Чтение онлайн

Море тут оказалось и вправду хорошее, если бы не знал, то ни в жизнь не догадался бы, что оно не настоящее. Но песок был мелким и не таким жёлтым, как у нас, вода — чистой, синей и прозрачной, волны накатывали крупные, солнце жарило в меру, облака были пушистыми и давали тень, а ещё на этом огромном пляже было очень мало народу, так что я и побегал вволю, и поплавал с громким уханьем, никого не стесняясь и ни на кого не отвлекаясь, в своё удовольствие.

И вот так я бегал, плавал и валялся на песке часа два, пока не стало совсем хорошо и не захотелось есть, тогда я перебрался с пляжа в беседку, что была одной из многих в извилистой набережной вдоль берега. Там вообще было много домиков и беседок, была пара кафешек, но я выбрал эту за уединённость и за близость кухонных автоматов.

И вот там, я там даже подремать успел, восстанавливая силы, вот там меня и поймал за фисташковым мороженым и за лимонадом входящий вызов от Олега.

— Ну ты где? — голос его был напряжён и деловит, но прямо-таки искрился энергией, как и всегда в трудных ситуациях, — куда пропал? Давай, дуй в гостиницу, совет держать будем.

— Через полчаса буду, — прикинул я время, — идти далеко.

— Велосипед возьми, балда, — посоветовали мне с той стороны и отключились, не дав возможности ответить, хотя я ничего на это отвечать не хотел, слишком уж я расслабился и слишком мне было лениво.

Но нейрокомп по запросу подсветил велосипедную парковку поблизости, и вот уже через минуту я ехал в гостиницу, сокрушаясь только о том, что на пути сюда до этого не догадался. А ещё велосипед тем был хорош, что по дороге домой я разогнался, сухой ветер высушил меня и избавил от сонной, тяжёлой пляжной одури, так что на площадь перед гостиницей я выскочил в полной боевой готовности.

— Артемьев? — уже на крыльце окликнул меня со спины чей-то самоуверенный голос, — капитан «Кэлпи»?

— Он самый, — обернулся я и увидел группу людей слева от входа, они сидели за уличным столом, скрытые от меня аккуратной живой изгородью, и что-то праздновали, не иначе. Лица были довольные, все улыбались друг другу и вообще чувствовали они себя победителями. И ещё, не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы по их повадкам и одежде понять, что это вот те самые гуманисты Зимина и есть, — А кто спрашивает?

— Ну где же вы ходите, Артемьев, — не отвечая на вопрос, но мягко, по-отечески укорил меня предводитель этой банды, и я даже засопел, чувствуя, что сейчас вполне могу испортить кому-то настроение. — Это ведь вы, говорят, нас обратно повезёте?

— Кто говорит? — резко, в лоб, нагло глядя прямо в глаза, спросил его я и мужик немного опешил.

— Не знаю, — опешил он, — но я почему-то пребывал в уверенности, что вы в курсе.

— Вот и я не знаю, — развёл руками я, — а насчёт уверенности — так звездолёт мой всё ещё проходит испытания и можно ли ему возить пассажиров — этого я пока сказать не могу.

— А когда сможете? — совсем растерялся мужик.

— Как только получу результаты проверки, — я не стал рубить все концы, мало ли, — экипаж над этим работает, доклада о готовности пока не поступало. У вас всё?

— Наверное, — отступил мужик и оглянулся на своих, ища поддержки, а там затихли и начали ворочаться, там победный запал ещё не прошёл, и вот уже кто-то поднялся, какая-то дама начальственного вида, а следом ещё кто-то, но я не стал давать им ни одного шанса.

— Разрешите идти? — резко, по-военному спросил я и снова упёрся взглядом в мужика, чтобы тот не соскочил, а потом, когда он как-то неуверенно кивнул, повернулся и быстро ушёл, не слушая ничего вслед, хотя что-то там такое было.

Потом я на рысях и с невероятно занятым видом проскочил кафешку и лестницу второго этажа, чтобы не прицепился следом никто, эту манеру я у своего начальника училища перенял, тот любил вот так же проходить через любые толпы, жаждущие общения, отмахиваясь на бегу от любого вопроса, и пробрался через неожиданно многочисленный народ в коридоре к номеру Кэлпи.

Дверь была открыта, там тоже, кроме моего экипажа и Зарубиной, было два-три человека, остальные, видимо, не поместились.

— Рассказывайте, — я вошёл, выпихнул с порога в коридор какого-то паренька и закрыл за собой дверь на замок, — ещё лишние тут есть?

— Что? — подняла на меня голову раскрасневшаяся Елена Юрьевна, — а, нет, это не лишние. И Лёшу ещё впусти, пожалуйста, он тоже нужен.

— Лёша, заходи, — я открыл дверь и втащил внутрь оторопевшего парня, — остальным ждать снаружи!

Остальные обалдело подчинились, Лёша молча вошёл, я снова закрыл за ним дверь и огляделся.

Зарубина клокотала гневом, Олег злобно улыбался, у Кэлпи на лице имелся просто живой интерес и слава богу, а вот остальные, две девушки и Лёша, те выглядели потерянными.

— Рассказывайте! — с нажимом повторил я.

— Да что там рассказывать, — развела руками Зарубина, — нечего уже рассказывать. Всё, планета закрыта, по результатам общего голосования учёного совета. Можем ехать домой. В компании с этими!

— Ладно, — я перевёл взгляд на Олега, — твоя очередь. Ты-то хоть им там выдал?

— Ох и выдал, Саня! — заулыбался тот, — ради меня даже полицейскую пару среди груза нашли и активировали, чтобы только из зала удалить. Но это уже в самом конце было, так что хуже не стало, просто душу отвёл.

— А ты, — я перевёл взгляд на Кэлпи, — ты же у нас всей суммой знаний овладела! Авторитет не подействовал?

— Ещё не всей, — ответила она, — не успела. И авторитет маловат, не заработала. Да и не смогла я вот так, как Олег, уверенной в своих знаниях быть, я сомневалась немного, чужие аргументы оценивала, к дискуссии готовилась, а там раз — и всё кончилось.

— Это плохо, — наставительно сказал я, — на деликатных и тактичных воду возят, знаешь ли. Деликатные и тактичные — они обычно голодными спать ложатся. Ладно, а кто-нибудь может мне сказать, вот что для вас этот «Оазис» чёртов? Вот что вам там понадобилось? Только кратенько, самую суть.

— Зачем? — удивлённо посмотрела на меня Елена. — Какой смысл, Саша? Соли мне напоследок на раны сыпануть?

— Надо, — ответил я ей, а Олег оживился, он затормошил Зарубину, он затыкал в меня пальцем, мол, давай, говори, раз просят.

— Ну, хорошо, — вздохнув и оглянувшись на своих помощников, сказала Елена, — слушай, только я не понимаю, зачем тебе это.

— Да я и сам не понимаю, — утешил её я, — но надо, давайте уже, не тяните время.

И вот они начали, сначала Елена, потихоньку и полегоньку, но потом она разогналась и раскраснелась вновь, потом в дело вступили ещё две девушки и Лёша, и вот они, перебивая и дополняя друг друга, вывалили на меня кучу всякого интересного.

Оказывается, что Земли-то, в их понимании, как объекта для исследований, для них уже нет. Тектоническое цунами раздробило, размололо и перевернуло все материки и все плиты, убило атмосферу и испарило мировой океан, там сейчас такая вулканическая активность и такие пейзажи, каких на заре зарождения планеты не было.

В общем, на Земле отныне делать нечего, а между тем, Саша, ты должен понимать, что жизнь на нашей планете возникла резко, не оставив никаких следов от предбиологической химической эволюции, от предбиосферы, а между тем все этажи эволюции обычной, они все в наличии, сами они или хотя бы их следы, от древнейших и простейших до всего остального.