Чтение онлайн

— Вот это да! — Воскликнула Белка, встав на небольшом пригорке и рассмотрев мощный поток розового света, пронизывающий небо до самых звёзд. — А если оттуда курии повалят, успеем удрать?

— Не повалят, по крайней мере, ещё месяца два с половиной.

— Откуда такая уверенность?

— Я договорился кое с кем, — усмехнулся, вылавливая ужас в глазах воровки, которая даже обернулась посмотреть на выражение моего лица, мало ли улыбаюсь — а значит шучу.

— И какой ценой? — Нахмурилась. — Кажется, я догадываюсь. Ходит слух среди охотников, которые находили разорванными волчьи стаи, что ты бываешь не в себе, уматываешь в ночи в лес, чтобы унять зверя внутри себя. Поправь, если ошибаюсь.

Быстро же меня вычислили.

— Врать тебе не стану, это так, — вздохнул. — Иди в кустики, и полетим дальше.

— А я и думаю, что молва не на пустом, — хмыкнула Белка и двинулась за сугроб. — Наш король нахватался проклятий, ужас какой.

— Признайся, руны на заднице разглядела? — Кричу, когда пропала из поля зрения.

— Угу, весьма симпатичные, чувствуется рука мастера. Руяна молодец, знает, кому помогать, а от кого лицо кривить.

— Ты просила её о чём–то? — Насторожился.

— Конечно, парочку полезных рун на моё нежное тело. Но она отказалась даже за кучу золота.

Пока она журчала, я почуял неладное. Примерно в пяти сотнях метров южнее скопились оборотни, которые лакомились подмороженным трупом вола. К счастью, нечисть не решилась лезть, им и так там было чем поживиться. Хотя пара особей всё же поковыляла в нашу сторону разнюхивать.

Вскоре полетели дальше, оставляя позади разрушенную столицу развалившейся империи. Интересно, а кремлёвская стража сумела пробиться в сокровищницу или труп императора всё ещё лежит там в бетонной коробке под завалами, а скорее — затопленный.

Вечер надвинулся довольно быстро, облака потемнели, а земля и подавно стала серой и однообразной. Белка ничего толком сказать не может без ночного зрения. Я же пытаюсь двигаться на северо–северо–запад и ищу большое озеро Ильмень, которое должно быть величиной с целое море.

К полуночи приходит осознание, что я заплутал. Поэтому снижаюсь у подходящего поселения, которое выдаёт себя слабыми огоньками из нескольких домов. Уставшая от полёта Белка посадку восприняла с превеликой радостью.

В большом селе всё занесено снегом, который продолжает валить крупными хлопьями. Никто по улице не шныряет и в окна не суётся. Три избы обошёл, и только дверь четвёртой распахнул лысый дедуля бесстрашно. Вскоре выяснилось, что мы только до Тверского княжества долетели. Расспросил у сварливого дела про поляков.

— Ноги их здесь не будет, супостатов, — зашипел тот.

— Ой, а кто им молочка наливает постоянно, — раздалось уже сварливое от бабки.

— Так это ж наши, — выпалил дед.

— А ты на попонки лошадиные поглядел бы хоть разок, — подковырнула старуха.

Хм, и до Твери добрались, как докладывала разведка.

В гости напрашиваться не стали, между дворами быстро сварганил шалаш из дерева, развёл внутри костёр. Посидели, погрелись с подружкой часок. Какая–то задумчивая сидит, сухарики грызёт.

— Что тебя гложет, сестрица?

— Всё хорошо, милый, — ответила Зорина и даже растянула улыбку.

В этот момент понял — она точно что–то скрывает. Когда–то я уже видел такое выражение на её лице после миссии в замке Елькина. Потом она украла у меня Зерно. Надеюсь, чуйка Кумихо не подведёт, когда она прицелится мне в спину. Мы так кувыркались всю ночь, что легко потерять бдительность. Но теперь мне уже не запудрить мозги. Даже признаниями в любви во время множественных оргазмов.

Глубокой ночью понеслись дальше. Вскоре добрались и до Твери, множество построек распростёрлись в долине реки Волга, облепив её притоки. Заметил несколько крупных дворцов, немного башен и лишь один замок восточнее. Судя по огням, местами город не дремлет. Но в целом, всё спокойно. А мы летим вперёд, оставляя центр княжества позади!

Ледяная крошка барабанит по кабине и козырьку, видимость ухудшается, приходится снижаться. Но направление примерное я уяснил, поэтому лечу уверенно. Миновав несколько крупных озёр, к рассвету снижаемся близ очередного крупного поселения, чтоб уточнить дорогу. Забурившись в село под названием Крестцы, вычисляем, что до озера Ильмень уже рукой подать — километров тридцать пять осталось.

Потёр ладоши, что следующим рывком доберёмся до цели за полчаса. Но пошёл на поводу у Белки, которая предложила зависнуть в таверне на полдня, притворившись путниками. Это я могу трое суток без передышки драться и в листве спать, а она всё–таки девушка. Умаялась с перелёта.

Село оказалось довольно популярным, потому что стоит на главной дороге Тверь — Великий Новгород. Практически проходной двор, который сейчас нам совсем не на руку. Как и нахождение в таверне, стоящей на дороге. Но Зорина не выказала никакого беспокойства, деловито устроилась на выбранном у окошка столе. Из трёх имеющихся в поселении заведений на вид это самое приличное.

Запустили нас рано утром в пустующее помещение, и ничего не предвещало. Но вскоре сюда стали заваливаться все, кому не лень. И местные пьянчуги, и путники, и поляки, чёрт бы их побрал.

Сидим с Белкой скромненько, никого не трогаем, я курицу варёную уплетаю, девушка блины с творогом кушает.

— Надо лошадей найти, — предлагаю вариант. — По воздуху днём лететь уже не стоит.

— А чего так? — Дурочку из себя строит.

— Поляки всполошатся. Уверен, здешних предупредили обо мне.

— Ну да, ты ж личность известная, тёмный маг, который раструбил об этом на всю нашу землю, — подкалывает и дальше уже серьёзно: — Нам бы до Озера добраться без стычек и там об одной деревне спросить, чтоб уже искать по ориентирам саму пещеру.

— Здесь много военных лагерей в округе, посты на дорогах. Вряд ли получится проскочить, — делюсь соображениями, держа в уме, что по данным моей разведки на Новгородской земле иностранная группировка скопилась аж до ста тысяч.

Сто, мать его, тысяч!

— Ты про поляков? — Снова придуривается, да как с луны свалилась. — Всё получится. Если, конечно, у тебя руки не зачешутся.

— Да уже чешутся, — киваю на один из столов, где сидят трое вражеских солдат и в ус не дуют. Улыбаются, скоты. Чувствуют себя, как дома.

— Зря ты вообще решил пойти против Сигизмунда, — выпалила Белка. — Проще было договориться. А теперь он всех собак на тебя спустит.

— Так говоришь, будто знаешь о нём не понаслышке, — подметил.

— Может, и знаю, — хмыкнула подружка. — И тебе бы не мешало о нём побольше узнать. Или думаешь, что с наскока одолеешь?