Чтение онлайн

Указал на самую мясную француженку. Интересно, но факт — Василиса тоже её предлагала. Француженка второй в воду и полезла. У остальных мозгов хватило поумерить пыл и не позориться. Эти просто ржут над тем, как выразительно просвечиваются вставшие колом соски Изабеллы.

Одной Мари невесело, уселась обратно за стол, сидит, как забитая мышка.

— Всё хорошо? — Поинтересовался у неё, воспользовавшись моментом, пока никого рядом нет.

— Да, ваше величество. Славный пикник, — пробурчала, выдавив улыбку.

— Ты грустная. Что тебя беспокоит?

— Простите, ваше величество, мне неловко это с вами обсуждать, — призналась, краснея.

— Коль начала — договаривай.

— Они такие красивые, — выдала Мари, глядя на кучку мокрых хихикающих куриц.

— Совершенно обычные девушки, — пожимаю плечами. — Ничего особенного.

— И всё же, мне их не затмить.

— Ты серьёзно? — Усмехнулся. Хотел сказать, ей, что она ещё кроха совсем. И грудь вырастит, и бёдра ещё округлятся.

— Я это вижу, мой представитель того же мнения, — заявила вдруг со всей серьёзностью. — Поэтому сегодня с полудня отбуду из города с посольской делегацией Дании. На бал решено не оставаться.

Вот так поворот. Я даже опешил.

— Подожди, а кто это решил? Ты?

— Нет, посол Хакон сообщил о приказании из Копенгагена. Поэтому да… я грущу лишь потому, что более мы с вами не свидимся.

Зашибись новости. С какого–то перепуга Дания отзывает свою принцессу, когда до главного мероприятия остались считанные часы. А я до сих пор об этом не в курсе?! Похоже, они шифруются до последнего, иначе бы она собиралась ещё с утра, уведомив, что на пикник не пойдёт по сей причине. И тут возникает вопрос.

Какого чёрта, вы сваливаете до бала, господа? Знаете лучше других, что пахнет жаренным? Неужели в заговоре замешана Дания?

Настроение упало на дно. И я объявляю принцессам, что наше групповое свидание подошло к концу.

Открытие королевского бала запланировано сегодня на девять вечера. Времени ещё достаточно, чтоб разобраться в некоторых делах. Но в первую очередь я решил вызвать посла Дании, чтоб вывести его на чистую воду.

Крысы бегут с тонущего корабля?

Не могу избавиться от чувства неминуемой беды, затевается что-то серьёзное.

Датский посол Хакон заюлил сразу, не озвучив внятной причины срочного отъезда. То мать Мари при смерти, и надо проститься. То бабка. Затем, оказывается, король вспомнил, что обещал внучку другому правителю. Стоило задать пару наводящих вопросов, и дед поплыл, путаясь в показаниях, затрясся и вспотел. Хотя опытный старый посол должен держать лицо даже в самой сложной ситуации, а этот явно потерял контроль.

Такое может быть лишь в одном случае — он боится помереть. При этом имеет веские основания бояться.

— Что вас беспокоит на самом деле, господин Хакон? — Спрашиваю с прищуром. — Почему вы так настойчиво хотите уехать до открытия? Что мешает вам задержаться хотя бы на день? Если не услышу внятного ответа, будете сидеть здесь, пока не выпущу.

Посол выдохнул, перестал трястись. Чуть помедлив, ответил:

— Ходит слух, что в вашем городе завелись упыри. Простите, но мне известно, что вы до сих пор не разрешили эту ситуацию. По данной причине не имеется гарантии, что в покои Мари не проникнет нечисть и не погубит символ нашей державы. Поймите, она слишком важна для Дании, чтоб подвергать её такой опасности. Не держите нас, ваше величество. Мы уедем без скандала.

— Кто ещё из представителей Европы думает так же? — Спрашиваю ехидно.

— Посол Франции сомневается.

— То есть мне ждать ещё одного, желающего смыться раньше открытия?

— Нет, что вы, ваше величество. Он не разделил моих опасений. Впрочем… как и другие.

— Подожди, вы обсудили это уже со всеми делегатами? — Взбодрился я.

Хакон кивнул пришиблено.

Да твою ж дивизию. Надо же, европейцы тоже между собой совещаются. С одной стороны соперники, а с другой — единомышленники на чужбине. Как всё сложно.

— Ладно, я понял. На счёт упырей переживать не стоит. Случай был лишь один, в крестьянском квартале, мы быстро устранили проблему, — приходится объяснять, коль вскрылось. — Ну а после занялись расследованием. Учитывая мероприятия, ради безопасности гостей я усилил бдительность, лично контролировал всё, поэтому отлучался. Надеюсь, всё прояснил?

— Да, благодарю вас, ваше величество, — поклонился посол, скорее исполняя формальность. — Но мы всё же будем настаивать…

Заладил о своём снова.

— Хорошо, но имейте в виду, я расстроюсь, если Мари уедет.

— Отчего же? — Встрепенулся посол.

— Мне она понравилась, я бы рассмотрел её на должность второй супруги.

Посол переменился в лице, засиял. Даже растерялся.

— Ну в таком случае, — запел уже по–другому. — Мне необходимо ещё раз всё обдумать и обсудить с принцессой.

Теперь это больше смахивает на манипуляцию, чем на заговор. Пусть лучше так.

Отпустил его с миром. Если всё же соберётся валить, пусть валит. Потом я буду знать, к кому нагряну за ответом. Но сейчас переключаюсь на другие дела. Днём в преддверье бала город будто затаился. Хотя крестьян больше никто баловать не станет, такое ощущение, что и простой люд готовится к чему–то грандиозному, суетясь в домах. На улицах народа мало, оттого обнажена усиленная стража, что теперь ходит, как на ладони. Всех с воздуха видно.

И меня видно летящего коршуном над своим огромным гнездом, которое я создал практически с нуля. И это только начало. Начало, которое так взбудоражило моих врагов, что они хотят зарубить всё это на корню.

Задницей чую, мне избой, складом и конюшней не отделаться.

Белку еле отыскал, сидела в таверне Инки под главным рынком и что–то там решала с какими–то бандитами или залётными наёмниками. Все сразу разбежались при виде меня. Вопросов задавать не стал. Взял подружку в охапку, и полетели вместе в Заговорённый лес на генеральную репетицию, где уже по моему указанию дожидалась Люта.

Два часа откатали уже на трёх аппаратах. Отпустив девушек, проведал стройку железной дороги. Пока шёл турнир не до того было, а теперь приятно посмотреть значительный прогресс. Ещё две недели, и мы пройдём половину пути до Сосково! А всё потому, что привлекли к монтажу волота Изюма, который нервировал европейцев в городе. С ним процесс ускорился втрое. Ему всё это, как конструктор собирать, а мужики и рады.

Пока шёл процесс стройки, вдоль дороги возвели три поселения для работяг. Там же полевые столовки, временные склады, конюшни. И теперь эти передаточные пункты дополняются и обживаются, как новые поселения. При них планирую поставить платформы остановок для поезда, с дальнейшим переводом пунктов в транспортные узлы. Выведем дорогу в Брянское и Курское княжества. Ближе к Сосково сделаем поворот на Тулу и Калугу — это что касается простых дорог, о которых тоже забывать не нужно. А железнодорожные пути мы пока проведём до Орла — это первая конечная цель.