Чтение онлайн

–  Дима, это же Стася!
– воскликнул Валечка.

–  Стася, - бесстрастно повторил маг.
– Я запомню.
– Он посмотрел на хозяина и доложил: - Эта сумасшедшая не представляет для Вас опасности.

А Хранительница, глупо улыбаясь, разглядывала королевскую чету.

–  Я вас помню! Привет, папа и мама!
– Она на одной ноге допрыгала до стола и схватила с блюда пирожное: - Кушать хочется!
– И, хихикнув, целиком запихнула лакомство в рот.

–  Иди сюда, дочка, - позвал её Олефир.

Громко чавкая, Стася прожевала пирожное, подбежала к королю и забралась к нему на колени. Лицо Алинор ошеломлённо вытянулось, но принцесса ничего не заметила. Она чмокнула мага в щёку и, надув губки, заявила:

–  Я скучала. Куда ты делся, папа?

Олефир возложил руки на голову принцессы и попытался вернуть ей рассудок, но оказалось, что безумие целиком поглотило его. Высшего мага не прельщала перспектива держать в замке сумасшедшую Хранительницу, и он требовательно взглянул на ученика:

–  Вылечи её!

Смерть поднялся, тщательно вытер руки салфеткой, подошёл к принцессе и пристально посмотрел в наивные изумрудные глаза.

–  Можете наказать меня, но я не могу вылечить этот вид безумия. Там, где она побывала, время шло вспять, и женщина впала в детство. Возможно, постепенно она будет взрослеть, если, конечно, захочет. А сейчас ей хорошо, - бесцветным голосом произнёс маг и сел на своё место.

–  Зачем меня лечить?
– капризно спросила Стася.
– У меня ничего не болит! Можно мне конфету?

–  Конечно, дитя моё, - благодушно кивнул Олефир, протянул ей леденец и раздражённо подумал: "В моём замке появилась ещё одна сумасшедшая баба!"

Хранительница сунула конфету за щёку, с любовью посмотрела на "папу", и Алинор захлестнула ревность. Она поджала губы и строго произнесла:

–  Сядь за стол, как положено воспитанной принцессе!

Стася послушно сползла с колен короля, уселась рядом со Смертью и игриво толкнула его в бок:

–  Привет. Ты кто?

Маг посмотрел на Олефира:

"Что я должен ответить?"

"Скажи, что ты её брат".

–  Я твой брат, - безликим голосом произнёс Смерть.

–  Здорово!
– обрадовалась Хранительница, перебралась к нему на колени и погладила по щеке.
– Как здорово, что у меня есть брат! Будешь со мной играть?!

Смерть осторожно пересадил принцессу на стул и вновь посмотрел на хозяина:

"Я должен играть с ней?"

"Конечно, она же твоя сестра".

–  Я буду играть с тобой, сестра.

–  Тогда догоняй!

Стася вскочила, бросилась к дверям, и Смерть мгновенно возник перед ней. Гневно взглянув в холодные белые глаза, Хранительница топнула ногой:

–  Так не честно! Ты должен бежать за мной!
– И она со всех ног понеслась через зал, однако брат вновь появился на её пути.
– Жулик! Почему ты не бежишь за мной?!

–  Зачем? Я выбрал оптимальное решение.

–  При чём здесь какое-то решение? Мы играем!

–  Не понимаю. Чего ты хочешь, сестра?

–  Играть.

–  Я играю.

–  Нет! Ты должен бежать за мной!

–  Зачем бежать, если можно переместиться?

Не в силах объяснить брату, что от него требуется, Стася разрыдалась и бросилась на шею Алинор:

–  Мама! Он противный! Он обидел меня!

Смерть посмотрел на Олефира:

"Что я сделал не так?"

"Забудь!".

Маг переместился за стол, а королева обняла дочь и поцеловала в щёку:

–  Не плачь, дитя. Пойдём со мной. Будем шить тебе платье.

–  Платье!
– восторженно воскликнула Хранительница, и слёзы моментально высохли.
– Ура! У меня будет новое платье! Папа, ты слышал?

–  Идите, девочки, - махнул рукой Олефир и, красноречиво глядя в глаза жене, добавил: - Надеюсь, тебе понравится новая игрушка, любовь моя.

–  У тебя есть игрушка? Где?
– встрепенулась Стася.

–  Вот, - усмехнулся король и протянул ей большую плюшевую обезьяну.

–  Мама! Посмотри, что дал папа!

Хранительница запрыгала от восторга, прижимая к груди мохнатое "чудовище".

–  Пойдём. Ты не забыла о платье?

Алинор взяла Стасю за руку и повела к дверям. Валечка мрачно смотрел им вслед, прихлёбывая вино: "Буду пить, пока не упаду!" Он покосился на друга, который как ни в чём не бывало пил кофе, и ему захотелось бежать, забиться в тёмный уголок и сидеть там, пока не утихнет снедающая душу боль. Но осуществить своё желание Вале было непросто, ведь теперь он стал человеком подневольным и дразнить судьбу, пытаясь смыться от работодателя-мага, никоим образом не желал.

Тем временем Смерть допил кофе, посмотрел на Олефира и невозмутимо осведомился:

–  Почему сестра осталась недовольна?

–  Ты должен был сделать так, как она просила. И довольно вопросов! Иди, отдыхай!

–  Я запомню, - кивнул маг, поклонился хозяину и исчез.

–  Ну вот, теперь моя очередь, - нервно хмыкнул Солнечный Друг.
– В мозги полезете или в жабу превратите?

–  Не льсти себе, шут! В голове у тебя одна извилина, да и та проспиртована, а слушать твоё кваканье - увольте! Как человек ты лопочешь гораздо занятнее.

–  Так что со мной будет, Ваше величество?

–  Ничего. Гуляй себе по замку сколько влезет, но удирать не смей. Поймаю - шкуру спущу! И, чтобы во время трапезы всегда под рукой был, люблю послушать что-нибудь весёлое, когда ем.

–  Как будет угодно Вашему блистательному величеству!

Валя отсалютовал магу полным бокалом и отправил вино в рот.

–  Матвей!
– окликнул слугу Олефир.
– Найди для шута комнату и проследи, чтобы она была неподалёку от моих покоев.

С этими словами король поднялся из-за стола и покинул трапезный зал, сделав знак Киру и Изоту следовать за ним. Он неторопливо прошествовал по коридору, поднялся по лестнице на следующий этаж и толкнул двери кабинета:

–  Заходите!

Гвардейцы недоумённо переглянулись, но послушно вошли в кабинет и остановились перед массивным дубовым столом, а король, больше не сказав ни слова, уселся в кресло и раскрыл папку с бумагами…

До самого вечера Кир и Изот навытяжку стояли перед Олефиром, а тот скрупулёзно разбирал документы. У гвардейцев затекли плечи, заныла поясницы, но они не роптали, догадываясь, что король и так поступает достаточно мягко, поскольку за не проявленное рвение можно было поплатиться гораздо серьёзнее. И всё же оба вздохнули с облегчением, когда на закате Олефир знаком позволил им удалиться.