Чтение онлайн

Он удивленно приподнял бровь.

— Что пилить собрался?

— Вот это. — Я занес жердь и подошел к нему.

Иван забрал ствол, внимательно осмотрел и с изумлением уставился на меня.

— Откуда?

— Охотники из Дебрей принесли, — пожал плечами, не понимая, чему так удивляться.

— Это же Слоновий ясень. Глянь сюда, — он указал на неровный срез, и я заметил, что белая древесина переливается перламутром.

Очень необычно. То, что это ясень, я определил сразу по коре и остаткам энергии, что в ней сохранилась, но даже предположить не мог, что внутри дерево совсем не такое, каким должно быть.

— И что? Игрушки будут красиво переливаться, — пожал плечами. — Даже лучше. Смогу больше десяти рублей заработать.

— Эх, похоже, ты никогда не поумнеешь, — он сказал без злобы, а скорее с сожалением. — Это очень ценная и редкая древесина, а ты ее собрался на игрушки тратить.

— Что же из нее можно сделать?

Иван задумался. Он покрутил жердь, провел по ней рукой, взвесил и только после этого кивнул.

— Ты прав. Из одной ничего не сделаешь. Ладно, делай свои игрушки, но своими инструментами ты ее только испортишь. Пользуйся моими, — он указал на стену с висящими инструментами и два ящика, стоящие на полке.

Мастерить из дерева для меня — плевое дело. В периоды, когда хотелось отдохнуть и развеяться, я вырезал деревянные панно или плел ковры из разноцветных лиан. Бывало, даже выращивал себе дерево в виде трона, но это блажь. Обычно так заморачивался, когда ждал гостей и хотел произвести на них впечатление.

Первым делом решил сделать того жирафа, которого обещал. Отрезал от жерди кусок длиной пятнадцать сантиметров и принялся за дело. Чтобы поверхность стала ровной и удобной для работы, сначала удалил кору и небольшой сучок. Затем набросал карандашом силуэт жирафа, наметил основные пропорции и принялся острым ножом отсекать все лишнее.

Дерево поддавалось с трудом. Чтобы отколоть первый ненужный кусок, я потратил более получаса. Иван занимался своим делом, но изредка поглядывал на меня.

— Какое же твердое дерево, — выдавил я, когда осмотрел свои руки, на которых уже появились мозоли, а дерево даже издалека не напоминало жирафа.

— Потому-то оно и ценится. — Иван взял заготовку и покрутил ее в руках. — Лучше топором отсечь лишнее.

Он указал на свой тяжелый топор, прислоненный к стене.

— Хорошо, попробую.

Я боялся отрубить лишнее, поэтому взялся за топор с опаской, но вскоре понял, что это лучший вариант. Отрубив ненужные части, сделал заготовку, которую Иван назвал болванкой.

Дальше дело пошло быстрее. С помощью ножа и резцов начал строгать. Тонкие стружки поддавались легче, поэтому еще через два часа в заготовке уже угадывалось животное. Я порядком выдохся, и мозоли на руках полопались, поэтому решил закончить на сегодня и продолжить завтра.

— Ты идешь домой? — спросил у Ивана, увидев, что на улице уже стемнело.

— Нет. Надо работать, — коротко ответил он. — Иначе всю зиму без света и тепла просидим. Нужно накопить хотя бы на три ядра зверя, чтобы до весны протянуть.

Сказав это, он даже не взглянул на меня, а в его голосе слышался упрек.

— Хочешь, я помогу тебе? Что нужно делать? — с готовностью предложил, чувствуя за собой вину, хотя виноват прошлый владелец тела.

— Занимайся своими делами и не лезь ко мне, — буркнул он.

М-да, похоже, он еще не скоро отпустит ту ситуацию. Ну ладно, значит, каждый будет заниматься своим делом.

Я вышел на улицу и побрел в сторону дома. Энергию из источника силы отправил на лечение мозолей, поэтому чувствовал усталость, но зато прошла боль и зажили раны.

Когда подходил к дому, взревела сирена. Та самая, что визжала тогда в лесу, когда нашли меня. Теперь я знал, что это значит «опасность». В общину пробрался зверь из Дебрей.

Все, кто был на улице, в панике бросились по домам, я же не торопился уходить, а увидев, куда побежали двое крепких мужчин с ружьями наизготовку, двинулся вслед за ними.

Охотники бежали в сторону ворот в Дебри, а я старался от них не отставать. За считанные минуты община замерла, в окнах перестал гореть свет, и только уличные фонари тускло освещали дорогу. Наступила такая тишина, будто, кроме меня и охотников, больше никого не было. Люди, привыкшие жить по соседству с опасными тварями, научились реагировать быстро.

Тут один из охотников остановился и, обернувшись, увидел меня.

— Ты-то что здесь делаешь? А ну, марш домой! — выкрикнул он и махнул рукой.

— Я не помешаю, — заверил я и остановился.

— Вали домой, тебе сказано! Быстро! — поддержал его второй охотник.

Вдруг со стороны ворот раздалось громкое угрожающее шипение. Мужчины разом развернулись в сторону звука и, прицелившись, медленно двинулись по дороге, высматривая крата в полутьме.

Я решил больше не попадаться им на глаза, поэтому пробежал между домами и очутился на Четвертой улице. В это время раздались выстрелы. Сначала стреляли справа, потом присоединились слева. Послышался яростный визг, и я увидел, как мне навстречу бежит гигантское черное существо.

Когда оно попало в круг света фонаря, получилось рассмотреть длинного ящера с черными пластинами чешуи, желтыми глазами и ярко-красным языком. Цепляясь изогнутыми когтями о булыжники, он передвигался с огромной скоростью и с каждым шагом приближался ко мне.

Вслед звучали выстрелы, но пули наверняка застревали в плотных пластинах, не причиняя смертельных ран ящеру, который лишь больше злился и пытался как можно скорее скрыться от обидчиков.

Понимая, что еще достаточно слаб, я все равно остался стоять на пути фурии: очень уж хотелось испытать свои силы.

«Остановись! — мысленно велел и поднял руку. — Я, друид Орвин Мудрый, приказываю тебе остановиться!»

Ящер замедлился, мотая головой, будто пытался прислушаться.

«Стоять! Я приказываю тебе…»

В это время ящер раскрыл зубастую пасть, взревел и ускорился. Гниль в корень! Очередной крат не слушается меня!

Пришлось развернуться и рвануть по тропинке между двумя дворами. Ящер побежал вслед за мной, сшибая на бегу заборы твердыми боками. Гниль в корень, и зачем я вообще пришел сюда?!