Чтение онлайн

Инмарец поёрзал в кресле и неуверенно произнёс:

–  Мне жаль, что так вышло, принцесса, но наш брак - фикция. Я не люблю Вас, Маргарет.

–  Глупости!
– отрезала Хранительница и скинула пеньюар, оставшись в короткой бледно-зелёной сорочке.
– Обними меня, муж мой!

Ричард не шелохнулся. Станислава пожала плечами и, недолго думая, уселась к нему на колени.

–  Не надо!
– запротестовал ошарашенный её настойчивостью супруг и вжался в спинку кресла.
– Остановись, Стася!

–  Я твоя жена, Ричи! Мужчина ты, в конце концов, или нет?!
– Принцесса выпятила грудь и похотливо оскалилась: - Я знаю, что нравлюсь тебе. Ты тоже всегда нравился мне.

–  Я… - протянул Ричард, не сводя глаз с пышных, аппетитных грудей, и осёкся, ибо тело, в пику разуму, требовало удовольствия.

Руки сами собой потянулись к вожделенным прелестям, но, когда ладони почти коснулись белоснежной холёной кожи, перед глазами мелькнуло искажённое мукой лицо побратима.

–  Нет!

Ричард спихнул жену с колен, но Станислава, предполагавшая такую реакцию, ловко вскочила на ноги и упёрла руки в бока:

–  Ты ведёшь себя как идиот!

–  Я не могу!

Инмарец схватил бокал, залпом выпил вино и прижал ко лбу холодный ребристый хрусталь. Широкоплечий, могучий воин выглядел сейчас беспомощным, как ребёнок, что от души позабавило принцессу. "Обломать тебя - легче лёгкого!" - подумала она и, положив руку на плечо мужа, с преувеличенной заботой поинтересовалась:

–  У тебя проблемы, дорогой? Давай позовём Витуса!

Лицо инмарца стало пунцовым.

–  Не надо, - пробормотал он и, повертев бокал в руках, пристроил на край стола.

–  Тогда выполняй супружеский долг!

Станислава скинула сорочку, шагнула к мужу и с вызовом посмотрела в стальные глаза. Ричард сглотнул - тело Хранительницы притягивало его, как огонь мотылька - и упрямо повторил:

–  Наш брак - фикция! Я не буду спать с тобой!

–  Хорошо, - сухо кивнула Стася, подняла с пола пеньюар и, накинув его на плечи, позвала: - Папа!

Фёдор не заставил себя ждать. С плохо скрытым презрением маг взглянул на зятя, подошёл к дочери и ласково поинтересовался:

–  Что случилось, деточка?

–  Он пренебрёг мною, папа!

–  Не может быть! Такой женщиной пренебречь нельзя! Разве что… - Император сочувственно посмотрел на принца: - Такой молодой и уже проблемы?! Подойди, сынок, я вылечу тебя.

–  Не надо. Я здоров.

–  Тогда в чём дело? Может, проблемы с головой? Их я тоже умею лечить.

–  Не надо, - повторил инмарец, чувствуя себя попавшим в ловушку зверем.

"Действуй по ситуации!" - всплыли в памяти слова Димы, и Ричард горько усмехнулся: побратим знал, что от близости с женой ему не отвертеться. "Разберусь с тобой позже, дипломат хренов!" - сердито подумал он, повернулся к молодой супруге и широко развёл руки:

–  Прости меня, Стася! Я вёл себя непростительно глупо! Иди ко мне, дорогая! Обещаю, тебе понравится!

Хранительница обворожительно улыбнулась и скользнула в его объятья.

–  Вот и славно. Наслаждайтесь, голубки!

Фёдор сально усмехнулся и исчез, а Ричард подхватил жену на руки и потащил к кровати…

Мерно потрескивали дрова в камине. Лёгкий дымок витал над чашками с горячим чаем. Мрачная, гнетущая тишина поглотила гостиную целиком, без остатка. Витус и Розалия вот уже несколько часов неотрывно наблюдали за Дмитрием, а тот всё лежал на кровати и курил одну сигарету за другой.

–  И чего мы ждём?
– не выдержал гном.
– Ясно же, если уж Артём не смог до него достучаться, на это не способен никто. А вероятность того, что Дима быстро примет верное решение - ничтожно мала!

–  Я понимаю.

–  Хорошо уже то, что он не напился из Источника, - обрадованный тем, что землянка поддержала разговор, продолжил Витус.

–  Наверное, - пробормотала Розалия Степановна, схватила кочергу и воткнула её в угли.

Сапфирово-красный рой взметнулся над горящими дровами, разлетелся в стороны и исчез, не коснувшись пола. Густые брови Витуса сползлись к переносице: впервые со времени их знакомства землянке изменила выдержка. Маг понимал и разделял беспокойство Розалии, и на его лице проступило сочувствие.

–  Не смотри на меня так!
– сухо сказала Роза, не отрывая взгляда от огня.
– Сочувствием делу не поможешь.
– Женщина осторожно поправила откатившееся полено, с выверенной аккуратностью повесила кочергу на стойку, рядом с совком и метёлкой, и повернулась к гному.
– Зря я послушалась тебя, Витус. Нельзя было отсиживаться в горах. Дима слишком наивен и прямолинеен. От него трудно ожидать неординарных решений. Он привык действовать по указке Олефира.

–  Вряд ли бы он нас послушал. Да и что мы могли ему предложить?

–  Для начала - отложить свадьбу Стаси и Ричарда. Тянуть, юлить, затягивать приготовления - дать Диме то время, в котором он так нуждался.
– Розалия хлопнула ладонями по подлокотникам кресла.
– Да, что теперь говорить!
– Землянка посмотрела в глаза магу и нервно улыбнулась: - Считаешь, раз Дима не напился из Источника, самое страшное позади? Ошибаешься! Я не провидица, Витус, но вижу, к чему всё идёт. Стася, Ричард, Валя и эта сиротка-Ника - мы потеряем всех, если Смерти и Фёдор столкнуться! И больше не заикайся об уходе! Мы с тобой, не меньше Димы, виноваты в том, что происходит! И мы не имеем права отмахиваться от лайфгармских проблем!

–  Предлагаешь пойти в Керон?

–  Да!

–  Иди, но без меня! Я по-прежнему буду соблюдать нейтралитет.

–  ..?

Гном пожевал губы и неохотно пояснил:

–  Я не собираюсь облегчать Диме жизнь, Роза. И подтирать ему сопли не стану! Он должен научиться самостоятельно принимать решения, только тогда его можно будет считать полноценным магом.
– Витус помолчал и добавил: - Это касается и всех остальных.

–  Но они не маги! То есть, Ника, конечно, маг, но начинающий…