Чтение онлайн

Дракон опустился на пол рядом со мной.

— Так, значит, вот он какой, друг Амброса, который сбежал. Как же ты попал в замок?

Мальчик только моргнул и прижался по мне всем телом, словно хотел спрятаться от дракона.

— Не бойся, милый, он тебя не съест и не прогонит. Ведь так, Эрменеджилд?

— Посмотрим на его поведение. Он может быть опасен. Ты видишь, он себя не контролирует, – возразил дракон.

— Ему просто нужно немного свободы и ласки. Сидеть взаперти в холодном темном помещении – кто выдержит такое?

— Мы еще обсудим это, Мэрит. После того, как я уведу его отсюда.

— Хозяин Джилд, – попросила Каталина, – пусть он поспит эту ночь в моей комнате. Он не обернется, я обещаю.

Но Ферран вцепился в меня, как репей.

— Кажется, у него новая симпатия, – улыбнулась девочка, – Вы, леди Мэрит.

— Значит, мне придется взять его к себе, – решилась я, – ты ведь не против, Ферран?

Мальчик кивнул, выражение лица его при этом совершенно не изменилось.

— Вот и славно. Ты можешь идти сам?

Мальчик помотал головой из стороны в сторону. Что ж, значит, придется просить о помощи.

— Джилд, помоги мне донести его до спальни.

— Мэрит, ты же не собираешься спать в одной комнате с ним, – недовольно поморщился дракон.

— Собираюсь, конечно. Мальчику нужно выспаться, а он не хочет отпускать меня.

— В таком случае я буду ночевать у тебя, Мэрит. И не смей мне возражать, тебе нужна защита – мало ли что может случиться. Мы не знаем, когда он обернется в следующий раз.

Вот это поворот так поворот, но делать нечего – доводы Джилда были вполне разумны.

— Хорошо, только ты спишь на полу.

— Конечно, Мэрит, где же еще? – лукаво подмигнул дракон.

Я улыбнулась мальчику и сказала:

— Ты понял, Ферран? Джилд понесет тебя, а я пойду следом, хорошо?

Он кивнул, и Эрменеджилд подхватил мальчика на руки.

— Каталина, ты тоже с нами. Надо поговорить, – коротко бросил девочке дракон.

И снова я шла по лестнице, только теперь в разношерстной компании. На несколько минут я покинула своих спутников, чтобы убедиться, что сын крепко спит. Поправила сброшенное одеяло, поцеловала Амброса в щеку и спустилась к себе.

Джилд уже положил Феррана на кровать. Я села рядом, взъерошила длинные спутанные волосы мальчика, жирные от грязи. Бедный ребенок, отвергнутый всеми, кроме подруги. Надо бы узнать, как она протащила его в замок.

Ферран заснул быстро, видимо, утомленный переживаниями. Джилд посадил Каталину на стул, а сам остался стоять, широко расставив ноги и соединив руки в замок за спиной. Грозный и суровый, как море в шторм, он смотрел на Каталину так, словно хотел пригвоздить ее взглядом к полу.

— Ну, рассказывай, Каталина. Как Ферран оказался здесь, как ты провела его в замок и зачем прятала под крышей. Ключ, конечно, никто не прятал, он всегда висел рядом с дверью сторожки. А насчет остального жду объяснений.

— Хозяин Джилд, – спокойно ответила девочка, - Вы не сердитесь, я Вам все расскажу. Я не знаю, как Ферран оказался в горах, только он жил там совсем один, голодал и мерз. Он ведь не умеет превращаться по желанию. Мне стало его жалко, и я упросила стражников пустить его в замок. Они обещали не говорить Вам, хозяин.

— Значит, стражникам. Арахмат и Дилор?

— Нет, тем, которых они сменили две недели назад.

— Ясно, – сделал вывод дракон, – значит, Гвор и Дрэк. Мне всегда казалось, что они плохо справляются с обязанностями.

Дракон подошел к кровати, глянул в лицо мальчику – тот спал и нервно вздрагивал во сне.

— Сейчас он похож на человека, и не скажешь, что оборотень. Сколько ему лет, Каталина?

— Восемь или десять, точнее сложно определить, он ведь молчит. Он почти никого не подпускает к себе, только я могу быть рядом с ним. И еще Амброс.

— Но Амбросу ты не сказала.

— Он мог выдать секрет, и Вы, хозяин Джилд, выгнали бы его. А потом появились Вы, леди Мэрит, и Амбросу стало не до нас.

Каталина грустно покачала головой - похоже, она привязана к моему сыну.

— Амброс нашел свою маму и стал счастливым, поэтому немножечко забыл старых друзей, – пояснила я. Эта девочка все больше мне нравилась.

— Да, леди Мэрит, я понимаю. Поэтому и не приходила – не хотела вам мешать.

— Теперь ты можешь приходить к Амбросу в любое время, правда, Эрменеджилд?

— Я ей никогда и не запрещал, – подтвердил дракон. – И не понимаю, почему она боялась говорить о Ферране.

— Вы не взяли его с собой из приюта, и я решила, что Вы не любите оборотней.

— Я сам оборотень, только несколько иного рода. В тот день мы его не нашли, хотя обыскали все. Амброс очень расстроился из-за этого. Я бы оставил Феррана, но сначала хочу понять, насколько он опасен.

— Но Вы разрешите ему пожить здесь? – с надеждой спросила Каталина. – Я буду кормить его сама, как и раньше. Он не доставит вам хлопот.

— Он уже доставил нам хлопоты, но мы подумаем, Каталина. А теперь иди спать. Спокойной ночи.

Девочка послушно присела в книксене, попрощалась и вышла.

— Ты же не думаешь всерьез о том, чтобы выгнать мальчика? – спросила я. – Однажды его уже бросили, ты не можешь его предать. И ты мог бы научить его контролю над зверем.

— А, по-моему, Мэрит, ты гораздо лучше подходишь для этой роли, хоть ты и человек. Только не забудь потом, что, если вы с Амбросом уедете, Феррану будет очень плохо.

Я промолчала, не желая продолжать этот разговор, к тому же преждевременный. Появление еще двух детей в замке совершенно выбило меня из колеи. Кажется, теперь у моего сына стало еще больше причин, чтобы остаться.

— Давай спать, Джилд, – устало сказала я. – Разберемся со всем завтра.

Дракон метнул на меня виновато-сочувственный взгляд.

— Ты права, тебе нужно отдохнуть. Пойду за постелью, а ты переодевайся и ложись.

Он вышел, а я подумала, что не смогу спать в его присутствии в ночной рубашке, и не стала разоблачаться. Просто не буду накрываться одеялом, и мне не будет жарко. Можно стерпеть любые неудобства, лишь бы не вызвать у него желание. Хотя, судя по сегодняшнему поцелую, моя хитрость не сработает. Ну и пусть, зато мне так спокойнее.