Чтение онлайн

–  Вы недовольны мной. Объясните, что делать, и тогда у Вас не будет причин для недовольства, хозяин.

–  Поговорим после завтрака!

Смерть кивнул и продолжил есть…

Встав вместе с оранжевым ясным солнцем, Ричард прогулялся по казарме, осторожно выяснил местные порядки, познакомился с сослуживцами и капитаном гвардейцев. Артём же, хоть и проснулся одновременно с другом, вставать не пожелал, так и валялся всё утро в постели, проклиная судьбу.

Инмарец вернулся довольным и удивлённым:

–  Тебе повезло, Тёма. Служба годарского гвардейца проста и приятна. Это тебе не Зара! Там бы ты точно пропал, а здесь гвардейцы несут почётный караул возле Олефира, а в остальное время занимаются своими делами. Потрясающе! Видимо, король Годара целиком и полностью полагается на магию. Его армия - дань традициям. Она небоеспособна. Ладно, это не наши проблемы.
– Принц уселся на кровать рядом с временным магом и хлопнул его по плечу: - Не кисни, Тёма. Всё в порядке, тем более что Кир и Изот в Керонском замке на особом положении. Они напрямую подчиняются Олефиру. Так что, когда мы ему понадобимся, он позовёт нас. А в остальное время, мы предоставлены сами себе.
– Он снова хлопнул Артёма по плечу: - Ситуация складывается идеально! У нас полно времени, чтобы научить тебя сражаться. Станешь настоящим гвардейцем!
– хохотнул инмарец и взъерошил ёжик тёмных жёстких волос.
– Вставай, лежебока! Мы отправляемся к морю!

Временной маг нехотя откинул одеяло:

–  К морю, так к морю…

Друзья взяли на конюшне лошадей и, беспрепятственно покинув город, поскакали к побережью. Артём вдыхал свежий осенний воздух, смотрел на круглые бело-серые холмы, золотисто-красные в свете утреннего солнышка сосны, и вскоре на его лицо вернулась беспечная мальчишеская улыбка, увидев которую Ричард с добродушным ехидством подумал: "Фиг, ты у меня забалуешь! Не позволю превратить учёбу в балаган! Станешь солдатом, как миленький!"

Среди редкого леса замелькали иссиня-чёрные скалы, и, пришпорив коней, друзья выехали на побережье Зеркального пролива. Артём вопросительно посмотрел на инмарца, но тот отвернулся и пустил коня вдоль берега. Временной маг фыркнул и поехал следом, любуясь прозрачно-бирюзовой гладью и бредущими по ней скалами-великанами. Принц остановил коня на маленьком пляже, скрытом от любопытных глаз полукруглой иссиня-чёрной грядой и зарослями орешника, спешился и, язвительно глядя на умиротворённое лицо партнёра, потёр руки:

–  Приехали! Слезай и бери в руки меч!

Артём лениво потянулся:

–  Брось, Ричи. Зачем мне махать мечом? Ты же сам сказал, что служба годарских гвардейцев легка и приятна. Я уже чувствую это…

Ни слова не говоря, Ричард сдернул друга с лошади, поставил на песок и вручил меч.

–  Чуешь, чем пахнет?

Инмарец приставил к носу мага свой здоровенный кулак.

–  Ты что, бить меня собрался?

–  Ещё как!

–  Ну, если тебе так необходимо поиздеваться надо мной…

–  Тёма!

Временной маг отпрыгнул, выставил перед собой меч и зло произнёс:

–  Ну, давай, бей!

Ричард ухмыльнулся, сделал обманный выпад, и через секунду Артём лежал, уткнувшись лицом в песок. Инмарец поставил ногу ему на спину и наставительно сообщил:

–  Может, служба годарского гвардейца легка и приятна, но твоя служба, Тёма, будет тяжёлой и трудной!

Он убрал ногу, и Артём, отплёвываясь и чертыхаясь, поднялся на ноги:

–  Сволочь! Пользуешься моей беспомощностью!

–  Ты мне ещё спасибо скажешь!

Артём подхватил с песка меч и, бестолково размахивая им, ринулся на инмарца.

–  Сейчас я тебе покажу!
– в бешенстве крикнул он и снова оказался на песке.

–  Обязательно покажешь, Тёма, но явно не сегодня!
– Ричард подтолкнул к Артёму меч: - Продолжим!..

Смерть стоял посреди кабинета, словно выставленный напоказ экспонат, и смотрел в глаза хозяину. То, что Олефир копается в его сознании, мага не волновало: владельцу положено осматривать своё оружие, а, значит, всё шло правильно и естественно. И Смерть был спокоен и расслаблен, в отличие от путешественника, которого потрясли изменения в сознании ученика. Раньше, когда Дима становился Смертью, в его сознании мерцало множество белых пятен, а сейчас, когда личность Димы исчезла, сознание полыхало холодным белым огнём, в котором, то там, то тут, вспыхивали крошечные голубые искры. "Глупый мальчик… Как же ты собираешься вернуться? Неужели ты не понимаешь, какому искушению подвергаешь меня? Я могу приказать Смерти собрать искры воедино, и мой строптивый Дима вернётся, а могу заставить уничтожить их, и я получу идеальную машину смерти.
– Олефир поморщился: - Но такая преданность мне не нужна! Ты перестал быть собой! А мне нужен мой Дима!.. Но и помогать тебе я не буду! Выберешься сам!.. Интересно, сколько времени это займёт?" Маг оторвал взгляд от сознания Смерти и укоризненно произнёс:

–  Ты задаёшь чересчур много вопросов.

–  Мне нужна информация, чтобы безукоризненно исполнять Ваши приказы.

–  И что тебя волнует больше всего?

–  Зачем я здесь?

–  Чтобы служить мне.

–  Хорошо. Что я должен делать?

–  Для начала определимся с твоим статусом.
– Олефир сел за стол и подпёр голову рукой: - Я объявлю тебя своим официальным наследником, принцем Годара, и ты будешь называть меня "папа".

–  Хорошо, папа, - равнодушно кивнул Смерть.

–  Теперь главное: ты должен выполнять приказы, не задавая вопросов и не раздумывая.

–  Если я перестану думать, я не смогу действовать правильно.

–  Значит, я буду отдавать такие приказы, что думать тебе не придётся!

–  Я понял, папа.

–  У тебя есть ещё вопросы?

–  Вы запретили задавать вопросы, папа.

–  Молодец. Вижу, ты действительно всё понял. Иди, навести сестру, - скучным голосом приказал Олефир.
– Поиграйте. У вас здорово получается.

Смерть поклонился и перенёсся в покои Стаси. Хранительница тут же вскочила с пола, отбросив в сторону цветные карандаши и альбомный листок, и кинулась к брату:

–  Привет! Ты пришёл поиграть?

Маг оглядел большую кровать под балдахином, украшенным бантиками и смешными зверушками, разбросанные на ковре игрушки, вазочки с конфетами. Его взгляд остановился на качающейся посреди комнаты деревянной лошадке.

–  Комната молодой женщины должна выглядеть иначе.

–  Ну, почему ты вечно всем недоволен?

–  Здесь всё не так, как надо.

–  А мне нравится!

–  Ты взрослая женщина…

–  А мама сказала, что я ещё ребёнок и должна играть, ни о чём не думая.

–  Если ты перестанешь думать, ты не сможешь поступать правильно.

–  О чём мне думать? Мне и так хорошо! Давай лучше играть!

–  Я готов. Приказывай.

От удивления брови Хранительницы поползли вверх:

–  Не хочу приказывать! Хочу играть!

–  Игра - это приказ.

–  Ты противный! Ты играешь по приказу!
– капризно топнула ножкой принцесса.
– А что ты сам любишь делать?

–  Я делаю то, что мне приказывают.

–  Тебе должно нравиться, то, что ты делаешь! Давай поиграем, как хочешь ты!