Чтение онлайн

– Нет!..
– Танис все еще пытался выпроводить ее, но длинный палец Фисбена уперся ему в грудь.

– Ты неплохой парень, Танис Полуэльф, - негромко сказал старик.
– Вот только все время дергаешься по пустякам. Будь так добр, успокойся и дай нам вернуть эти злополучные души обратно в сон. Давай веди остальных... Изумленный Танис молча позволил Золотой Луне и Фисбену пройти; за ними шел Речной Ветер. Втроем двинулись они вдоль дверей, и зловещее шевеление тотчас прекращалось за всякой, мимо которой проходила Золотая Луна. Стоя поодаль, Танис тем не менее ощущал, как удалялось, притихало грозное зло... Спутники уже заглядывали в дыру. Танис по очереди помог им пробраться вовнутрь. Каждый хотел знать, в чем дело, но он был бессилен ответить и лишь пожимал плечами. Одна Лорана не сказала ему ни слова; ее рука была холодна, и он с изумлением увидел кровь у нее на подбородке. Поняв, что она прокусила губу, удерживаясь от крика, он ощутил укол совести и хотел было заговорить с ней, но эльфийка лишь подняла голову повыше и даже не посмотрела на него.

Все поспешно побежали следом за Золотой Луной, и лишь Тассельхоф, естественно, не удержался и, приостановившись, заглянул в один из склепов. Он увидел скелет, облаченный в великолепные латы и возлежавший на каменном постаменте. Костяные руки сжимали рукоять длинного меча, покоившегося на груди. Любопытный кендер пригляделся к гербу, силясь разобрать написанное. Соти Нуинква Цалариот, - прочел Танис, подошедший к Тассельхофу сзади.

– Что это значит?
– спросил Тас.

– "Верны и в посмертии", - тихо перевел полуэльф.

В западном конце усыпальницы обнаружились двойные бронзовые двери. Золотая Луна легко растворила их, и следом за нею друзья вступили в большой зал. Им с трудом удалось увести оттуда гнома. Зал был совершенно цел - первый из пройденных ими покоев Сла-Мори, невредимо переживший Катаклизм.

– А все благодаря искусству зодчих-гномов, - с жаром объяснял Флинт. Нет, вы только взгляните на эти двадцать три колонны, подпирающие потолок... В противоположном, опять-таки западном, конце зала помещались две бронзовые двери, абсолютно одинаковые на вид. Флинт, с усилием оторвавшийся от созерцания колонн, осмотрел одну и другую и заявил, что, мол, не имеет ни малейшего понятия, что там за ними и куда они могут вести. После короткого обсуждения Танис решил избрать правую дверь.

За нею обнаружился чистый, узкий проход, футов через тридцать упершийся в другую бронзовую дверь, и она была заперта. Карамон долго толкал и дергал ее, наваливаясь плечом... Все без толку.

– Бесполезно, - отступился наконец богатырь.
– Ни с места!

Некоторое время Флинт молча наблюдал за его усилиями, потом прошел вперед. Осмотрев дверь, он покачал головой и фыркнул:

– Да она же фальшивая!

– А выглядит совсем как настоящая, - удивился Карамон.
– Вон даже петли есть...

– А то как же!
– хмыкнул Флинт.
– Овражный гном и тот понимает, что ложная дверь ни в коем случае не должна выглядеть ложной!

– Тупик, стало быть, - мрачно сказал Эбен.

– Пустите меня, - прошептал Рейстлин. Бережно прислонив посох к стене, он приблизил к двери обе руки, касаясь ее лишь кончиками пальцев, и проговорил: Куетсарам паклиол!

Брызнул оранжевый свет, но не из двери - из самой стены!

– Не зевай!
– Рейстлин оттолкнул брата назад. Вся стена и бронзовая дверь вместе с нею начала поворачиваться вокруг оси.

– Быстрее, пока она не закрылась!
– сказал Танис. Все устремились в открывшийся проход. Рейстлин зашатался; Карамон его подхватил.

– Как ты?..
– спросил он, когда дверь за ними захлопнулась.

– В порядке: слабость пройдет, - прошептал Рейстлин.
– Это первое из заклятий, что я почерпнул в книге Фистандантилуса... Оно сработало, но мог ли я знать, что оно так меня обессилит... Коридор, открывшийся за дверью, тянулся к западу футов на сорок, затем круто сворачивал на юг, потом на восток, потом снова на юг. И снова путь преградила бронзовая дверь.

– Я не могу второй раз воспользоваться заклятием, - покачал головой Рейстлин.
– Оно выгорело в моей памяти...

– Огненный шар легко откроет дверь, - предложил Фисбен.
– Я, кажется, припомнил...

– Не надо, старец!
– поспешно остановил его Танис.
– Коридор узкий -как бы нам всем не изжариться! Ну-ка, Тас... Кендер подошел к двери и для начала легонько толкнул ее.

– Тьфу! Открыта, - ругнулся он, раздосадованный тем, что не пришлось блеснуть искусством вскрывания замков. И заглянул вовнутрь: - Еще комната... Они осторожно вошли, и Рейстлин посветил посохом. Помещение было совершенно круглым, примерно ста футов в поперечнике. Прямо напротив, с южной стороны, виднелась очередная бронзовая дверь. А точно посередине...
– Гнутая колонна, захихикал Тас.
– Смотри, Флинт! Гномы выстроили кривую колонну!

– Если и так - значит, была причина!
– отрезал гном, отпихивая кендера и рассматривая высокую тонкую колонну. Она оказалась не только кривой, но и косой.
– М-мм...
– задумался гном. И тут его осенило: - Да это и не колонна вовсе, ты, бестолочь! Это звено громадной цепи! Вот и железная скоба в полу...

– Значит, мы в Цепной Комнате, - взволнованно проговорил Гилтанас.
– Это знаменитое защитное устройство Пакс Таркаса. Похоже, мы почти в крепости!

Спутники собрались в кружок, недоуменно разглядывая чудовищную цепь. Каждое звено ее было длиной в рост Карамона, а толщиной - что дубовый ствол.

– Как же работает это устройство?
– спросил Тассельхоф, уже подумывая, не взобраться ли наверх.
– Куда ведет цепь?

– Она ведет к механизму, - ответил Гилтанас.
– А как он работает, спроси лучше гнома: я мало что смыслю в машинах. Но если отомкнуть цепь, -и он указал на гигантскую скобу в полу, - громадные гранитные глыбы обрушатся за крепостными воротами, и нет такой силы на Кринне, которая смогла бы их отворить.

Кендер остался зачарованно глядеть вверх, во тьму, пытаясь разглядеть недосягаемый механизм, а Гилтанас присоединился к друзьям, осматривавшим комнату.

– Все сюда!
– воскликнул он наконец, обнаружив в северной стене узкую трещину в камне, обрисовывавшую подобие двери.
– Тайная дверь! Наверное, это вход!

– Эге, а вон он и замочек.
– Подбежавший Тассельхоф с торжеством указал Флинту на обколотый край камня внизу.
– Вот гномы и проехались, -сказал он злорадно.
– Сделали ложную дверь, которая и выглядит ложной!

– А значит, и доверять ей нельзя, - бесстрастно ответил Флинт.

– Подумаешь! Просто у гномов, как и у всех прочих, не всегда все получается, - сказал Эбен. Нагнулся и протянул руку к замку.

– Не тронь!
– вдруг сказал Рейстлин.

– Почему?
– спросил Стурм.
– Хочешь предупредить кого-то, прежде чем мы войдем в Пакс Таркас?

– Я тысячу раз уже мог бы предать тебя, рыцарь, если бы пожелал!
– прошипел Рейстлин, глядя на дверь.
– Я чувствую за ней страшную силу! Я не встречал подобной с того самого дня, как...
– Он умолк, содрогнувшись.

– С какого дня?
– тихо спросил брат.

– С того дня в Башне Высшего Волшебства!
– прошептал Рейстлин.
– Предупреждаю вас: не открывайте ее!