Чтение онлайн

тропинке.

– А этот - женщина, - усмехнулся Кондор.

– Мама родная....

– Ты что, Рыжий?

– 446 -

– Ничего. Так.

Этот женщина направлялся прямо к ним. Герц не раздумывая, поспешно попятился, как

будто забыл что-то важное на корабле.

– Ты куда?
– усмехнулся Льюис.

– Некогда мне тут с вами...

Увы, скрыться не удалось. Киии, как ракета прямого наведения, последовал за ним,

изменив траекторию. В определенной точке пространства они встретились.

– Ну?
– вздохнул Герц обреченно, - что?

– Я.... я должно еще раз извиниться, - пролепетал этот мелкий провокатор, - я понимаю,

что мое изумление было оскорбительно для вас. Вы могли подумать, что я нахожу ваше

строение ненормальным или устаревшим, то есть примитивным... это было бы весьма

неэтично с моей стороны. Уверяю вас, это не так. Я вовсе не считаю вас более низшим

существом, несмотря на ваш пол. Я не отношусь к тем, кто так думает. Я, как ученый,

считаю, что это вполне нормально и допустимо. И я.... я просто не знаю, что на меня нашло.

– Да?
– совершенно одурел от такого монолога Герц.

Оно стояло потупив глазки.

– Да.

– Не презираешь, значит?

– Нет, что вы.

– И что это на тебя нашло, хотелось бы знать?

– Я... само не знаю.

– Да не само, - раздраженно сказал он, - а сама!

В довершение кошмара она еще и недвусмысленно покраснела. От греха подальше Герц

развернулся и пошел к трапу. Киии тут же бросилось следом.

– Аггерцед Арктур! Подождите! Вы неправильно поняли! Я вам должно объяснить!

Он остановился. Заметил, что братья уже посмеиваются над ним и разозлился еще

больше.

– Слушай, отстань, а? Что ты за мной бегаешь как на веревочке?

– Но вы же не так все поняли!

– Что я не так понял? Что ты влюбилась в меня по уши? Вот еще мне не хватало!

Киии беспомощно заморгало круглыми глазками. Краска совсем залила лицо.

– Вы... вы грубы! Вы так же вульгарны, как ваше тело! И так же примитивно все

понимаете!

Закрыв лицо ладошками, она убежала в скалы. Он стоял и тупо смотрел ей вслед.

– Ну?
– хлопнул его по плечу Льюис, злорадно так ухмыляясь, - что сие означает?

– Иди ты к черту, Лью!

– Я-то пойду, Рыжий... но учти: если еще хоть одна баба в тебя влюбится, я тебя

собственноручно придушу, красавца такого. Понятно?

**************************************************

Они летели на Шеор. Свершилось. И тот миг, когда они стояли на лугу и могли еще

передумать, остался позади. Тот миг, когда яркое полуденное солнце слепило глаза, родная

трава Пьеллы стелилась под ногами, а Львиные горы подпирали горизонт, был уже

невозвратим. Какими надо было быть безумцами, чтобы от всего этого отказаться и рвануть

на Шеор в угоду взбалмошному Герцу!

Этот несносный Герц напоследок вручил малышке Киии огромный букет розовых

хризантем, всю ночь, наверно, обдирал в чьей-нибудь оранжерее. Она только открыла рот и

моргала глазами. Похоже, он и ей задурил голову. Это он умел.

Когда Льюис общался с Рыжим, все казалось легко и просто. А когда оставался один -

подкатывал страх. Жутко становилось: где он?! И, главное, когда он?! Так затеряться, так

упустить все ориентиры! Огромная вселенная простиралась за экранами, вселенная, для

которой что сорок тысяч лет, что миллион - все равно один короткий миг, одно только

дыхание.

– 447 -

Иногда он так переживал, что не мог уснуть ночью. Точнее, в ночное корабельное время,

когда положено отдыхать и видеть сны. Потом выяснилось, что Кондор тоже.

– Я думал, у тебя нервы крепче, - сказал он плутавшему по коридорам корабля доктору.

– Это не нервы, - сказал тот, - это совесть. Я только представлю, как мама волнуется,

жить не хочется. Идиоты мы, идиоты...

– Погоди, - утешил его Льюис, - рано расстраиваться. Она только будет волноваться через

сорок тысяч лет, и то, если мы не поспеем вовремя. Это время, понимаешь? Время. Очень

хитрая штука.

– Я никогда не поступал против ее воли. Не из страха. Из любви. Не понимаю даже, что

на меня нашло? Как я мог, Лью?

– А как я мог?
– вздохнул Льюис, - у меня жена молодая. Привез и бросил. Собственно, и

жениться-то еще не успел. А хотел осчастливить. Вот так.

– Жена - не мать.

– Ты так говоришь, Кон, потому что у тебя никогда не было жены.

– А у тебя - матери.

Льюис не обиделся, просто неприятно удивился. Ему давно никто не напоминал о его

сиротстве.

– Раньше ты таким жестоким не был, - заметил он.

Они медленно шли по кольцевому коридору. Ивринги не отличались особой

оригинальностью в построении кораблей. Они использовали все те же законы движения в

пространстве и подпространстве, а это не позволяло сильно экспериментировать с формами.

Цвета предпочитали серо-коричневые, неяркие. Скучноватый, в общем, был корабль.

– Извини, - сказал Кондор, - но ведь это правда. Не понимаю, что в этом жестокого?

Разве может жена сравниться с родной матерью? Сколько ты знаком со своей Скирни? Две

недели?

– Одну.

– Тем более.

– Дело не в количестве. Дело в качестве.

– О каком качестве ты говоришь?

– О любви.

Доктор посмотрел с непониманием. Он действительно не представлял, что такое любовь.

А уж что такое страсть, и подавно. Спорить с ним было бесполезно.

– В кого ты такой уродился?
– подивился Льюис, - твои родители как будто друг друга

любят? Образцово-показательная пара.

– Они не видят столько, сколько я.

– Это так важно?

– Это... как-то мешает. Я отвлекаюсь, начинаю диагностировать. Для меня все женщины -