Чтение онлайн

— Могу отправить на зачистку отряд своих миньонов, — поднял я руку. — Даже если их всех убьют, кроме маны на повторный призыв и времени на её пополнение я ничего не потеряю. А когда мои бойцы подсократят там число нежити, мы уже пройдем сами, да под усилением от аур Пиры — она так-то специализированный боец против всяких темных тварей.

— Будете почти в два раза сильнее бить, в половину меньше уставать, а в случае чего мы с Алексом вас еще и быстро подлечим… если сразу не помрете, — кивнула моя ученица.

— Это уже более-менее звучит как план, — согласился Рагнар. — Действуй. А всем остальным отдыхать, день завтра будет тяжелый, потому как даже если у Алекса ничего не получится, то нам все равно придется попробовать всю эту проклятую кодлу на зуб.

Ответом ему было согласное бурчание не только воинов, но и магов — местные явно не собирались отступать даже не попытавшись. Ну а я, дав Бель и крольчихам мысленную команду меня охранять, отсел чуть в сторону от костра и прикрыл глаза, сосредоточившись на своих миньонах. Мне нужно было не только собрать адекватный отряд зачистки, который действительно сможет потрепать эту нежить, которая оказалась довольно сильной и очень многочисленной.

Итак, в первую очередь Скорпи и Шелоб. Как бы я не хотел оставить их при себе, но они мои, можно сказать, «элитки» — главная атакующая сила. Они и пойдут в качестве острия ударного отряда. За ними Миша и парочка кибер-отродий в качестве ударного кулака, который поддержит удар моих Хитиновых Няшек и расширит брешь в толпе нежити. За ними пущу Депсию и Лю Пинь — два живучих метаморфа, которые и спины прикроют впередиидущим, и сами смогут немало дел наворотить. А вот Адри и её эльфиек туда отправлять смысла нет, как и Аранею с шиноби — бой «стенка на стенку» в узком ущелье совершенно не их стихия, только зря потрачу ману на повторный призыв. Кибер-дроу с сетевым призраком тоже пролетают — не та специализация. Бель с её отрядом кроликов и лисичек… может быть и были бы эффективными, но я в такую мясорубку банально сам не пущу. Просто рука не поднимется. Сфиро, Фейр, Ис и их штурмовые кошки остались прикрывать дом моей приемной семьи. Мой «кошачий отряд»… Тигрицы больше лесные диверсанты, дикие кошки заточены под «противника с кровью», как и потрошители, штурм-нэки не имеют оружия ближнего боя и даже при наличии щитов и внушительной брони не так много смогут сделать против толпы нежити — КПД будет низковат. Как ни странно, но Винки и Агроня — единственные из моих оставшихся «постоянных» миньонов, кто подходят для участия в таком бою. Первая за счет универсальности — у неё есть полностью закрытая боевая броня и куча всякого оружия, а вторая из-за чудовищной силы и прочности, да наличия пятидесяти килограммового цельнометаллического копья и натурального огненного дыхания.

Итого: Скорпи, Шелоб, Миша, кибер-отродья, Депсия, Лю, Винки и Агроня. Всего девять. Как-то маловато. Нужна массовка, которая прикроем им тыл, но при этом не будет бесполезной в строевом сражении. Значит пора лезть в «Карман»…

Итак, если создавать себе «стену щитов», то я хочу, чтобы она по крайней мере была эстетически приятной, а значит делаю себе валькирий. Нет, двухметровые бородатые мужики с бицухой как моя нога тоже «эстетически приятны», но… Красота в глазах смотрящего, а эффективность будут обеспечивать уровень и магия. Так что у меня будут валькирии. Для этого нужны души женщин в качестве основы. У меня есть четыре замковых служанки третьего уровня и восемь горожанок-шлюх второго — двенадцать юнитов должного качества вполне хватит для такой задачи. Теперь нужно это самое «качество» обеспечить посредством подбора «бульончика»: девять элитных гвардейцев восемнадцатого уровня для навыков строевого боя, три орка-наемника двадцатого уровня для более крепких тел и агрессивного характера, тройку волков третьего уровня для обострения инстинктов и восприятия, два кибер-берсерка и два тяжелых киборга двадцатых уровней для разнообразия арсенала и улучшения защиты, трех фей четвертого уровня для привития магии и «волшебной красоты», ну и десяток лизардов-огрызков двадцать третьего уровня чисто для переработки в энергию. Теперь выставляю ограничения для общего шаблона и, негромко помянув Систему, запускаю процесс.

Через полчаса довольно потного контроля процессов, я под заинтересованными взглядами остальных членов отряда призвал дюжину своих новых миньонов — валькирий. Максимально доступный сейчас для процесса реконструкции двадцать пятый уровень. Два метра своего роста, плюс толстая подошва и шлем с плюмажем — дылды получились те еще. Снаряжение силуэтом напоминало римских легионеров: тяжелые ростовые щиты формы слегка выгнутого прямоугольника, причем не деревянные, а цельнометаллические, глухая латная броня под которой прятались слой кольчуги, плотный поддоспешник, укрепленная магией кожа и подкожная кибер-броня усиленного типа, в качестве оружия выступали гладиус, десяток пилумов с плазменной взрывчаткой в наконечниках, монструозного калибра пистолеты и тяжелые ручные пулеметы с заспинными коробами. Весь этот арсенал прятался в небольшом пространственном кармане, буквально на пару кубометров, где так же хранилась «гражданская» одежда в виде полюбившихся мне черных костюмов с алыми рубашками. Большая часть магического потенциала валькирий ушла на физическое усиление и укрепление, а так же три трюка: уже упомянутый пространственный карман, энергетические крылья, напоминающие стрекозиные, которые не позволяли летать, зато давали возможность совершать прыжки на высоту десятиэтажки, делать стремительные рывки и не бояться падений с любой высоты, ну и «стена щитов» — прием, направленный буквально на фиксацию щита в пространстве, причем эффект кратно усиливается от количества щитов в сцепке. Ну и напоследок следует сказать о внешности этих дамочек. Как-то так получилось, что арийскими блондинками тут даже близко не пахло — все валькирии поголовно оказались жгучими брюнетками с черными бездонными глазами и слегка азиатскими чертами лица. И таким же азиатским упоротым фанатизмом истинных самураев — у них буквально в глазах горело «умру за Господина, воскресну и умру снова». Не то, чтобы остальные миньоны от них далеко ушли, но тут прям клиника, на которую даже шиноби недоуменно косятся. И это не малость так напрягает мою бедную жопку — вдруг они инициативные яндерки? Вот введут меня в кому, запрут в подвале и будут охранять от всего мира двадцать четыре на семь.

— Брррр…

— Ты чего? — оторвалась от рассматривания моего нового подразделения Пира.

— Да так, мысли странные в голову лезут, — дернул плечом, после чего повернулся к моим миньонам. — Отряд, воевать туда! Депсия за командира!

— Эээ? — выпучилась на меня мелкая.

— Ты боец второй линии, обладаешь хорошим восприятием, нормальными мозгами и тебе будет слишком влом несколько раз бегать отсюда к месту слива, так что отряд будешь беречь максимально.

— Уууу… — скисла эта «японская куколка».

— Не скажу, что они ощущаются прям такими сильными, — задумчиво сказал стоявший рядом Рагнар.

— А им и не обязательно на голову превосходить противника, — пожал я плечами, усаживаясь обратно к костру. — Как и говорил, кроме времени и маны я ничего не теряю…

От входа в ущелье до небольшого кармана с нужными нам руинами было примерно километров пять. И все это расстояние оказалось забито всякой разной некротической пакостью, причем солидной силы: за первый заход мои миньоны прошли всего метров двести, после чего их буквально закидали шапками. Дольше всех, ожидаемо, продержались Депсия и Скорпи — первая является слабоуязвимой НЁХ, а вторая обернулась бронированной машиной смерти. Но в итоге их завалили подоспевшие из глубины ущелья скелеты-маги, закидав какими-то некротическими и кислотными шарами. После этого я вновь призвал ударный отряд и махнул им рукой в какую сторону воевать. Вот только Депсия, оправдывая мои рассуждения, поморщилась и села вместе с Шелоб, Лю и Пирой разбирать «стратегию прохождения» для минимизации затрачиваемых усилий. А через пару минут к ним присоединились еще и Рагнар с Хлекк. По итогу они поменяли построение, набросали схемы взаимодействий, а Скорпи вообще решили пустить вперед сразу в звероформе и режиме берсерка.

Второй заход смог пробиться вперед уже на пятьсот метров, но все же был задавлен. Я вновь призвал миньонов, после чего они пошушкались с Рагнаром и… северяне пошли спать. А к отряду зачистки присоединилась еще и Бель.

Третий заход прошел всего на триста метров, но лишь по той причине, что нежити в начало ущелья нагнали столько, что там было просто не протолкнуться. Зато четвертый заход ушел сразу на километр — некроманты просто не успели стянуть резервы и оставшихся от прошлого забега тварей банально перемололи, после чего запнулись на засаде скелетов-магов и кислотной некрослизи. Пятый заход был последним, по причине того, что время уже приближалось к рассвету, а маны у меня оставалось не так много — пусть я и призывал не все семьдесят бойцов разом, но это были самый «жирные» мои миньоны, на чье воплощение уходило неприличное количество маны. Зато в этот раз отряд сумел пройти почти до самых руин — большую часть мелочевки они уже положили, а оставшихся опасных и хитрых тварей осторожно выбивали по одной. Но даже так к руинам добрались лишь Скорпи, Депсия и, неожиданно, Бель, и уже там полегли в бою с огромным големом плоти — тварь оказалась мерзкой, живучей, да еще и блевалась целыми потоками кислоты. Посмотрев на это дело через глаза Бель, я устало вздохнул, призвал для охраны лагеря свою глав-горничную, Хитиновых Рыцарей и Депсию, после чего завалился спать уже сам.

Ну а ближе к обеду нового дня мы входили в ущелье уже с отрядом северян, которым все утро Депсия с Бель рассказывали какие именно твари им встречались во время зачистки и как они с ними боролись. Большая часть для воинов Темного Топора и магов сюрпризом не была и они прекрасно знали как с ними бороться, но несколько новых видов все же присутствовало, так что отчет совсем уж бесполезным не был. Сейчас же впереди шли Рагнар, четверка воинов и Скорпи с Шелоб, а за ними шли мы с Пирой, Хлекк и магами под защитой валькирий, Лю, Депсии и Бель. Остальных миньонов я держал в резерве, чтобы в случае чего кинуть срезу мордой в мясорубку. Впрочем, оно не понадобилось.

— Неплохо-неплохо, — покивал Рагнар, который только что снес голову тому самому голему плоти. — Сильная тварь.

Угу. То же самое можно сказать о нем самом. Северяне мало того что сами по себе оказались теми еще монстрами боя, так под прикрытием магов и баффами Пиры, что были заточены под нежить и демонов, показали просто какой-то безумный уровень эффективности, пройдясь по оставшейся и немногой восстановившейся нежити как асфальтоукладчик по молодым кустикам.

Вот только никого из некромантов мы на поверхности не встретили и сейчас стояли перед темным зевом с уходящими во тьму подземелья серыми ступеньками. А у меня появилось вдруг желание отправить вперед миньонов с северянами, а самому вернуться в уютный лагерь за пределами этого мерзкого ущелья.

— Да не дрейфь, дальше легче будет, — похлопал по моему плечу Рагнар. — Самое тяжелое — это как раз пройтись по поверхности, где большое пространство. А в катакомбах проходы узкие, там количество не играет такую руль, как качество. А по качеству бойцов мы лучше их на голову! Так что это буквально приключение на двадцать минут — зашли и вышли!

Хмм… Почему мне привиделся толстый белый лис, который медленно поднимал флаг с изображением черепа и костей?