Чтение онлайн

– Мы бы драконищам рассказали. Драконища как пыхнет огнем, вот ему будет! Но нам отсюда ходу нету.

– А как же вас кормят? – спросила я с искренним сочувствием, и домовые заголосили еще громче:

– Объедками! Дрянью всякой!

– Просрочкой, жеваный крот!

– Мышь поймаешь, так и пир горой!

– Бедолаги вы мои, – я присела на корточки, погладила каждого домового, и некоторое время подвал тонул в довольном мурчании. – Вот мы как поступим. Сегодня ночью я буду караулить. Посмотрю, что у вас тут за невидимка прячется. А если укараулю, то у меня на этот счет есть драконьи заклинания. Так и победим.

На том и договорились. Я прошла в свой закуток, зажгла свет и убедилась, что недаром сходила к Демпси за постельным бельем – на кровати красовался старый матрас без всяких глупостей вроде простыни и такие же старые подушка с одеялом.

Ну ничего. Завтра я отсюда перееду.

Повозившись с бельем, я легла, укуталась одеялом, но свет гасить не стала. Домовые вернулись к работе, в больнице продолжался день, целители спасали больных и в целом все шло своим чередом. И я почти заснула, когда генерал вдруг окликнул меня:

“Ирина, слышишь?”

“Слышу, – сказала я, поудобнее устраиваясь под одеялом. – Что случилось?”

“У меня ускорился процесс регенерации, – сообщил генерал. – Дженнингс удивляется… а мне кажется, что это из-за того, что ты попала в чужое тело. Это сильные чары, а я с ними в контакте”.

Я невольно вспомнила наш сегодняшний контакт, и сон как рукой сняло.

“Я очень за тебя рада, – искренне сказала я. – Скоро ты выздоровеешь. Выпишешься отсюда. Кстати, а почему другие не чувствуют этих сильных чар? Грандмастер Магеран, например?”

“Скорее всего, тебя укрывает королевская защита, – ответил Конлет, подумав. – А мы с тобой общаемся разумами, поэтому на меня она не действует”.

“Что будешь делать, когда выпишешься? – поинтересовалась я. – Вернешься на службу?”

“Уже нет. Это тяжелое ранение, после такого только отставка и военная пенсия. Буду ловить рыбу в своем поместье и собирать грибы”.

Он сделал паузу и добавил:

“И буду очень рад, если ты как-нибудь составишь мне компанию”.

“Как-нибудь обязательно, – согласилась я. – Если не умру сегодня в подвале”.

“Ты в подвале? – Конлет так и встрепенулся, я почти увидела, как он завозился на койке. – А в другом месте ты не можешь переночевать?”

Я сосредоточилась и представила свой разговор с Иво ровным потоком картинок. Конлет некоторое время молчал, а потом произнес:

“Ну да, тут точно заговор. Но не думаю, что дело только в грандмастере Магеране. Если больница закроется, от этого пострадает весь регион”.

Да, он был прав. Сейчас драконы приезжали в Кенимар лечиться, оставляли тут деньги – а что будет, если больница закроется? Кенимар станет обычным провинциальным городишком. Никому не нужным, пыльным и скучным.

Пирожные с шоколадными завитками и морепродукты тут будет просто некому подавать. Местные столько платить не будут.

“Так что копать надо поглубже, – продолжал Конлет. – Кому это выгодно? Я подумаю и тогда скажу тебе”.

“А я пока посплю, – сказала я. – Спасибо, что поддерживаешь”.

Конлет не ответил словами – его мысль была похожа на тихое прикосновение к волосам, когда есть только искреннее чувство, и никакие слова не нужны. Я растерянно вслушивалась в это странное ласковое ощущение, а потом оно ушло.

Нет, он просто слишком долго лежал на больничной койке, ни с кем не общаясь. Вот и его немного зациклило на мне – особенно после вчерашних приключений, когда мы на пару завалили глубинника. Вот он и…

И я заснула. И проснулась от того, что пол затрясся от шагов.

Я рывком села на кровати и увидела, как в мой закуток вплыло что-то прозрачное, похожее на простыню. Оно колыхалось, как воздух над костром, и от него веяло прохладной сыростью морских водорослей.

Не врали домовые. В подвале действительно жило нечто.

Захотелось заорать во все горло. Потом убежать так, чтоб не нашли с фонарями и собаками. Я сидела на кровати, вцепившись в одеяло – я же не герой, чтобы расправляться с монстрами без выходных и праздников!

Простыня качнулась. Поняла, что я ее вижу, но не делала попыток спрятаться.

– Тебе что-то нужно? – спросила я, не веря в собственную смелость. Разговариваю с чудовищем! Вопросы ему задаю!

Простыня снова качнулась. Не нападала, не пугала, просто покачивалась, поднявшись от пола до потолка. В закуток заглянул домовой, увидел ее и сел прямо там, где стоял, выдохнув:

– Тихо, тихо, – успокаивающим тоном воспитательницы трудных детей проговорила я. – Все в порядке. У нас тут просто гость, который никому не делает ничего плохого… ведь правда?

Простыня качнулась, и правый верхний уголок загнулся. Кажется, это значит “да”. В конце концов, если бы это существо хотело нам навредить, оно давно бы сделало это.

– Хорошо, – кивнула я. Домовой так и сидел, вытаращив глаза и шепотом поминая жеваного крота. – Давай так. Я буду спрашивать, а ты загибай вон тот угол, если ответ “да”. И вот тот, если “нет”. Кушать хочешь?

Ну а что еще спросить? Наш главред всегда считал, что половину проблем можно снять, если поесть, как следует.

Отлично. Если бы в больнице поселился больной монстр, то это был бы совсем край.

– Ты ищешь друзей? Хочешь подружиться с домовыми?

– Ты потерялся? – предположила я, и другой угол простыни быстро-быстро задергался.

– Ты маленький? – спросила я, и домовой тотчас же прошептал:

– Нифига ж себе маленький…

“Нифига ж себе”, – повторила я за домовым. Детеныш?

– Ты потерялся и потерял маму?

Господи, у него и мама еще есть. И папа с бабушкой, и прочие двоюродные братья.

– Маленький мой, – сказала я с искренним сочувствием. – Ты потерялся, и тебе страшно. И мамы нет. И тут все тебя боятся.

– Ну не бойся, не бойся, – продолжала я с прежним теплом. – Все хорошо, мы найдем твою маму. Вернем тебя ей. Ты сам потерялся?

Ага. Кажется, мы наконец-то вступили на правильный путь.

– Тебя утащили? Украли у мамы?

– Не волнуйся, – твердо сказала я. – Мы обязательно вернем тебя домой. Ты помнишь того, кто тебя украл? Сможешь его опознать?