Чтение онлайн

— Сейчас я отправлю разведчиков, — уже отправил, если говорить точнее, — а полезу туда сам завтра утром, если не обнаружится ничего… неожиданного.

— Тогда, с вашего позволения, я переночую с вами, — поклонился паренек. — А утром либо дождусь вашей победы, либо вернусь сообщить о поражении.

Я лишь кивнул, принимая его выбор. Между прочим, правильный даже с моей точки зрения, выбор, потому как против дракона силенки Йорниса явно не котировались, а сообщить о провале кто-то должен будет. Ну а если я победю… побежду… одержу победу (!), то и смысла бегать туда-сюда у него нет.

Пока Лю, Бель и призванные им в помощь Хлоя и Усами возились с лагерем на небольшой скрытой моими амулетами полянке, Аранея с шиноби начали методично осматривать руины в поисках прохода под землю. Кстати, тут явно была не башня, а довольно неплохо укрепленный замок — угадывались остатки квадрата внешней стены, пара хозяйственных построек, засыпанный колодец и весьма обширное основное сооружение, от которого остались стены первых двух этажей и сильно обвалившаяся внутренняя планировка. Вход в местные катакомбы был обнаружен чуть в стороне, где в склоне скалистого холма оказалась прокопана внушительных размеров нора — метра три диаметром. Дальше норма уходила вниз в сторону руин, где на глубине двух десятков метров превращалась в просторную пещеру. Причем было заметно, что раньше тут располагались многоуровневые катакомбы, но новый хозяин этих мест все разрыл, сровнял и сделал себе довольно неплохую лежку с каменным полом и потолком. Сам дракон тоже тут присутствовал и был скорее виверной — у него было две ноги, а передние конечности являлись перепончатыми крыльями. Да и силуэтом это существо напоминало скорее змею, чем ящерицу — длинное туловище без выделяющихся утолщений, треугольная морда как у аспида, явно широко распахивающаяся челюсть, раздвоенный язык, которым она постоянно «пробовала» воздух и натуральная погремушка на хвосте. Непонятно на счет особых способностей, но чувство угрозы эта зверюга у моих миньонов не вызывала, хотя определенную опаску внушала — местный дракон явно был не слабаком, но и непосильным противником не являлся. Однако было еще кое-что. У дракона была кладка — змеевидное тело свернулось вокруг гнезда из веток и камней, в котором лежало пять овальных яиц, размером с хорошую такую дыню.

— Мдааа… — протянул я, осмысливая ситуацию и свое отношение к ней.

С одной стороны, у меня тут мамаша с яйцами. И нападать на неё как-то… ну, такое себе. А с другой, эта «мамаша» остается здоровенной змеевидной виверной, которая вредить местным жителям и вряд ли является разумной. И вскоре этих неразумных станет еще больше, а значит и жрать им нужно будет тоже больше. Как итог — скорее всего они перейдут на корм из местных разумных, как наиболее легких в плане выслеживания и добычи. По-крайней мере так подсказывает мне логика. И еще вопрос — смогу ли я извлечь души из яиц? Это, честно говоря, попахивает чем-то аморальным, но с другой стороны в моем родном мире люди ежедневно съедают миллиарды яиц и ничего, никто не возмущается.

— Буду воспринимать её как дикую утку с яйцами, — покивал своим мыслям и обратился уже к своим миньонам. — Аранея, организуйте посменное наблюдение за виверной и входом в пещеру и возвращайтесь.

Ночь прошла спокойно — никаких набегов странных тварей, атак призраков, налетов инопланетян и даже свалившиеся с неба девушки отсутствовали как явление. Последнему я был особенно рад, ибо девушек в моей жизни в последнее время стало как-то многовато. И это я даже не считаю своих миньонов. А вот ранним утром, когда небо только-только начало светлеть, виверна вылетела на охоту.

Получив столь интересную новость, я быстро пробежался по возможностям своим и миньонов. А потом решительно направился в сторону пещеры. Можно было бы, конечно, устроить эпичный бой «группа приключенцев против дракона», но… нафиг надо?

Добравшись до входа в пещеру, я зашел чуть глубже и с советами Аранеи выбрал удобное место, которое огородил большим количеством барьерных амулетов, чтобы зверюга не могла пройти дальше. Призвал Тису и Нису, моих кошек-потрошителей, которых Аранея быстро загнала на потолок в режиме камуфляжа, у стен тоннеля была спрятана четверка ниндзя, чуть дальше, за барьером, остались ждать своего часа Бель и Агроня, а в овраге неподалеку от входа в пещеру засели Шелоб и Скорпи. Собственно, на этом организация засады была закончена, а я пошел разбираться с яйцами. Всего их в кладке было пять штук, так что первое, немного поколебавшись, я банально разбил. Внутри обнаружился почти сформированный детеныш, который мгновенно испустил дух и… я все же смог подобрать душу. Змеевидная виверна первого уровня. Это определило дальнейшую судьбу остальных яиц, как бы жалко и противно мне не было…

Выбравшись из пещеры, я сел рядом с моими хитиновыми няшками и стал ждать прилета дракона, который показался только через два часа. Стоило этой десятиметровой змееящерице скрыться в норе, как я отдал мысленную команду Скорпи и Шелоб, отчего рыцари тут же рванули следом, оставив меня под прикрытием Лю и егерей. Ну а дальше оставалось только наблюдать глазами миньонов за осуществлением нехитрой ловушки. Виверна, видимо учуяв запах содержимого яиц, рванула вперед сломя голову и этой же самой головой врезалась в мои барьеры на полпути. Преграда была хорошей, многослойной, но даже так она не выдержала такого тарана и просто лопнула. Впрочем, свое дело барьеры сделали — рывок змееящерицы был остановлен и та упала брюхом на пол, контужено потряхивая головой. В следующий момент ниндзя бросили ей перед мордой по светошумовой гранате, усилив контузию, сверху упали мои киборги-потрошители и… и все, остальные этапы не понадобились, так как оглушенную виверну банально обезглавили. Агроня на это расстроенно пошипела — ей не часто удается в чем-то поучаствовать.

Метнувшись к драконьей тушке, я быстро коснулся души и облегченно выдохнул — это оказалась змеевидная виверна двадцать третьего уровня, так что с захватом и подчинением никаких проблем не предвидится.

В деревню вернулись все тем же составом: я, две хитиновые няшки и две няшки горничные. Ни и Йорнис, который пребывал в легком шоке от вида обезглавленной змеюки. Мне даже стало интересно, как такой впечатлительный юноша отреагирует на звероформы моих рыцарей? Впрочем, подобный опыт я проводить не буду. Если не вынудят. Встречали нас так же всей деревней, я продемонстрировал трофей, ненадолго выгрузив его из инвентаря, после чего снял самый большой номер в местной таверне, заплатив хозяину за постой на неделю вперед солью и специями, после чего поужинал и с чистой совестью упал отдыхать, так как время уже было вечернее. Разве что пришлось послать Лю объяснить особо настырным торговцам и перекупам, что тушу виверны я продавать не буду. Вот еще! Мне самому такой трофей нужен! Если не на ингредиенты, то хоть потом голову на стену повешу… Осталось только объяснить моим «невестам» откуда она взялась, причем таким образом, чтобы они не начали меня террорить на тему путешествий в иные миры.

Следующим утром я сидел в углу обеденного зала таверны, лениво грыз местный аналог шашлыка и перебирал доступные для улучшения души. Сейчас я могу поддерживать одновременно девяносто одного миньона, из которых «условно занято» восемьдесят слотов, плюс два я оставил для так и не настроенных механикусов, а один сейчас уходит виверне. Вот с последней у меня затык. Эта зверюга уже имеет двадцать третий уровень и у меня осталось мало, так сказать, места для маневра. В том смысле, что радикальные изменения я могу вносить только каждые пять уровней, то есть на двадцать пятом и тридцатом я должен либо «научить» эту змееящерицу принимать более-менее человеческую форму, либо углубить её собственные качества. Нет, теоретически у меня есть еще тридцать пятый, сороковой и сорок пятый уровни, но на практике туда уйдет столько «материала», что проще будет всех своих миньонов до тридцатого дотащить, чем одного прокачать до нынешнего капа… Но да ладно, похрен на максимизацию уровня, два «узловых» улучшения вполне хватит для моих планов. Другое дело, что для привития гуманоидной формы требуются души гуманоидов, которых у меня один торговец и шесть орчих. А для улучшения виверны в классического дракона нужны драконокровые существа, вроде виверн, цилиней, василисков и прочих тварей. Ну или на худой конец сильные змеи и ящерицы, из которых у меня разве что велоцирапторы завалялись, да те же детеныши змеевидной виверны.

— В общем, хрен мне, а не дракон, — вздохнул я, подперев рукой подбородок. — Разве что с Агроней эту тварь слить, но… нет, слишком уж непредсказуемый результат будет. Лучше одного из детенышей потом с моей похотливой ящеркой солью, посмотрю что будет. Может тоже обретет разделение на человеческую и звероформу? Хорошо бы, а то её из-за повадок и внешнего вида хрен где нормально можно использовать…

В следующую секунду я удивленно моргнул, потому что в голове раздался спокойный механизированный голос.

Внимание! Запущена экстренная миссия.

Проверка требований: уровень 15–20, положительная карма, опыт участия в массовых сражениях, тип «анти-армия».

Проверка пройдена.

У тебя 5 минут до переноса на поле боя. Инструкции загружены на системный терминал.

Прикрыв глаза, я медленно вдохнул и столь же медленно выдохнул. После чего втянул в «карман» всех своих миньонов, кроме оставшихся в родном мире, и быстро зарылся в КПК, куда упали эти самые инструкции. Особых подробностей там не было, но они были и не нужны — миссия оказалась предельно простая и заключалась в банальном «удержании противника». Грубо говоря, мне нужно мочить лезущих из портала демонов пока местные не раздупляться. Нынешняя моя миссия приостанавливается, но вот течение времени будет лишь замедлено, то есть сутки там — час тут. Ну, зато оба мира находятся в одной временной оси, так что относительно таймлайна моей родины ничего не изменится и я по прежнему пропущу там максимум пару секунд, не смотря на все задержки и прыжки тут. Это радует. А вот предполагаемая награда была просто «по вкладу», что немного коробило. С другой стороны, Система всегда награждала по справедливости, так что вряд ли я останусь недовольным…

Встав, я быстро поднялся в снимаемую комнату. Оставшихся двух минут как раз хватило чтобы проверить амуницию и нацепить недостающее снаряжение: бронекомбез с капюшоном и респиратором, тактические очки, эльфийский меч, пистолет «Штурм», драконий плащ с набором защитных и атакующих амулетов под ним, да разогнанная по телу магия, готовая вырваться ослепительными молниями.

Переход в этот раз сопровождался тусклым зеленым свечением, которое на пару секунд закрыло весь обзор. Ну а после я мгновенно ударил молнией по двум тварям, похожим на освежеванных горилл. Монстры сдохли, чем меня порадовали. А вот то, что их души тут же утянуло куда-то за кромку мира меня совсем не порадовало — твари явно принадлежали кому-то, кто совершенно не хотел ими делиться. А значит с новыми миньонами я пока в пролете, разве что с погибших аборигенов собирать.