Чтение онлайн

Свет электрического фонаря ударил в лицо, и затем последовал удар металлического приклада. Удар раздробил зубы и надорвал губу.

— Лежать, сука! Разведка внутренних войск!

Сопровождаемые этим приказом удары ногами в пах и голову судорогой сковали все мышцы. Невозможно было даже думать о том, чтобы сопротивляться. Почувствовав спиной землю, человек в бушлате все же нашел в себе силы рвануть из-за пояса «ТТ». Раздался выстрел, и пуля, срикошетив от автоматической винтовки кого-то из группы Стольникова, ушла в крону сосны.

— Ах ты, сволочь! — послышался голос Лоскутова.

Стоявший рядом Айдаров со всего своего роста рухнул коленями на грудь стрелявшего. Из окровавленного рта человека раздался хрип. Уже почти сдавшись, он увидел Стольникова.

— Будь ты проклят! — Человек рывком сбросил с себя противника и направил оружие на Александра…

Но этому выстрелу не суждено было прозвучать. Ермолович прижал руку, сжимавшую «ТТ», к земле и с размаху всадил в нее по самую рукоятку нож. Ждан оскалился и, ощущая на себе тяжесть двоих человек, впился осколками зубов в плечо санинструктора. Чувствуя, как чужая кровь, смешиваясь с его собственной, наполняет рот, он, не слыша боли, все сильнее и сильнее сжимал челюсти…

Очередной удар прикладом в лицо наконец прервал его мертвую хватку, и Ждан понял: все кончено.

Он поднял к ставшему в один момент черным небу свои дикие глаза, и из окровавленного рта раздался дикий, леденящий душу вой…

Разведчики подтащили скованного наручниками Ждана к стене дома и посадили на бетонную дорожку. Но долго ему скучать не пришлось. Уже через секунду к нему кто-то шагнул и присел рядом на корточки.

— Ну, вот и все, полковник. Полковник Ждан.

Ждан прижался затылком к деревянным доскам стены. Окинув ненавидящим взглядом стоящих вокруг, он вонзил взгляд в лицо сидящего перед ним и, задыхаясь от внезапно нахлынувшей боли, прорычал:

— Об одном сожалею, Стольников… Что тогда не прикончил тебя. В НИИ, когда ты сам явился, без своих псов… Не пришлось бы мне сейчас кровь свою хлебать…

Их взгляды встретились.

— В тебе уже нет твоей крови. Ты чужой столько нахлебался, что на стаю таких, как ты, хватит. — Поднявшись, Саша кивнул бойцам: — Тащите его, ребята, к машине! Сегодня у меня самый счастливый день в пятьдесят девятом году.

Он уже почти отошел, как вдруг его остановил хриплый, словно проходящий через водосточную трубу голос бывшего руководителя НИИ:

— Стольников… Любопытства ради… Как ты узнал, что я в этом доме? Вы же ушли с крыльца и уехали?..

— А я и не узнавал. Я это понял. Ты слышал весь наш с Жулиным разговор, поэтому нет причин тебе объяснять, почему ты не стал бы уходить с базы. Я был просто уверен, что ты ее не покинул. Но я не знал, где ты именно.

— Пока что-то не произошло?

Саша усмехнулся и продолжил:

— Ждан, когда я и Жулин сидели на крыльце, нам дали команду по радиостанции собраться у дороги. Это слышал и ты. И тогда ты решил просчитать — сколько времени у тебя в запасе, дабы исчезнуть сразу после нашего ухода. Ты ведь так рассчитывал: двадцать минут до приезда машины, еще двадцать — пока мы прочухаем и вернемся на базу, узнав, что груз в кузове — не наш. У тебя около сорока минут, чтобы убраться подальше, насколько это возможно. Мы станем переворачивать базу, то да се, а ты тем временем будешь уже далеко…

— Но я ведь мог и без этого цирка… Мог ведь просто уйти?..

— Не мог, Ждан, не мог! Известие о том, что ты задержан, получили все посты милиции в округе. Теперь на тебя не обратили бы внимания. Зачем продолжать шмон на дорогах, если преступник задержан? Ты был бы уже далеко.

— Но ты так и не объяснил, Стольников…

— Так вот, когда ты решил прикинуть все это по времени, уже зная, что твой план работает, ты развернул к себе часы на подоконнике. Циферблатом к себе. Но ведь ты не знал, что на этот же будильник смотрю и я! Посмотреть, который час, ты посмотрел, но вот поставить часы так, как они стояли до этого, у тебя ума не хватило! И когда я уже почти встал, я кинул взгляд на окно. Представляешь, какой шок я испытал, когда понял, что полчаса сидел спиной к тебе? Что в домике — не ты, мне даже не пришло в голову, потому что какой человек будет жить в нем, запертом снаружи? При других обстоятельствах я бы, конечно, мог предположить, что бродяги прячутся или кто-то ушел в гости, оставив домашних. Все что угодно.

Стольников повернулся к полковнику:

— Но не в этот раз.

Ждан смотрел на майора, не моргая, как карась на щуку.

— Не в этот раз, полковник! — твердо повторил Стольников. — Лежбище, Ждан, лежбище! Ты помнишь, что я сказал тебе во время нашей последней встречи, уходя из НИИ? Что когда-нибудь пожалеешь о том, что мы не договорились. Это случилось. Интересно только, кого это ты в лодку посадил? — Стольников покривился. — Впрочем, это уже неважно. Мы едем домой, полковник Ждан. Сначала — в Другую Чечню, а после — в Обычную.

Полковник хохотнул, искривив в усмешке окровавленные губы.

Разведчики недоуменно переглянулись.

Вдруг Ждан расхохотался на весь лес, кашляя, сплевывая кровь на потертый бушлат. Он дико хохотал в какой-то истерике, не обращая внимания на боль и стоящих вокруг людей…

— Второй раз! — кричал он, брызжа кровавой слюной. — Второй раз теми же граблями и по тому же месту!..

— Безобразие какое! Отдыхать мешают! — донеслось из темноты.

— Слышь, падла, пасть закрой! Кто там ржет как конь?!

— Товарищи, прекратите безобразничать! — потребовал еще один голос. Кажется, мужской.

Потом все стихло, и на базу снова опустилась тишина…

«ЗИС» выехал и стал качаться на неровностях проселочной дороги, ведущей к трассе. Заметив у дороги разрезающие темноту лучи автомобильных фар и мечущиеся тени, майор отдал приказ проезжать мимо не останавливаясь.

А там, на покрытой травой теплой земле, рядом с местом на карте, где автомобильная трасса пересекается с дорогой, ведущей на базу отдыха, стоял грузовик «ЯГ». Недалеко от него в беспорядке прижались три легковых автомобиля и автобус. А рядом с ними происходило странное.

Полупьяный бродяга мыл пол кузова грузовика, у которого двери кабины были распахнуты настежь. За этой картиной, расположившись с подветренной стороны, наблюдало около двух десятков человек в милицейской форме. Один из них, отчаянно жестикулируя обеими руками, возмущенно делился минувшими событиями:

— Как только мы получили ориентировку по катеру, сразу ушли с трассы и минуты через три уже подъезжали к реке. Еще минут через пять обнаружили катер. Вниз спускаемся, я смотрю — в лодке один человек и одет в одежду, подходящую под описание.

— Он сам мне ее дал, куртку-то! — завопил бродяга, стоя на кузове. — Заботливый, сука, такой!.. На, говорит, куртку, а то продует!..

— Заткнись! — заорал на него милиционер и снова повернулся к сослуживцам. — И промывай там все как следует!.. Так вот, я ему в мегафон кричу: «Сопротивление бесполезно, причаливай к берегу, сходи и падай лицом в песок!» А он, урод, как летел, так и летит дальше…

— Не слыхал я ничего! — опять заныл бродяга.

— Промывай пол!.. В общем, один из наших в дверь высунулся и как даст очередью перед лодкой! Тут он, змей, и стал вертеться по реке, как ящерица!