Чтение онлайн

Его белокурый ангел спал, подложив под голову одну из его курток. Волосы девушки тонким колоском были заплетены вокруг головы. Все еще в длинном платье, как будто тоже из пьесы Шекспира, она, очевидно, приехала сюда сразу с маскарада.

Астер подошел ближе и присел рядом, коснувшись нежной девичьей щеки и погладив ее костяшками пальцев.

— Ну, привет, любовь моя, — прошептал он, чуть заметно улыбнувшись, и провел ладонью по ее голове, убирая выбившуюся из прически прядь. — Новый год уже наступил. Ты снова все проспала.

Энджел, зашевелившись, сонно приоткрыла глаза. А потом замерла, будто не в силах поверить в происходящее.

— Астер? — выдохнула она. — Ты здесь.

И не успел Астер ничего сказать, как девчонка повисла на его шее, выбивая воздух из легких, будто пытаясь прорасти сквозь него. И все стало наконец таким правильным. Астер прижал ее к себе. Поцеловал несколько раз в открытое плечо. Провел по спине ладонями, словно пытаясь убедиться, что она реальна. Что она здесь, в его руках.

— Больше не убегай от меня, ладно? — прошептал он, обещая себе, что сам ее не отпустит.

— Никогда, — ответила она тихо. А потом добавила, пряча лицо в его шее: — Как я могу уйти? Я ведь тоже люблю… себя.

Астер широко улыбнулся.

Эта девушка, она сведет его с ума.

Чуть отстранившись, он взял ее лицо в свои ладони, большими пальцами погладив скулы. Энджел улыбнулась.

— А меня любишь? — спросил он.

Она приблизила лицо, кончиком своего носа потерлась об его нос и тихо прошептала:

— Да. И тебя я тоже люблю, Астер Блэквуд.

А потом прижала свои теплые, мягкие губы к его губам. И Астер подхватил этот поцелуй со всей нежностью, что в нем таилась, в ответ. И чувства, которые он всю неделю так старательно пытался вытравить с помощью виски, снова ожили. «А может, крылья на спине режутся», — подумал он, понимая, что впервые в жизни точно знает, чего хочет.

Девушку с именем ангела. Рядом. И навсегда.

А на улице медленно падал снег.

ЭПИЛОГ

Год спустя

В доме Робертсов царила новогодняя атмосфера, из-за чего Логану-старшему казалось, будто это вовсе не их дом. Он хмурился, морщился, страдал и тяжко вздыхал. Пахло едой, и на кухне было приятное оживление, чтоб его! Как будто это так обязательно и уже нельзя поесть ребрышки дважды за месяц. Но душка Эванс заявила, что стол должен быть праздничным, — дети ведь приезжают. Логану-старшему доверили присматривать за сестрами Джейка, и он не знал, что делать с тремя маленькими девочками, которые, по их словам, пытались нарядить елку, а на самом деле разбирали ее по иголочкам.

— Дедушка, поднимите меня, я должна повесить этот шарик наверх! — Маленькая кудрявая девочка (имя ее старик никак не мог запомнить, поэтому про себя звал Кудряшка-средняя) стояла с розовым шаром, внутрь которого было вставлено фото какой-то блондинки.

— Это не наш шар! — крякнул он.

— Да, он мой. Поднимите меня! — Она протянула руки.

Логан-старший повиновался. У него не было шансов устоять перед этими детьми. Во-первых, он не привык к детям женского пола и не знал, как вообще можно им что-то запрещать. А во-вторых, они так смешно говорили «Дедушка!» своими тонкими голосами и были такими боевыми, что чем-то напоминали Горгону, которая в ужасе пряталась весь день.

— Дети едут! — Душка Эванс бросилась к дверям.

— Логан! Астер! Рори! Джейки! — вопили под его ногами Кудряшки и пританцовывали. Одна из них даже притащила розовую колонку и включила очень громкую музыку. Не самую, честно сказать, приятную.

Логан-старший поторопился покинуть дом. Ему нравилась эта суета, но он предпочитал наблюдать за всем со стороны. Особенно за тем, как перила его лестницы обматывали мишурой и гирляндами, а потом все это с радостью пожирали Холли и Горгона. Или взять тот случай, когда душка Эванс достала скатерть, а в ней по центру оказалась огромная дыра, — со стыда сгореть можно. Ну не пользуются Робертсы скатертями!

Он вышел на крыльцо и вдохнул холодный воздух с нотами хвои — куча елок была свалена у входа, потому что Кудряшки выбирали из них лучшую. Со стороны трассы приближались три машины. Пикап, джип и низкий автомобиль патлатого мальца, на переднем сиденье которого сидела, улыбаясь, девчушка-ангел, заставлявшая сердце старика екать.

— Дед! — Логан-младший первым вылез из пикапа и бросился к нему обниматься.

С соседских кустов посыпался снег. «Что, Вулч, наблюдаешь? Ха! Вот сколько у меня внуков, выкуси!» — подумал Логан-старший и обнял Логана в ответ.

Он гордился им. За Гарвард, за то, что тот успевал подрабатывать младшим лаборантом, за то, что отлично учился. И за Аврору, конечно, которая вечно за ним таскалась. Или он за ней? Да уж, Робертсы обладают определенным очарованием и влюбляют в себя женщин раз и навсегда. Даже женщин — будущих политиков.

— Ох, как я соскучилась! — бросилась к нему с объятиями Аврора.

Логан-старший покраснел. В присутствии этой девчонки он всегда краснел. И просто надеялся, что дети останутся на пару дней, а это значит, что завтра утром он и Аврора растянутся на диване и посмотрят вместе хороший боевик.

— Дедуля!

Еще один! Весь в сестер.

Ох уж этот Джейкоб. И в футбол он играет, и патлы не отращивает. Чемпионат штата выиграл в прошлом году, да так, что этого Макгрегора с поля на носилках выносили! Даже тренер Майлз наконец снял свою красную кепку, чтобы подкинуть ее в воздух. И никакой плеши у него не было. Статья из местной газетенки «Деполе Тудэй» бережно хранилась в комоде. В ней рассказывалось о победе на чемпионате, а на обложке красовались Мэдди и Джейк. Рыжая была в футболке с номером восемнадцать, а вместо фамилии подпись: «Девушка Джейкоба Эванса». Смешные романтики эти олухи. Говорят, что тот тачдаун Джейка вошел в историю Алтиора. Это вам не реактивы по пробиркам разливать! А уж на ежегодном матче между Йелем и Гарвардом Логан-старший присутствовал лично, ему купили место в первом ряду. И да, его внуки из Гарварда, но болеть пришлось за Эванса и Йель.

— Мистер Робертс. — Рыжая подошла следующей.

Они всегда жали друг другу руки, безо всех этих обнимашек, и слава богу. Как-то Логан хвастался Вулчу, что, мол, у него подрастает поколение юристов, а потом оказалось, что чертовка будет женские права защищать. Ну, не помешает и такая профессия. Наверное. По крайней мере, выбор Джейка Логан одобрял, хоть его почему-то и не спрашивали.

— Как дела у молодежи? — улыбнулся он.

Аврора научила его, что людям лучше улыбаться, но пока что улыбки старика все почему-то пугались. Вот и Мэддисон округлила глаза. Нужно порепетировать еще. Кудряшки тоже не оценили новый навык и спросили, хорошо ли дедушка себя чувствует.

— Нормально, сняли квартиру в Даунтауне, будем ждать вас… — закашлялась она, — в гости.

— У-у-у, у вас слишком шумно, детка, это не мое. Вот как купите дом где-то на окраине, так и приеду.

Кажется, она испытала облегчение. Да, улыбка не удалась.

Все ушли в дом, кроме мальчишки Блэквуда и его ангела. Вот кто деда не разочаровал. Заказ на окна для нового дома Астера, что тот строил вместе с этой своей Энджел, был почти готов, и Логан не мог дождаться, когда покажет ребенку свою работу. Он сам обнял Астера и похлопал по спине. Потом его обняла Энджел. От нее пахло, как от душки Эванс, этими их цветочными духами, аж в носу свербило. Она еще и готовить сейчас пойдет… Женщины! То ли дело его Аврора.