Чтение онлайн

Гвардейцы поспешно покинули кабинет и, прикрыв за собой двери, огляделись.

–  Пойдём, поищем, где мы живём, - сказал один.

–  Я стал ниже ростом, - недовольно проворчал другой.

–  Тебя должно больше заботить, как тебя зовут!

–  Как меня зовут, я помню!

–  Я тоже, а толку?

–  Ты же воин, придумай что-нибудь!

–  А ты - маг! Может, поколдуешь?

Артём тяжело вздохнул:

–  Я больше не маг. Дима лишил меня возможности использовать магию.

–  Отлично! Поживёшь, как нормальный человек.

–  Не глупи, Ричи! Нормальной жизни у нас в любом случае не будет. А если Олефир снова заставит меня бить Диму… Я… я…

–  Прекрати ныть!
– оборвал его Ричард. Он и сам с содроганием вспоминал сегодняшнее утро, а уж говорить об этом не желал вовсе и поэтому быстро перевел разговор на другую, более насущную тему: - Давай-ка, Тёма, разбираться, что к чему. Для начала отыщем казарму, авось, нас кто-нибудь узнает. По крайней мере, выясним наши новые имена и график дежурств.

Ричард хлопнул партнёра по плечу и решительно зашагал по коридору. Тяжко вздыхая и шмыгая носом, Артём поплёлся за ним. Друзьям повезло. Они почти сразу нашли выход во двор, а намётанный глаз инмарца безошибочно определил, какое из многочисленных строений - казарма. Принц подтолкнул временного мага в спину, и они бодро зашагали к высокому трёхэтажному дому из жёлтого кирпича.

На скамейке у дверей сидели трое гвардейцев. Увидев сослуживцев, один из них, высокий и остроносый, вскочил:

–  Изот! Кир! Идите к нам! Расскажите, что произошло. По замку ходят странные слухи. Говорят, король пытал своего воспитанника, а потом и вовсе заколдовал его.

Ричард вразвалку подошёл к "товарищам".

–  Верно говорят. Ну и кровищи было, я вам доложу.
– Он с важным видом покачал головой и уселся на скамью.
– Но Дима сам виноват, нечего от благодетеля бегать.

–  Это да, и чего ему в замке не сиделось?
– сердито пробурчал пожилой гвардеец с пышными усами и с затаённой завистью посмотрел на Ричарда: - Хороша была принцесса?

–  Баба, она и есть баба, - отмахнулся инмарец, с трудом подавляя гнев.

–  Да, ладно тебе, я видел её - красавица, - заметил симпатичный солдат с чёрными, как смоль, волосами.

–  Хранительница сошла с ума!
– встрял Артём.

–  Да ты что?
– оживились гвардейцы.
– Расскажите!

–  А что рассказывать?
– ухмыльнулся Ричард.
– Бегает по замку, играет с Димой в салочки да конфеты жрёт.

–  Вот те на! Она ж Хранительница! Что теперь с Источником будет?

–  Не наше это дело, ребята. Олефир найдёт способ, как с ней разобраться и Источник открыть, - сказал инмарец и мечтательно потянулся: - Эх, выпить бы сейчас да поспать.

–  Тебе ли на отсутствие выпивки грешить?
– ехидно заметил черноволосый.
– Я видел, у вас в комнате, под кроватью, бурдючок припрятан. Небось, король за особые заслуги подарил?

–  Ага!
– кивнул остроносый.
– Они с Изотом втихаря винцо попивают, а друзей не угощают! Жадюги!

Ричард и Артём переглянулись.

–  А ну-ка, пойдём, посмотрим, какой-такой бурдючок!
– делано оскорбился инмарец, и черноволосый мигом вскочил на ноги:

–  Пойдём!

–  Вперёд! Найдёшь, так и быть, налью стаканчик. Хотя, сдаётся мне, что ты - врун!

–  Я врун?! А ну, пошли!
– рявкнул гвардеец и понёсся в казарму.

Артём и Ричард припустили следом. "Проводник" стрелой взлетел на второй этаж, распахнул дверь одной из комнат и рыбкой нырнул под ближайшую кровать. Удовлетворённо хмыкнув, он выудил увесистый бурдюк и, потрясая им в воздухе, торжествующе посмотрел на Ричарда:

–  Ну что, Кир? Вру я или нет?

–  Ладно, поймал, - благодушно пробурчал инмарец и с укором посмотрел на Артёма: - А ты, Изот, мог бы винцо понадёжней припрятать! Теперь делиться придётся.

Ричард обвёл комнату взглядом в поисках бокалов. Временной маг хмыкнул, открыл узкий буфет и извлёк три стакана.

–  Наливай!

Черноволосый выпил с "приятелями" и отправился восвояси, а принц стянул тяжёлые кованые сапоги и растянулся на кровати. Артём, помешкав, последовал его примеру.

–  Жестковато, - брюзгливо заметил он, так и сяк ворочаясь на узкой, дощатой койке.

–  Скажи спасибо, что жив остался. Мне лично очень не понравились те горстки пепла, что остались от Кира и Изота. Кстати, как так получилось?

–  Не знаю. Меня такому не учили. Меня вообще ничему не учили. Недоучку легче убить.

Ричард приподнялся на локте:

–  Дима говорил мне что-то такое ещё несколько лет назад, но я так ничего и не понял. Чем ты не угодил Совету?

–  Меня должны были убить, как только я родился, - сверля потолок тоскливым взглядом, ответил Артём.
– Я - временной маг.

–  Ну и что?

–  Совет считает, что я умею обращаться с Временем, но это не так! Я ничего не умею! Дима обещал научить меня боевой магии, но теперь…

–  Нам нужно выбраться из Керона и добраться до Гарды. Твой отец наверняка поможет!

–  Никто не поможет. На мне три заклинания. Никто не сможет снять их, кроме Димы. А если высшие маги узнают, что я жив и лишён магии, они немедленно расправятся со мной.

–  Три заклинания?

–  Да. Дима и Олефир набросили на меня магическую сеть, потом Дима, не знаю, как ему удалось, без всякого ларнита блокировал мою магию да ещё личина…

–  Откуда ты всё это знаешь, раз у тебя нет магии?

–  Внутри меня по-прежнему живёт дар. Я вижу все три заклинания, но ничего не могу сделать.
– Артём угрюмо взглянул на принца: - Уходи из Керона один. Тебе-то отец уж точно поможет. Он снимет личину, и ты вернёшься в Инмар. Я плохой спутник, Ричард. Меня убьют в любом случае! Здесь или там - я труп!

–  Ну уж нет! Я тебя не оставлю! В конце концов, жизнь королевских гвардейцев не так плоха, Тёма. Уверен, когда-нибудь Дима найдёт способ вырваться от Олефира. Он снимет с тебя заклятия и обучит боевой магии.

–  Снимет, если я доживу до этого дня. Я не воин, Ричи. Я не владею мечом и прочими боевыми навыками. Сегодня мне повезло, но что будет завтра? Кто будет держать в гвардии неумёху? Я ничего не могу, ничего не умею!

Временной маг всхлипнул и горько заплакал, уткнувшись в подушку. Спрыгнув с кровати, принц присел перед другом на корточки и легонько сдавил его плечо:

–  Магия - не главное в жизни, Тёма. Я помогу тебе. Научу тебя защищаться без магии. Прекрати стенать и постарайся стать солдатом, как того требуют обстоятельства. Посмотри на себя, ты вполне крепкий молодой человек, так почему бы немного не потренироваться? Кстати, Дмитрий отлично владеет мечом, хотя он - маг.