Чтение онлайн

– Ага, послушает он, – фыркнул парень. – Тогда он его надо мной поставит, даже если раньше не хотел этого делать. Наместника, что ли, не знаешь. Вредный он и злой. Вот если бы наместником был мой отец или твой, тогда бы община зажила. А этому пришлому хрену нет до нас никакого дела. Он только о себе думает, а когда его ссылка закончится, вернется в свой Верхний мир и забудет о нас.

– Ты прав, – кивнул я. – Знаешь, как наместниками становятся?

– Нет, откуда мне знать? – развел он руками. – Этого, – он неприязненно сморщился и кивнул в сторону Первой улицы, – из Высокого Перевала к нам отправили. Правитель так решил. А раньше мы сами выбирали себе наместника. Тогда было все по-честному: не справляешься – уходи и дай дорогу другому. Говорят, Ворон хорошим наместником был. Честным и справедливым.

– Может, к Ворону сходим? Поспрашиваем у него про то, как стать наместником.

– Ты, что ли, наместником хочешь стать? – хмыкнул Женька и толкнул меня плечо.

– Нет, тебя поставлю. Тебе же работа нужна, – подначил его я.

– Не-е-е, я на такое не согласен, – энергично замотал он головой. – Это ж надо быть в каждой дырке затычкой. А я человек скромный, тихий. Мне бы чего-нибудь полегче и чтоб не надо было перед каждым приезжим холуем распинаться. Отец мне столько всего понарассказывал, что в доме наместника творится, – уши в трубку завернутся.

– И что же там творится? – вмиг заинтересовался я.

– Э-э-э, – махнул он рукой. – Даже говорить об этом противно. Лебезит он перед проверяющими, охотникам пытается угождать, чтобы те на его стороне стояли. Торговок в дом тащит и там с ними всю ночь… Ну ты меня понял, – Женька брезгливо поморщился.

– Понял-понял, – усмехнулся я. – Но тебе же не обязательно лебезить и торговок в дом тащить.

– Даже не уговаривай, не хочу я быть наместником и точка! Уж лучше перебраться в какой-нибудь городок и там обжиться. Только вот отец никуда ехать не хочет, а как я его одного оставлю? Кто за ним присмотрит?

– Закрепишься на новом месте и заберешь его к себе.

– Надо думать, – кивнул он.

К Ворону мы не пошли. Женька проводил меня до дому, но пошел не к наместнику, а снова к базару, откуда до сих пор доносилась музыка.

Как только я зашел домой, Призрак бросился мне навстречу.

– Привет, дружище. Как ты тут без меня? – Я присел и прижал его к себе.

– Прибить твоего щенка мало, – послышался из кухни ворчливый голос бабки. – Кусок мяса стянул! Хорошо, что я успела заметить и забрала, а то бы сейчас столько денег зря выкинули.

– Ничего не зря. Ему мясо есть нужно. Он же растет, – поддержал я своего питомца, который тихонько заскулил и посмотрел на меня своими щенячьими глазами.

Наверняка получил от бабки за такое «злодеяние».

– Вот пусть идет и охотится. Крыс полно. Все углы прогрызли. Там и ему мясо, и нам помощь.

Вдруг в голове тихонько зажужжало, а в следующую секунду послышался голос амазонки Лары:

«Доблестный рыцарь, предлагаю выполнить задание, которое позволит быстрее накопить баллы для перехода на следующий уровень. А заодно, решить проблемы общины».

«Я согласен. Что за задание?» – оживился я.

«Оно называется „Серые полчища“. Ты должен очистить Волчий край от крыс и мышей, вредящих растениям на полях и портящих вещи и продукты людей».

«Сколько у меня есть времени?»

«Три дня».

«Опять три дня? А нельзя увеличить хотя бы до недели?» – возмутился я.

«Нет».

Фух-х-х, ну ладно. Три так три. Благо теперь у меня есть способность, которая позволит расправиться с мышами и крысами довольно быстро.

«Рыцарь моего сердца, я хочу предупредить, что на все три дня заблокирована способность третьего уровня».

«Что?! Я не смогу призвать крыс?» – я аж подпрыгнул.

«Нет, не сможешь», – совершенно беспристрастным голосом ответила она.

Гниль в корень! Это же все сильно усугубляет! Как я смогу за три дня очистить всю общину от крыс?.. Погодите-ка.

«Лара, а как же мой питомец Норель? Я не буду ее убивать», – твердо заявил, вспомнив мою безухую крысу.

«Питомец может остаться».

Ну хоть какая-то хорошая новость.

Выложив краски и новую кисточку на полку, я лег на кровать и погрузился в свои мысли.

Будучи Друидом мне достаточно было взмахнуть посохом, чтобы уничтожить того, кого нужно было уничтожить. Обычно это были твари – порождения тьмы. Или мутанты, изменившиеся из-за глобальных катаклизмов. Были также и обычные животные, но которые расплодились настолько, что угрожали гармонии и балансу.

Сейчас же я мог просто изгнать крыс из общины, но Система заблокировала мою способность призывать мелких существ, а это значит, что их придется убивать. Ну что ж, я к этому готов.

– Егор, иди ешь! – вывел меня из раздумий голос бабки.

– Иду! – аккуратно переложил щенка, заснувшего на мне, на его подстилку и вышел из комнаты.

М-м-м, на весь дом распространился запах жареного мяса.

– Отбивные приготовила. Не знаю, как получилось. Давно у нас столько мяса не было. – Авдотья поставила на стол блюдо с кусками зажаристого мяса.

Я не стал дожидаться, когда мне предложат, а сразу схватил верхний кусок и вцепился В него зубами. Вот тут-то меня настигло разочарование. Я не то что прожевать, даже откусить не мог жесткий кусок передержанного мяса.

– Ножом будет легче, – вполголоса проговорила Анна, покосившись на Авдотью, которая с довольным видом накладывала каждому в тарелку овощное рагу и приправляла темным маслом из сковороды, в которой жарилось мясо.

Раздражительно выдохнув, вытащил мясо изо рта, положил на тарелку и, прикладывая недюжинные усилия, разрезал на тонкие полоски поперек волокон. Так жевалось проще, но все равно к тому времени, когда доел свою отбивную, у меня челюсть заныла от напряжения.

– Как охотники определяют, какого крата можно есть, а какого нельзя? – спросил я у Ивана, когда доел рагу и получил стакан сладкого компота.

– Краты разные бывают. Некоторые просто размером меняются. Если ты встретишь в Дебрях двухметрового кабана, то смело можешь убивать и есть, – ухмыльнулся он.

Даже мысль о том, что я могу кого-то убить, его забавляла. Ну ничего, скоро вся община будет усеяна трупами… крыс.

– А если ты увидишь урода с двумя головами или гиганта, похожего на ящера, то лучше не трогай. Их мясо ядовито.

– Ясно, – кивнул я и, с наслаждением допив кисло-сладкий компот, продолжил задавать вопросы: – А как далеко ты заходил в Дебри?