Чтение онлайн

— Я не понимаю, почему отец так поступил. Он ведь помогал мне в поисках, поддерживал. Кстати, он намекал, что похитителем можешь быть ты.

— Я? – изумился Эрменеджилд. – Даже если бы я тогда знал о сыне, все равно не посмел бы тайком забрать его у тебя. Такое нелепое предположение лишь доказывает, что граф виновен.

— Да, – согласилась я. – Только от этого легче не становится. Теперь получается, что мне некуда возвращаться с сыном.

— Возвращаться? Куда ты собралась, Мэрит Нуар?

Дракон поставил чашку на блюдце и пристально смотрел на меня, следя за реакцией.

— Домой, конечно, в Ахмадор, куда же еще. Придется на первое время снять где-нибудь комнату. Немного денег у меня есть, а потом...

Я не успела договорить, как дракон резко перебил меня.

— Никуда ты отсюда не поедешь, Мэрит, тем более с ребенком. Я хочу видеть сына каждый день, а не пару раз в год.

— Ты будешь его видеть, если захочешь. Я не запрещаю тебе видеться с сыном

— Нет, ты не понимаешь, Мэрит. Я прилетел за тобой не для того, чтобы ты увезла Амброса. Он должен жить и воспитываться в полной семье.

— Но у нас нет никакой семьи, – возразила я. – Мы когда-то по глупости провели вместе ночь, а потом ты попросту бросил меня.

— По глупости, значит? А я, оказывается, тебя бросил?

Эрменеджилд встал и подошел к окну. Что он там видел в темноте, не знаю, для человеческого зрения там было темно, как в бочке.

— Ты уехал не предупредив и не вернулся. Что я должна была думать? Я ждала тебя до самых родов, а потом, честно говоря, мне уже было все равно.

— Если бы я знал, что у меня должен родиться ребенок, это многое изменило бы.

— И как же я, по-твоему, должна была сообщить тебе об этом? Письмо с голубем прислать?

Он не ответил, я тоже не нарушала молчания. Через несколько тягостных минут он развернулся и вышел, так и не завершив диалог.

Я допила чай в одиночестве, чувствуя, как наваливается усталость от пережитых эмоций. Виконт, дракон, встреча с сыном и страшная правда об отце – и все в один день. Голова разболелась, и я решила прилечь в отведенных мне покоях. Расположение комнат я запомнила, так что дойти смогу и сама.

Взяв подсвечник, я вышла в коридор. Свет выхватил гобелены на стенах с драконами в их истинном облике, сидящими на сундуках с сокровищами. Я шла медленно, с трудом переставляя ноги. Что со мной, почему я так плохо себя чувствую?

До комнаты в тот вечер я так и не дошла. Голова кружилась, сердце стучало где-то в горле, перед глазами возникла пелена, и я упала на пол. Подсвечник откатился в сторону, упав возле гобелена, подпалив уголок. Будет пожар! – пронеслось в угасающем сознании, но крикнуть я не смогла. Лишь прошептала: «Джилд» – и провалилась в забытье.

Свет... От него было больно глазам, даже через прикрытые веки. Сознание медленно возвращалось, я поняла, что лежу на постели, а рядом кто-то сидит. На лбу у меня что-то холодное и мокрое – мокрая тряпка?

Я с трудом разлепила ресницы, но перед глазами стояла мутная пелена, и пришлось моргнуть несколько раз, чтобы зрение обрело четкость.

— Что случилось? – непослушными губами еле выговорила я. – Почему я здесь?

— Лежи спокойно, Мэрит, ты еще слаба. Я ведь предупреждал, что тебе может стать плохо. С горной болезнью не шутят.

— Горной болезнью? – повторила я, ничего не понимая. – Что это такое?

— Нет, просто ты не привыкла к высоте. В Ахмадоре лишь низкие холмы да равнины, а настоящие горы ты видишь впервые в жизни. Несколько дней отдыха, и все пройдет.

Значит, я упала в обморок, а потом меня нашли и принесли сюда. Стойте, но я же устроила пожар, там, в коридоре.

— Джилд, я спалила твой замок, да?

— Не успела, пострадал только кусок гобелена. Он все равно мне не нравился. Я как раз возвращался от Амброса и увидел тебя на полу. К счастью, ты не обожглась и не ударилась.

Он смотрел на меня с выражением лёгкого беспокойства на лице, что меня изумило и порадовало. Значит, не такой уж он эгоист, каким казался.

Я убрала со лба тряпку и попыталась сесть, но голова все еще слегка кружилась, и я снова бессильно откинулась на подушки.

— Я же сказал, не вставай, Мэрит, – раздраженно произнёс дракон. – Лучше выпей воды и поспи, тебе надо восстанавливать силы.

Он наполнил водой стакан и заставил меня выпить.

— Я зря предложил тебе вино, Мэрит. Твой организм и так был измучен полетом и событиями дня, а вино все усугубило. Виноват, прости.

— Извинения принимаются. Значит, мне нужно отдыхать? И мы с Амбросом не сможем покинуть твой замок завтра?

Дракон нахмурился – я снова сказала что-то, идущее вразрез с его ожиданиями?

— Кажется, Мэрит, мы уже обсудили это, и я был против.

— Да, я помню. Но, Эрменеджилд, не думаешь же ты, что я останусь здесь на правах... А, кстати, на каких правах?

Эрменеджилд задумался и, отводя взгляд в сторону, наконец выдал:

— Ты можешь пожить тут в качестве гостьи. Скажем, до Нового года. А потом мы придумаем что-нибудь, что устроит нас обоих.

Я мысленно подсчитала: до Нового года осталось пять дней. Что ж, на такой короткий срок я могу задержаться в замке, спокойно все взвешу, составлю план, как мне жить дальше с сыном в Ахмадоре. Быть может, стоит сбежать в сельскую глушь или поселиться в лесу. Подобная перспектива пугала меня, но другого решения проблемы я пока не видела.

— Договорились, дракон. Я остаюсь.

— Вот и замечательно, Мэрит, – повеселел дракон. – А теперь спи и ни о чем не переживай. Я зайду к тебе утром. Спокойной ночи!

— Спокойной ночи, Эрменеджилд, – эхом откликнулась я.

***

Утро встретило меня темнотой и тишиной. Открыв глаза и осмотревшись, я поняла, что занавески на окнах плотно задернуты, а на столе возле кровати поставлен поднос с чашкой теплого бульона и кусочком поджаренного черного хлеба. Рядом с чашкой лежала записка: "Буду после обеда, не скучай без меня. Эрменеджилд".