Чтение онлайн

Даже немного завидую, что уж тут говорить. Иногда так и хочется, чтобы некоторые глаза в пол опустили и пикнуть даже не смели!

От фантазий о том, как мог бы выглядеть Девеник в подобном положении, мои губы растянулись в мечтательной улыбке. Честно, даже настроение улучшилось и приезд Шаарсов перестал казаться концом света.

— Знаешь, Тара, — голосок Эрики выдернул меня из благостных раздумий, — когда ты так ухмыляешься, мне становится по-настоящему страшно.

Странно. Я думала, что у меня в такие моменты по-настоящему располагающее выражение лица… Надо почаще улыбаться. Главное — искренне!

Пройдя по узкому коридору, который специально отстроили для того, чтобы я не ходила в лабораторию по улице, я провела близняшек в свою святая святых. Вообще, детей не рекомендуется водить в такие места, но я знала девочек. Эти двое могут сколько угодно третировать своих родителей, нянечек и педагогов, но без моего разрешения они не тронут здесь ни один листик.

Эрика всегда мечтала оказаться ведьмой, а не воздушным магом, а вот Марика грезила о старшей сестре. Брат ей не угодил, чему я, собственно говоря, не удивляюсь. Тот ещё фрукт.

— Котёл! — Эрика взвизгнула и принялась прыгать рядом с очагом. — А мама мне говорила, что никто такими уже не пользуется.

— Работать с артефактами действительно удобнее, — не стала спорить я. — Но когда ты контролируешь все детали, то получаешь такое удовольствие, которое не сравнить ни с чем.

— А привороты тоже делаешь? — Марика дёрнула меня за рукав.

— Разумеется, нет. Я же не хочу попасть в застенки, — посмотрев на девочку, думала как-нибудь отшутиться, однако увидела неподдельное разочарование в её глазах. — Что такое?

— Ничего, — она пожала плечами и принялась разглядывать пустые склянки. — Просто всё самое полезное всегда запрещено.

Я заметно напряглась и внимательнее присмотрелась к девочке. Если бы нечто подобное высказала её сестра, то я бы совершенно не удивилась, однако для Марики подобные желания были несвойственны.

Мне было до жути интересно, кто же сумел захватить сердце этой красавицы, но пришлось отложить расспросы из-за появившегося здесь незваного гостя.

Великая мать, кто бы сомневался!

— Миленько, — обронил он, как только понял, что я смотрю прямо в его бесстыжие глаза.

— Тебе здесь не рады, Девеник, — когда никто не мог нас услышать, можно было не соблюдать приличия. — Мне кажется, я ясно дала тебе понять, что…

— Приглашение исходило не от тебя, лисёнок, — проворковал этот гад с торжествующей улыбкой.

Как он меня назвал?! Даже родители себе подобного не позволяли, а этот… дал мне кличку!

— Вот и оставайся с теми, кто тебя пригласил! — вспыхнула я не хуже бумаги, пропитанной горючей жидкостью.

От возмущения у меня перехватило дыхание, и я ощутила, как краснеют мои щёки. О, нет…

— Надо же, а ты по-прежнему становишься похожей на помидор, когда злишься.

— Вон, — прошипела обозлённой коброй, указывая гаду на дверь.

— Брось, Тара, — сосед открыл дверь, намереваясь уйти. — Я просто хотел наладить общение. Не думал, что ты по-прежнему дуешься на детские шалости, — на этой ноте он вышел, так и не дождавшись от меня гневных высказываний.

Это я-то дуюсь? Я?!

— Если ты его проклянёшь, то мы ничего не скажем маме, — совершенно невинно предложила Эрика, похлопав ресничками для пущего эффекта.

Нет, я не прокляну. Я превращу его жизнь в Ад, чтобы он забыл дорогу в этот дом!

Поправив завязки на шапке, я подмигнула своему отражению и принялась напевать один популярный весёлый мотив.

Вчера мне пришлось потерпеть своего заклятого врага ещё немного. Он остался со своей семьёй на обед, а затем они направились к себе, чтобы отдохнуть, как следует. Леди Лейралия плохо переносила поездки, а их поезд прибыл сегодня ночью, так что ей точно нужно было перевести дух.

Матушка хотела предложить Девенику и девочкам остаться, но стушевалась под моим взглядом.

Нет уж! Если хотят общаться со своими старыми друзьями — пожалуйста! Но пусть меня не тянут туда, это уже слишком.

Я уже собиралась выйти из комнаты, но голосовая сфера издала сигнал, оповещающий о входящем сообщении. Я давала адрес только одному человеку вне семьи — лучшей подруге.

Стоило мне взять артефакт в руку, как у меня уши заложило от громкого и звонкого голоса:

— Как ты могла не сказать мне, что Девеник Шаарс вернулся?! — возмущению Каталины не было предела. — Или он уже закопал тебя в одном из сугробов?

— Нет, я всё ещё жива, — пропела в сферу для ответа. — Не бойся, Кати, он ничего мне не сделает. Мне уже не пять лет. И даже не десять!

Теперь я взрослая девушка и смогу дать отпор любому, кто посмеет меня опозорить. Или вовсе проигнорировать, тут уж какое настроение будет.

Добежав до входной двери и переобувшись в зимние ботиночки изумрудного цвета, я ещё раз кинула взгляд в зеркало и поняла, что сегодня чудо, как хороша. Не зря вызвалась пойти за покупками ко Дню сердца дома!

До города я добралась в санях, мысленно пребывая в мечтах о губернаторском маскараде. В последний раз я была слишком мала, чтобы присутствовать, но теперь… я планировала взять от праздника всё! Он проводится раз в пять лет, и к следующему разу я могу оказаться либо глубоко замужем, либо на другом конце королевства. Где-нибудь на юге.

Нет, я точно должна блистать, а потому необходимо показаться на глаза матушкам наших соседей. Мама говорила, что некоторые молодые люди стали очень даже симпатичными, а остальные учились со мной в одной академии, так что выбор был просто прекрасный.

Выпрыгнув из повозки, я дала кучеру серебрушку и попросила подождать, пока я не закончу покупки.

— Вы очень добры госпожа, — он с улыбкой принял деньги.

— Вам дать ещё пару-тройку медяшек? Хоть чай выпьете, пока ждать будете.

— Господин хорошо платит, так что я и сам в состоянии не только чай купить, но и сладостями разжиться.

— Как скажете Густав.

— Будьте осторожны! — крикнул он мне вдогонку.

— Обязательно! — я помахала мужчине рукой и рассмеялась.