Чтение онлайн

– Так вот. Старый хронотрон позволяет перемещаться по времени небольшим массам, таким, как, например, человек. Таким образом - я здесь... А новый вытворяет вообще маловразумительные вещи. Этот "блок Эшли" выводит за рамки понимания всю систему... Мда... Хм... Думаю, это вам неинтересно... Так вот. До сих пор мы исправляли эти сбои путём обратного перемещения. Но в вашем случае, сами понимаете... Возвращать вас некуда.

– Ваня, куда они хотят тебя возвратить?
– обеспокоилась хозяйка.

– Некуда меня возвращать, Варвара Ильинична. Там, где я был, меня убили...

– Я вижу, вы понимаете сущность вопроса, - продолжал гость.
– На совещании директората был поставлен вопрос о вашем физическом устранении...

Денис горько покивал. Сказал с иронией:

– Редко кому доводилось умереть два раза. Наверно я первый... Вы сделаете это сейчас? Тогда дайте мне время попрощаться с Варварой Ильиничной.

Рыжов замахал руками.

– Ну что вы как дети, честное слово! Я что - похож на киллера?

– У вас, под курткой, в наплечной кобуре пятидесяти-зарядный "Зауэр джи-30", а под свитером - бронежилет из наноуглерода. При желании вы могли бы вынести, так примерно... местный армейский взвод. Против меня это вам, конечно, не поможет. Но я думаю, что в случае вашей гибели, сюда пришлют отряд спецназа, с которым мне тягаться абсолютно бессмысленно.

Варя сидела в растерянности. Она, видимо, понимала, что происходит нечто жутковатое. Но что именно, она понять не могла.

– Послушайте, Денис Евгеньевич... Из всего состава директората института, только два человека были против вашего устранения. Я и... ещё один человек. Поэтому прислали меня, чтобы оценить обстановку и степень угрозы для темпоральной линии... Дело в том, что вы, в будущем, негативно повлияете на ход истории. Это, сами понимаете, недопустимо. Вам зачем-то понадобится дворянское звание. Вы пойдёте на государственную службу и там такого натворите, что в пятьдесят втором году начнётся мировая война. Но своего добьётесь. Получите звание беспоместного дворянина и женитесь на госпоже Гагариной, в девичестве - Пановой.

Варвара сидела в шоке, широко раскрыв глаза, и металась взглядом от Дениса к гостю.

– Мне поручили визуально, так сказать, исследовать вашу личность и определить возможность стабилизации временной последовательности. Грубо говоря, я пришёл определить насколько вы способны разумно договариваться. А весь этот боевой антураж - это перестраховка. Так... На всякий случай.

– И какова ваша оценка?

– Вы вполне здравомыслящий человек. Директорат предполагал, что вы тупой солдафон и патологический убийца. Ну... Судя по вашим прошлым делам...

– Вам, что - неизвестно, что я работал на Систему?

– Почему же неизвестно. Нам всё известно... Всё, - подчеркнул он со значением.
– Например - Парагвай.

Денис Соколов тяжело вздохнул. Но тут же оживился.

– Так значит, у меня есть возможность договориться?

– Думаю - да. Вашу ментальную карту я снял. Общее впечатление составил. Разговор записан. Так, что - мне пора. До встречи.

Рыжов поднёс запястье к лицу и сказал:

– Всё, господа. Вытаскивайте меня отсюда.

И, с негромким хлопком, исчез...

Соколов повернулся к Варе. Она медленно сползала со стула. Обморок.

– Глаша!
– крикнул он, поддерживая хозяйку.

По коридору прогрохали строевым шагом.

– Я здесь.

Глафира увидела барыню в бессознательном состоянии.

– Ох, да что же это!

Метнулась куда-то в комнаты, принесла стеклянный пузырёк. Поводила перед носом у Варвары Ильиничны. Та поморщилась, открыла глаза, села нормально.

– Ваня, это был кто? Это сатана? Дьявол?

Иван поцеловал её ручку.

– Варвара Ильинична, вы же умная, образованная женщина... Ну какой же это сатана? Это так... Учёный, профессор... Глашенька, будь добра, принеси попить чего-нибудь кисленького.

До Глафиры дошла несуразность ситуации. Она удивлённо спросила.

– А где этот?... Со стёклами, который?

– Ушёл.

– В окно, что ли?

– Потом, Глаша. Потом...

Варвара окончательно оправилась, выставила Глашу и потребовала у Дениса:

– Иван... Или как тебя на самом деле... Объясни мне - что происходит?

– Давайте присядем на диван.

Денис взял бумагу и перо. Нарисовал две полоски.

– Вот смотрите. Это река времени. Она течёт в этом направлении... Мы с вами находимся вот здесь.

Он провёл вертикальную черту.

– До этого я жил вот здесь. А этот человек откуда-то вот отсюда.

Он провёл третью черту на самом краю листа.

– На самом деле, я не знаю из какого он года. В моё время институт хронометрии только организовался. Видимо, они достигли больших успехов.

– Ваня, а в каком году ты жил?

– Всё произошло в две тысячи тридцать четвёртом году.

Варя охнула.

– Вот, - продолжил он, - там я был... Как бы сказать... Наёмным убийцей. Работа грязная, но денежная. Но... Меня подвел мой агент, мой старый друг. Я считал его надёжным, но вот...

– Друг тебя убил?

– Нет, Варвара Ильинична. Там, в том времени, было принято такое... Дело, или как сказать... Вот смотрите - есть отморозок, бандит, который организует несколько незаконных дел. Кража людей и получение за них выкупа, принуждение женщин к проституции, торговля наркотиками,... я вам потом расскажу, что это такое,... грабежи, убийства... Всё это в огромном масштабе. И есть чиновник, у которого в руках власть. И этот чиновник, позволил Коню (это кличка того бандита), развить его бандитское дело. Потом этот человек решает Коня убрать и получать не часть прибыли, а всю прибыль от этих гадких дел. Понимаете?

Варя сидела, открыв рот.

– Ванечка, да как же такое возможно?..

– В том времени, - он потыкал в бумажку, - ещё и не такое возможно. Так вот. Чиновник нанимает мастера, то есть - меня, который организует Коню самоубийство... А потом, поручает моему другу, через которого и отдал мне приказ, убить исполнителя. То есть, опять же, - меня. Самому моему другу это не под силу. Подготовка не та. И он сдаёт меня людям Коня.

– Он негодяй! Как можно так поступить с другом!

– Его, Варенька, тоже можно понять. У него семья, дети. У него долги.

– Ты его не осуждаешь?

– Нет... Ну вот. Они меня глушат. Вывозят в лес и там расстреливают... Но, вот у этих учёных, - он снова потыкал в схему на листе, - включен какой-то прибор. Трах, и я тут, в этом теле....

Он помолчал немного.

– Тут я, бывший сирота безродный, детдомовский, обрёл любящую мать, какого-никакого отца. И, самое главное, я тут встретил свою любовь.

– А раньше у тебя что - никого не было?

– Были мимолётные... У меня работа такая была, что семью заводить нельзя. Опасно для этой самой семьи. Так что...