Чтение онлайн

– Нет, бесполезно. Бинокль никогда не возьмет тебя с собой. Даже если ты принесешь три ружья.

– Почему ты так думаешь? – возмутился я. – Ведь я не ребенок и могу постоять за себя даже в Дебрях.

– Охотники – взрослые люди, которые сами несут ответственность за свою жизнь, – он принялся терпеливо объяснять. – Поэтому тебя никто не возьмет. Да и зачем тебе в Дебри? Что тебе там делать?

– Скучаю по лесу, – признался я и опустил взгляд. – Мне тесно в общине. Чувствую себя, как в клетке.

Иван долго смотрел на меня, что-то обдумывая. Я же распилил доску и, отряхнувшись от опилок, хотел выйти из сарая, но он остановил меня.

– Ладно. Пойдем вместе, – решительно заявил и поднялся с табурета.

– Что? Ты выйдешь со мной за ворота? – Я невольно глянул на его протез.

Иван перехватил мой взгляд и кивнул.

– Не волнуйся, я не забыл, что я инвалид, но это не значит, что стал слабым или трусливым.

– Но ведь у нас ружья нет? – развел я руками. – Как же мы…

– Об этом не беспокойся. Я договорюсь с наместником.

Он прошел мимо меня, вышел за калитку и двинулся в сторону Первой улицы. Я сначала хотел пойти с ним, но передумал. Раз не позвал меня с собой, то нечего мешаться под ногами. Сам во всем разберется.

Решил было пойти к Глухарю и посмотреть, как там Анна, но мой взгляд упал на окна дома соседки Клавы. Цветастые занавески до сих пор задернуты. Странно. Здесь так не принято. Свет включают, лишь когда совсем стемнеет, а все остальное время пользуются дневным. Клава жила одна, поэтому с ней могло случиться все что угодно.

Я подошел к двери и постучал. Ответа не последовало. Подождал немного и постучал вновь.

– Тетя Клава, вы дома? – крикнул, наклонившись к щели между дверью и косяком.

– Кто там? – послышался приглушенный испуганный голос.

– Ваш сосед, Егор Державин! Можно войти?

– Зачем? – настороженно спросил она.

Голос слышался прямо из-за двери.

– Хочу убедиться, что с вами все хорошо.

Дверь медленно открылась, и показалось бледное, исхудавшее лицо Клавы.

– Со мной все хорошо, – заверил она, бегло осматривая пространство вокруг меня. – Что там снаружи?

– Все хорошо. Тихо и спокойно. Охотники утром вернулись. Есть раненые, но никто не погиб. Как ваши дела? – я старался говорить весело и беззаботно, слегка улыбаясь, чтобы немного успокоить женщину.

С первого взгляда было понятно, что она напугана и немного не в себе.

– Черные демоны снова придут ночью. Надо спрятаться и закрыть все щели, чтобы они к нам не проникли, – подавшись вперед, быстро зашептала она.

– Нет никаких черных демонов. То, что вы видели ночью, – это просто рой мух, – принялся объяснять я. – Я всю ночь на поля навоз носил, вот они за мной и увязались.

– Мухи? – недоверчиво нахмурилась она, глядя мне в глаза.

– Да. Вы же сами говорили, что они то вразброс, то снова стягиваются вместе. Это всего лишь навозные мухи, которых я потревожил с навозной кучи.

– Ты уверен? – Она все еще не могла до конца поверить в то, что я ей сказал.

– Ну конечно.

Женщина отошла от двери, медленно опустилась на скамью и покачала головой.

– Какая же я дура. И ведь вправду на мух было похоже, а я себе навыдумывала черт-те что. Сама придумала, сама испугалась, сама себя извела. – Она вдруг рассмеялась. – Ну и дура же, ха-ха-ха!

Я к ней присоединился, и мы вместе минут пять заразительно смеялись. Клава даже расплакалась.

– А ты чего пришел-то? – спросила она, отсмеявшись.

– У вас до сих пор занавески закрыты. Вот и решил проверить.

– А-а-а, ну да. – Она огляделась, встала и двинулась к ближайшему окну. – Чаю будешь? Только вскипел.

– Не-а. Тороплюсь.

– Ну ладно, – она выглянула на улицу и с облегчением вздохнула. – Ты заходи почаще. Просто так. Я тебя чаем угощу. Могу даже банку шпрот открыть.

– Хорошо, зайду как-нибудь, – ответил я и хотел закрыть дверь, но тут она быстро подошла и, улыбаясь, проговорила:

– Только никому не говори про мое сумасшествие. Ладно?

– Ладно, – хмыкнул в ответ и пошел к калитке.

Вдали увидел знакомую фигуру. Иван возвращался, а на его плече висело ружье. По его лицу ничего не было понятно. Он умел скрывать эмоции.

Когда Иван подошел, то снял с плеча ружье и отдал мне.

– На, посмотри. Небось не видел в такой близи.

Ружье оказалось довольно тяжелым. От него пахло порохом, а дуло лоснилось от масла. Только Иван был не прав, думая, что раньше я не видел ружей. В прошлой жизни довольно часто встречался с ними. Особенно когда отбирал у нерадивых охотников, нарушающих гармонию в моем лесу.

– Неужели сам отдал? – удивился я, имея в виду наместника.

– Куда же он денется? – хмыкнул Иван и пошел к дому.

– Но ведь ты уже не охотник.

Я вскинул ружье и посмотрел вдаль, сверяясь с прицелом.

– Я как был, так и остаюсь охотником. Никто у меня не отбирал этого права. Я мог бы и дальше ходить с отрядом на охоту, только не хотел быть обузой. С протезом по лесу не побегаешь, поэтому толку от меня немного.

– Тогда зачем ты отдал ружье наместнику?

– Думал, что кому-нибудь другому пригодится. Зачем добро у себя хранить, если применить его не могу? Но как видишь, никому мое ружье не пригодилось. Охотников у нас почти не осталось. Новые люди сюда не едут, а те ребята, что выросли, уже разъехались по Нижнему миру в поисках лучшей жизни.

Мы зашли в дом, и Иван вытащил из карманов по коробке с патронами.

– Что же ты сказал наместнику? – поинтересовался я, ведь прекрасно знал, что они терпеть не могут друг друга.

– Сказал, что временно заменю раненых. Ему выбирать не приходится, поэтому и согласился.

– И что же, ты снова будешь дежурить?

– Нет. Схожу с тобой в Дебри и все.

У меня невольно губы расплылись в улыбке. Лес. Как же я по нему скучаю

– А когда мы пойдем? – с воодушевлением спросил, продолжая сжимать в руках ружье.