Чтение онлайн

Мара смотрит с интересом, зрачки её синхронизируются.

— Ты виноват, — шипит на меня. — Всё ты…

— В чём именно? Мне двадцать лет от силы. А ты когда померла?

— Врёшь! — Взвизгнула. Рот её разверзся в дырень, которая меня и поглотила.

Но я только зажмурился. А затем распахнул глаза, ощущая утро. Рассыпав заслонку, убедился, что наступил рассвет. Проверив, предметы и себя на тень, выдохнул с облегчением. Слишком легко я отделался.

А всё, видимо, потому, что досталось другим. Мара потратила много сил, и уже не смогла меня мучить изобретательно. Выскочив из покоев, я увидел последствия её бесчинств. Все стены исписаны кровью, в коридоре лежат тела и моих людей, и слуг. Над ними уже суетятся уцелевшие. По всему крылу стонут и плачут, будто здесь целая битва прошла.

— Ярослав?! — Зовёт командир и пытается встать на ноги, что у него не выходит, и он валится обратно.

— Собирайтесь, сегодня отчаливаем, — говорю сквозь зубы и ухожу искать графа.

Ещё два моих бойца убиты. И пусть их смерть будет ненапрасной. Как и десятка слуг, тела которых лежат у меня на пути.

Когда застаю графа с семейством в обеденном зале, сидящих, как ни в чём не бывало и жрущих свои завтраки, мне тяжело сдержаться, чтоб не прибить их всех. Просто раздать из шрапнели и все повалятся трупами.

— Поздравляю, ваша дочь Совушка жива. И она в безопасности! — Объявляю на ходу. — А теперь дружок, давай–ка сюда карту графства, кое–что обсудим!

Метнулся за картой его братец Невзор, когда я смёл всё со стола и настоятельно попросил всех остаться и помочь. Варвара начала было тупить, но взяв её за волосы, я убедил, не включать дурочку. Тем временем уцелевшая служанка быстро отыскала для меня линейку и уголёк.

Развернув карту, я быстро вычислил Святую речку. Как и думал, она течёт, огибая круг на треть, как раз с той стороны, где у них дороги из графства. С другой стороны — леса. Там и не понять, где граница, за которую призрак уже не сунется.

— Не вода Святой речки ограничивает Мару, — объявляю своё умозаключение. — Она отчерчивает частично зону её действия. Это просто совпадение, которое вы приняли за закон.

Все смотрят, как бараны на новые ворота, глазами хлопают. А я начинаю дорисовывать угольком круг. Имея часть окружности в виде изгиба реки, это не сложно. Вышло криво, но достаточно наглядно. Все деревни, замок и часть леса в зоне её активности.

— Допустим, что это — её область действия, — комментирую. — Тогда где центр?

По линейке черчу линию, обозначая диаметр, затем перпендикулярно вторую линию. А вот и центр вышел.

— Что здесь? — Спрашиваю, тыкая на карту, где сошлись линии.

Восточнее, перед замком в лесу. Что там может быть?!

— Ничего, — разводит руками граф.

Остальные хмурятся, делая вид, что думают.

— Там реденький лес, — слышу от Невзора.

— Если вы ищите кладбище, оно с другой стороны, — выпалила Варвара и ухмыльнулась.

Не, не. Меня не так просто надурить, голубушка.

— Всё верно, графиня, я ищу место, где захоронена Мара. Но оно не на кладбище.

Семейство в растерянности переглядывается. А я продолжаю:

— Кости, к которым привязан дух, боятся света, — объясняю свою позицию. — Почему до обеда она не активна? Да потому что прямые лучи солнца попадают на место её захоронения. А затем уже нет. То есть она под неким навесом находится. Который с восточной стороны открыт. А теперь, знатоки, внимание вопрос! У кого есть предположение, что это может быть?

Наступила тишина. Старики переглядываются, другие глазами хлопают.

— Плита! — Осенило одну из тёток. — Старая плита. Я в детстве…

— Заткнись, — прошипела на неё Варвала и заулыбалась мне фальшиво.

Чуя надвигающуюся тварь, у которой запахло жаренным, хватаю женщину и рвусь с ней на балкон. Там уже под мышку сгребаю и взмываю в воздух под её вопли. Примерное направление я понял. Дальше эта подскажет, если не скончается в полёте.

Приземляюсь на большой проталине, занесённой снегом, где хрен что найдёшь, положа руку на сердце. Корнями мёрзлую землю штудировать я буду часа три — что непозволительно долго. А сканер тут бесполезен — металла в захоронении может и не быть.

До смерти перепуганная женщина в полёте взбодрилась, и это плюс.

— Ты… ты… — заикается, перебирая ножками на заднице и зарываясь спиной в снег.

— Я сын Ярило, умею летать. Это проблема? Приходи в себя и показывай, где плита. Живее давай, пока я не разозлился. И пока там Мара всех не поубивала из последних сил.

Поднял её на ноги, встряхнул. Глазки забегали у неё поначалу, но вскоре она уже осознано стала оглядываться.

— Там! — Указала направление. И мы двинулись по снегу.

С обеих сторон из леса нам наперерез вышло сразу три десятка приспешников Мары в виде очумевших крестьян. С колами и старым инструментом, явно доведённые до отчаяния несчастные люди. Похоже, это все, кого сумела собрать тварь.

К сожалению, времени возиться нет. Если здесь мы в безопасности под солнцем, то в замке уязвимы все. Именно сейчас там творится сущий ад.

Положив из шрапнели шестерых, обращаю толпу в бегство. И успеваю схватить женщину, которая тоже чуть не побежала с ними.

— Ты дура?! — Встряхнул её ещё раз и подтолкнул вперёд.

Место находим быстро. Плита вырастает из земли, похоже, она не искусственного происхождения. Это некое вулканическое образование с острыми углами, которое метра на три торчит, остальное в земле. Тут уже порядком всё занесло, ещё немного и даже утром не будет доступа свету. Видимо, зимой эта тварь намного активнее. Полагаю, она не прибегла к помощи приспешников, чтоб те всё завалили, потому что опасается подпускать их к своим костям.

Морозящим пулемётом сношу весь снег и сдираю ледяную корку, оголяя землю. Затем пускаю корни, контача со скудной местной сетью. Несмотря на это вскоре удаётся найти те самые кости! Ну и веет же от них, как от ядерного реактора! Все мои щупальца сразу скукоживаются, стоит коснуться их.

Дамочка сваливает в процессе, но мне уже на неё плевать. Всеми доступными средствами начинаю раскапывать останки. И вот у меня в руках уже черепушка, затем рёбрышки, хребет. Всё складываю в корзину из мёртвого прута, стягивая к месту захоронения всё больше корней, чтобы не упустить ни одной косточки, как предостерегла Киша.