, двадцать, сучий потрох, два... Пятьсот мать его! тридцать", - ору я и наконец-то, после десяти самых ярких и длинных секунд моей жизни, торможу.

Я зависла между небом и землей, шум в ушах стих, и я могла слышать журчание реки далеко под ногами. Невероятная свобода, от гравитации, страха, сомнений заполняла легкие вместо кислорода, струилась по артериям. Я раскинула руки и увидела Кима, он уже снижался, но я не торопилась. Хотелось продлить удивительный миг безграничной свободы.

Неожиданно быстро я поняла, что отчетливо вижу лицо Кима, он показывает в даль. Только тогда вспомнились наставления отшельника, я вытянулась в струну и моментально вошла в воду, от холодного удара захватило дыхание. Я вытянула руки вверх, сделала несколько сильных гребков, чтобы добраться до поверхности. Фыркнула, освободив дыхание, и рассмеялась от переполнявшей радости.

Ким ждал в реке, близко к песчаному берегу. Его серые глаза смеялись тоже, он махал рукой - "Сюда!" Я подплыла ближе, он подхватил меня на руки и понес. Мы выбрались из речки, подняв кучу брызг.

Мы были мокрые насквозь, мы так уверенно стояли на твердой земле, свет искрился так ярко, будто это была картинка из детской книги о принцессах. Ким поднял меня над головой и подбросил легко, как ребенка. Все слова, ограничения, мрачные тайны прошлого и смутные загадки будущего не имели значения.

Светило солнце и мы были живы. И на какой-то удивительный момент этого было достаточно.

Глава 34

Справа возвышалась огромная отвесная скала, и здесь было непривычно безветренно и тихо. Лишь иногда небольшие камни и комья земли срывались с вершины и падали вниз, с тихим шуршанием отскакивали от выступов. Под ногами лежали камни, много слоеных камней, с заостренными углами, вперемешку с шишками. Я представила белок, которые собирают шишки и строят, вопреки своим привычкам, дома из камней, ибо дупло на местных соснах, самая большая из которых имела толщину с мою руку, найти было проблематично.

Вставало солнце. Вокруг, насколько хватало взгляда, тянулись горные хребты. К фургонам мы вчера так и не вернулись, заночевали в уютной пещере неподалеку от реки.

– Это было восхитительно и интересно, - сказала я.
– Подъем, прыжок, мое имя в центре гор. Почему ты сомневался, что мне понравится? Думал, испугаюсь?

– У тебя нет страха высоты, - сказал Ким.
– Я должен был догадаться. Но ты одержима силой ради силы. Собираешь истории, порой совершенно не интересуясь содержанием, тренируешься, порой не получая никакого удовольствия. Мне казалось, что ты очень боишься остаться слабой, беззащитной, без ресурса.

Кровь прилила к лицу. Правдивая оценка, возможно, но я никогда не признаюсь. Даже самой себе.

– Ты ошибался, - легко сказала я, - это было удивительное ощущение, из тех, которые никогда не поймешь, пока не попробуешь.

– Правда?
– Ким остановился.
– Высота тебя манит, прыжок понравился, но ведь что-то мешает двигаться дальше?

Я молчала.

– Есть рядом одно место, - Ким испытующе посмотрел в глаза.
– Там могут помочь разобраться в себе. И справиться с последствиями. Хочешь, дойдем?