Чтение онлайн

–  Война?
– ужаснулся Леонид.
– Мы не будем воевать с Вами!

–  Значит, породнимся!

–  Нет!
– гаркнул Ричард и, выхватив меч, шагнул к Фёдору.

В то же мгновение в трапезном зале возник Дмитрий. Стася с жестокой, ехидной ухмылкой уставилась на брата, но он даже не взглянул в её сторону.

–  Стой, Ричи!

Инмарец посмотрел на побратима, нехотя убрал меч в ножны и скрестил руки на груди, а Дима подошёл к столу и хмуро взглянул на отца:

–  Пытаешься играть за моей спиной? Не советую.

–  Что ты, что ты, сынок!
– В притворном негодовании Фёдор замотал головой.
– Какие могут быть игры?! У меня очень серьёзные намерения. Я выдаю дочь замуж. Как тебе мой выбор?
– Маг указал на Ричарда.
– С ним она будет счастлива.

–  Дима, не соглашайся! Лучше - воевать!

–  Войны не будет! Нам надо поговорить, Ричи!
– Дмитрий шагнул к побратиму, хлопнул его по плечу, и они оказались в Керонском замке.

Накрыв тронный зал щитом, маг опустился на ступени перед троном и закурил. Ричард же, закусив губу от досады, потоптался на месте, а потом пристроился рядом с другом и спросил:

–  Почему ты сдаёшься, Дима? Зачем тебе этот нелепый брак?

–  Заклятие Фёдора растворилось в сознании моей сестры. Теперь она всегда будет ненавидеть меня, Ричи. Я знаю, как развернуть заклятье и заставить Стасю полюбить меня вновь, но проблема в том, что любое прикосновение к заклятью принесёт ей смерть. Лайфгарм убьёт мою сестру… - Маг помолчал и понуро продолжил: - Но даже если я найду способ обмануть Лайфгарм, я всю жизнь буду сомневаться в истинности её любви… Ты - другое дело. Стася всегда нравилась тебе. Ты добьёшься её любви, и вы будете счастливы. Без всякой магии! Женись на ней, Ричи! Скажу больше, этим браком ты спасёшь моей сестре жизнь!

–  Почему бы тебе просто не убить Фёдора?

–  Лайфгарм контролирует и Фёдора, и Стасю. Мир намертво связал их жизни. Я не знаю, как разорвать эту связь, а помощи просить не у кого.

–  Значит, Фёдор будет править вечно?

–  Он не бессмертен.

–  Но маги живут долго. Будешь ждать, пока наш драгоценный император умрёт своей смертью?

–  Я ищу выход, Ричи. Поверь мне, ищу!
– Дмитрий положил руку на плечо побратима и настойчиво произнёс: - Женись, на ней!

Инмарец помолчал и, скрепя сердце, вымолвил:

–  Я сделаю, как ты просишь, Дима. Я женюсь на Стасе, но, клянусь, спать с ней не буду! Она твоя!

–  Не надо клятв, Ричи. Действуй по обстоятельствам. Пошли!

Дмитрий сжал плечо друга и вернулся в Зару.

–  Как прошли переговоры?

Фёдор вытер рот белоснежной льняной салфеткой и подмигнул лучащейся самодовольством дочери.

–  Я согласен!
– громко объявил Ричард и, не удержавшись, с обидой покосился на побратима.

Дима отвернулся, и его опасно посветлевшие глаза впились в Легенду Лайфгарма. Несколько секунд отец и сын смотрели друг на друга, и эти секунды показались Ричарду часами. У него даже мелькнула отчаянная мысль, что Дмитрий нашёл выход, но, увы…

–  Я буду присматривать за тобой, Федя, - тихо произнёс побратим и исчез.

–  Да ради Бога.
– Император равнодушно пожал плечами, поднялся и взял дочь за руку: - Пора!

Мгновенье, и Леонид с Прасковьей остались одни…

Из трапезного зала Зарийского дворца Дмитрий перенёсся в покои любовницы. Он молча обнял Марусю и замер, наслаждаясь теплом её тела.

–  Ты пришёл прощаться, - едва слышно прошептала девушка и уткнулась в грудь возлюбленного.

–  Так надо, Маша. Я не хочу рисковать тобой.

Прозрачное платье лёгким облачком стекло на пол, и руки мага заскользили по гладкой атласной коже… Любовники опустились на бледно-серый ковёр и сплелись в сладострастных объятьях. Они неистово любили друг друга среди цветов, заботливо расставленных временным магом, стараясь навечно запомнить каждое прикосновение, каждый стон, каждый поцелуй.

Усталые и изнеможённые они замерли в нежных объятьях, оттягивая момент расставания. Сердца бешено колотились, отсчитывая последние мгновения счастья, и вдруг Дима понял: ещё миг, и он не сможет отпустить её.

–  Пора, - прошептал маг и отстранился от любовницы.

На глаза девушки навернулись слёзы. Она медленно поднялась, потянулась к прозрачному платью, но Дмитрий щёлкнул пальцами, и на Марусе появилась земная одежда: водолазка, джинсы, кроссовки.

–  Ты особенная, Маша, и я поступлю с тобой по-особенному.

Маг вскочил, оделся, схватил любовницу за руку, и они оказались в подмосковном особняке Хранительницы. Маруся безразлично оглядела знакомый кабинет, уже зная, что сделает возлюбленный.

Дима на мгновение прикрыл глаза, а потом заговорил:

–  Особняк и фирма твои, Маша. Документы и деньги в сейфе. Комбинацию ты уже знаешь. Вопросов не возникнет. Ни у кого. Ты свободна, Маша!

–  Я всегда буду любить тебя…

–  Нет.

–  Только не так! Пожалуйста, Дима! Забери всё, но оставь воспоминания!

В безнадёжном, молящем порыве Маруся протянула руки к возлюбленному, но маг лишь покачал головой.

–  Не могу… - прошептал он и туманной утренней дымкой растворился в воздухе.

Девушка пошатнулась и, чувствуя, как подкашиваются ноги, рухнула на широкий кожаный диван. Потухший, бессмысленный взгляд скользнул по светлым стенам, чёрному письменному столу и наткнулся на спикерфон. В голове что-то щёлкнуло, и сознание прояснилось.

–  Что-то я совсем заработалась.
– Маруся тяжело поднялась, добрела до стола и нажала кнопку спикерфона: - Костя, принеси мне крепкого чая с лимоном…

Дмитрий не понимал, что с ним происходит. Разум твердил, что, отправив Машу на Землю, он поступил правильно, а душа требовала вернуть девушку обратно.

–  Я должен забыть!

Маг бросился в покои любовницы, намереваясь уничтожить следы её пребывания в Керонском замке, и растерянно застыл в дверях: на кровати, среди шёлковых одеял и подушек, возлежал временной маг. Он манерным жестом подносил к губам длинную коричневую сигарету, самозабвенно любуясь собой в зеркальном потолке.

–  Зачем ты отослал её, Дима?
– не отрывая взгляда от своего отражения, насмешливо поинтересовался Артём.
– Кто теперь будет успокаивать тебя? Я?
– Он повернул голову и, сложив губы в похотливо-игривую улыбку, мурлыкнул: - Я готов, мой милый хозяин.