Чтение онлайн

 - Потише, я не успеваю за тобой, - но, взглянув в лицо девушки, Стив понял, что она уплывала не от него, не от санов и не от подводных монстров. Она убегала от себя. И в этой гонке девушка отстала.

 Доз прижалась к груди Стива и заплакала. Слезы приятно обожгли лицо. Страхи, боль, отчаяние наконец нашли выход и теплыми струйками стекали по ее щекам, груди Стива и растворялись в ледяной воде…

 Наконец, проплакавшись, Доз ощутила успокоение, смешанное с усталостью. Стив терпеливо ждал, чуть сильнее прижав ее к себе. Одной рукой он сумел ухватиться за выступ на влажной стене пещеры.

 - Я в порядке, - все еще всхлипывая, проговорила Доз и нырнула в воду, чтобы смыть остатки слез.

 - Я знаю, - ответил вампир, с сожалением отпуская ее от себя.

 В этот момент, поначалу не осознавая этого, он перестал винить себя за то, что инициировал ее. Впервые чувство одиночества покинуло его. Они вместе, навсегда. Никогда еще вампир не чувствовал себя таким счастливым.

Пещера сузилась до узкого тоннеля, течение усилилось и бурлящим потоком толкало их вперед. Иногда плывущие задевали плечами холодные каменные стены, своды пещеры находились в полуметре над их головами. Доз вполне могла вытянутой рукой провести по их мокрой и гладкой поверхности.

 В одном месте, где тоннель вновь расширился, девушка ощутила присутствие сородичей убитой ими рыбы. Они плавали где-то на глубине под ними. Доз сказала об этом Стиву.

 - Я тоже их чувствую, - тихо ответил Стив.
– Поплыли быстрее, пока им не вздумалось поискать добычу на поверхности.

 Вскоре пещера наполнилось шумом бурлящей воды. Течение резко усилилось.

 - Дай руку!
– крикнул Стив, пытаясь дотянуться до девушки.

 Доз скорее прочитала слова по губам, его голос заглушил бурлящий поток, усиливающийся эхом. Не жалея сил, она пыталась подплыть к Стиву, но вода тащила ее вперед. Своды пещеры сомкнулись над ней. В этот момент она почувствовала ладонь Стива на запястье. Вампиры устремились вперед.

 Неожиданно яркий свет резанул глаза. Следуя за мощным водяным потоком, она начала падать вниз. Через несколько секунд вампиры погрузились в бурлящее озеро под водопадом. Едва они успели вынырнуть на поверхность, кожу защипало от ожогов – солнце не щадило их открытые тела. Стив сильнее сжал пальцы на ее запястье и потянул глубже под воду. Через некоторое время их ноги уперлись в мягкое илистое дно.

 Ветви ивы сомкнулись над озером плотным навесом. Стив и Доз вынырнули у самого основания раскидистого дерева. Вампир готов был вслух вознести дереву оду благодарности за то, что оно растет именно здесь, и сейчас может защитить их от смертоносного света. Доз же просто наслаждалась воздухом, пахнущим травой и землей.

 Высокая трава, корни которой тонули в прибрежном иле, также защищала вампиров от солнца.

 - Ну надо же, как нам везет!
– воскликнул Стив, улыбаясь и прикрывая ладонью глаза.

 Доз предпочла глаза не открывать.

 Вампир провел рукой по ее шее, вдоль горловины футболки, где появился красно-багровый ожог. Мокрые волосы на свету казались еще более необычными.

 - Тебя немного обожгло. Не переживай, скоро пройдет.

 - Я и не переживаю.
– Доз резко отстранилась от него.
– Интересно, сколько времени осталось до захода солнца?

 - Часа два или три, - ответил, смутившись, Стив. Он растерялся от реакции Доз на его прикосновение.

 - Я никогда в жизни так не мерзла.
– девушка, обхватив колени руками, дрожала мелкой дрожью. – Надеюсь, вампиры не болеют воспалением лёгких.

 - Попробую найти сухое и безопасное место.

 Стив снова нырнул под воду.

 Оставшись одна, Доз облегченно вздохнула и легла на траву, свернувшись калачиком. После пережитого в пещере, а особенно после того срыва, когда она разревелась, как последняя истеричка, девушка испытывала стыдливую неуверенность в себе.

 Никогда в жизни Марелиана не позволяла себе плакать. Она не плакала, когда осталась одна в неполные восемь лет, ни во время странствий, оказавшись в мире таком же новом и странном для нее, как теперь этот мир, и даже когда осталась жить в грязном притоне, превратившись в расфасовщицу наркоты. Ей доверяли, так как она никогда не ошибалась и сама не употребляла «товар». Но из притона ее никуда не отпускали, жестоко избив однажды за попытку побега. Правда, защиту хозяева притона ей предоставляли, хотя и весьма своеобразную.

 Доз тогда было двенадцать лет. Ее домогался один клиент, носивший форму стража порядка. Но оказалось достаточно только заикнуться об этом, как мужчину поймали, избили до полусмерти, а потом заставили Доз собственноручно нажать на курок пистолета, приставленного к его виску. Ей тогда было очень страшно. Потом еще долго снилось в кошмарах окровавленное лицо несчастного, умоляющие глаза, и мозги, вылетающие из его головы… Потом она догадалась, что его участь отчасти была предопределена его профессией.

 Доз вновь вспомнила того парня, что передал ей письмо. Он не желал ей ничего плохого, а она убила его просто так, ни за что. Потому что он вдруг стал ей противен в своей слабости. А ведь парень спустился к ней в подвал всего лишь для того, чтобы передать письмо.

 Доз провела рукой по футболке. Вода не причинила вред конверту, он не порвался, и не расползся от долгого пребывания под водой. Девушка это знала - конверт по-прежнему продолжал предавать ей силы. Внезапно она ощутила, что с момента прочтения письма действительно хотела встретиться с этим загадочным родственником, познакомиться с его семьей и вырваться, наконец, из того дерьма, в котором прожила столько лет. Она только сейчас осознала, как была одинока все эти годы…

 Из глаз девушки вновь выкатились слезинки, но усталость сделала своё дело и вскоре она крепко заснула.

 Через некоторое время вернулся Стив. Лицо его раскраснелось, кожа покрылась волдырями.

 Вампир посмотрел на небо: солнце скрывали тяжелые серые тучи. Он с надеждой изучал темное облако, медленно ползущее по небу. Сущность в лице Создателя или демонов - Стиву уже было глубоко все равно - похоже, решила оправдать надежды вампира. Над миром сгустились сумерки. Черная туча задела соседей, заставив их потесниться, и огненная стрела рассекла небо. Раскаты грома разнеслись по округе. Почти сразу же полил дождь. Теперь можно было перебираться в укрытие.

 Стив наклонился над спящей девушкой и осторожно, стараясь не разбудить, взял на руки. Доз спала крепко, и Стив посильнее прижал ее к себе.

 Он и подумать не мог, что она такая легкая. Ее худенькая фигурка только начинала преображаться в женскую.

«Она ведь совсем еще ребенок!»- пронеслась в голове мысль.

 Еще полчаса назад Стиву казалось, что в нем зарождаются чувства, пробуждающие в нем мужчину. Но сейчас, осторожно ступая вдоль берега под проливным дождем с этим сокровищем на руках, он понял, что несет лишь ребенка, рано повзрослевшего, окунувшегося в омут человеческих грехов (в этом Стив не сомневался), но все еще ребенка. Его сердце наполнилось любовью, в которой были трепетная забота и нежность, но страсти не было места.