Чтение онлайн

– Витя, ты видишь то же, что и я?
– Осторожно спросила она, едва сдерживая бушующий вал вдохновения, чтобы не броситься на штурм таинственного "замка" без лишних вопросов. Друг, вопреки ее ожиданиям, только пожал плечами:

– Ну домик. Прикольная такая "землянка". Вполне обычное в наши дни убежище какого-то мага из золотой пирамиды.

– Да что ты говоришь, - Вдруг хищно прищурилась Вика. Последнее подтверждение. Более чем приличный маг, а не смог заметить особенностей этого места. Тогда как она - сумела. Внутри вновь взыграл азарт ловчей птицы, как когда-то - с незнакомцем. Похожий, но не тот: на этот раз рыбка ожидалась совсем иная, скорее даже не рыбка, а изворотливый морской змей, но тоже очень-очень вкусный. И без "ужина" она, определенно, отсюда не улетит.

Вика прямо-таки потащила за собой ничего не понимающего Виктора. Через двери она пролетела пулей, оставив охранника ошалело хлопать глазами, и понеслась по коридору куда-то вперед, ощущая "добычу" там. Но вдруг ощущение пропало - и в воздухе раздалось эхо тонкого, противного и притом знакомого голоса:

– А вот и не угадала, Эли-и-ин...

– Чтоб ты провалился, паршивец!
– Она даже не обратила внимания на непривычную форму своего имени. А вот Виктор, кажется, и вовсе ничего не слышал - просто стоял посреди прохода и с удивлением смотрел на будто обезумевшую подругу. Но сейчас Вика не могла объяснить своего поведения. Казалось, душа Мира, до того просто спокойно касавшаяся ее сути в случае необходимости, сейчас едва ли не полностью перетекла в ее собственную душу. Или же... Всегда там и находилась, просто очнулась от "дремы", но об этом Вика и думать не желала - после нахлынувшего вала фантазии разграничить факты и эмоции стало совершенно невероятно. Оставалось действовать по интуиции. Она развернулась, прищурив глаза, и метнулась по другому коридору, добежала до лестницы, ступила на первую ступеньку... Чайка распахнула было крылья, чтобы бросится на добычу, но... Снова этот треклятый голос!

– И вновь ошиблась, Элин... Дорогая моя, драгоценнейшая Элин, я уже состарился, а ты так и осталась вечно юной и чуточку, самую малость, наивной. Не меняешься, как и Сато, только вот он, увы, почти не молодеет. И допускаешь ты все те же ошибки - поспешна, слишком поспешна, подчиняешься первому порыву ветра, а ведь он так часто изменяется... Но спасибо тебе и за то, что вернула мне память и давно забытую жизнь... Я уж думал так до старости и проторчу любимой аватарой собственного сына. Ох и черное же у Христа чувство юмора, если поглядеть на него незамутненным взглядом. Страсть какое черное, чернее нашей недотроги Амати в самом дурном расположении духа... Но ведь это не только ты была. Ведь так? Кого еще своим появлением в мире ты разбудила, кого притянула к себе своим вечным неодолимым очарованием прекрасной и суровой женщины-природы? Чьей поддержкой заручилась? Но нет, не всех, не всех крокодилов поймала ты на свой крючочек, а некоторые - так близки, чтобы с него сорваться, уже так опасно близки к собственной гибели в этой глупой игре в эволюцию по спирали. Неужели всех - вновь в тени, на дно бездны? Ты готова ими пожертвовать? А? Так как? Поможешь в поисках или будешь себе жить по-прежнему, скрывая свою неповторимую чайку за тотемами многочисленных наследниц и собственных жриц?! Я перестал понимать тебя, Эль: то ты желаешь спокойствия, то вновь принимаешься за старое - неужто и сама уже становишься ветром? Неужто покинула ряды первых магистров и присоединилась ко второму эшелону - к Сато и остальным, пришедшим после меня? Хотя я так глуп, нещадно глуп - ты же просто пытаешься заниматься самообманом, бежишь от своей неповторимой души! Что за ангелы терзают чувствами душу твою, вечная красавица?

– Ты, философ недобитый в эпоху Дао, - Закричала на все здание будто временно сошедшая с ума Вика. Слова мага буквально прожигали насквозь, аж слезы на глаза наворачивались от обиды. То, что он говорил - было самой скрытой, самой тайной правдой Мира, и теперь уже во многом - ее души. Лишь один человек мог позволить себе такое обращение с Миром, только один, носивший прежде сотни имен, из которых наиболее известными стали Джехутти, Адам, Иисус, но и еще одно - самое главное и важное, незаслуженно преданное забвению...
– Кончай свои идиотские шуточки! Выходи, Кри, иначе я здесь все разнесу, уничтожу, сотру в порошок вместе с тобой самим!
– А в ответ только ехидный смех. И ее душа не выдержала такого садизма - в очередной раз вспыхнула. Но на этот раз Виктор заметил и даже отшатнулся, пробормотав: "Ты смотри-ка, и обсидиан тоже... Это же цвета первородного огня, совершенное творение - с лазурно-белой вспышкой, тотальное разрушение - с обсидианово-черной... Кто же ты такая, если не только приказываешь Миру, но и угрожаешь первому магу?!" Но Вика уже не слышала его вечных рассуждений. Вокруг будто бы рушились все эти иллюзии, иллюзии, иллюзии - бились зеркала, словно искусственные звезды внутри модели космического лабиринта, размещенной "поверх" и "вглуби" одного сравнительно небольшого здания - и повсюду летела хрустальная пыль, похожая на пепел... А потом ошеломленный охранник, удовлетворенно кивнув невидимому, но ощутимому результату тотального разрушения, деловито подошел к ним. Из-под фирменной фуражки, скрывающей ядовито-рыжие волосы, смотрели два внимательных глаза: один - черный, уже сейчас превращающийся просто в темно-зеленый, другой - чисто изумрудный. Укоряющее помахав пальцем перед самым носом Вики, он произнес:

– Ну зачем же так буянить, Вика Батьковна? Кстати, как тебя теперь по отчеству? Лиэховна, кажется, как я "подслушал" в местном эфире? Или все-таки Александровна будет звучать правильнее? Имя-то, понятно, измениться не могло - ты слишком любишь себя такой, какая есть. А вот отчество, наконец, появилось... И еще: мы все же теперь в цивилизованном мире живем и дубинами по головам почем зря других, менее сильных и жизнью уже и так наказанных магистров не дубасим, опираясь на право самого прекрасного и неповторимого воплощения души Мира. А ты взяла - и разнесла в пух и прах плод моих десятилетних трудов! Я в этом иллюзорном лабиринтике каждый закоулочек знал, каждое зеркальце, протирал их регулярно, чистил, драил, экскурсии водил, магов учил с их помощью невиданную твердость придавать создаваемым конструкциям, а она... Разве можно так обращаться с лабиринтом отражений? Это все-таки Замок света, могла бы и проявить в кой это веки уважение к космосу, пусть и искусственному, зато как тщательно в мельчайших деталях повторенному! Между прочим, Сато когда-то заявил, что у него даже собственная душа есть. А если Сато что скажет - быть посему. И стала у Замка душа - аватара моей богатой на сущности шизофрении. Хи-хи...

Вика улыбнулась и, наклонив голову, посмотрела на него. Паяц, старый зануда, хитрец, мастер иллюзий, первый маг, одновременно - первый человек второй эпохи и наместник собственного сына в Аду... Сколько же титулов сменил этот воплощенный в человеческом теле аватар близлежащего к Солнечной системе участка космоса? А Виктор в стороне, кажется, "оглох и ослеп" от "грохота" порушенных зеркал - всего лишь одного из внутренних "залов" Замка, и отнюдь не самого важного... Кри слишком преувеличил масштаб трагедии, впрочем, это всегда было в его духе. Старший шут, создающий самые разные "начальные точки", меняющий тысячи масок, как бы отстраняясь после творения от дел. В реальности играющий роль какого-нибудь очень удачливого сумасшедшего, чему "звездная роль" Люцифера - лучшее подтверждение.

Страстный азарт уже прошел, резко вспыхнувшая память начала "меркнуть", но часть ее навсегда отпечаталась на сути самой Вики - слишком уж глубоко вдохнула девушка местную концентрированную эйфорию. Только вот сказать об этом, она поняла, мало кому пока сможет. А на охранника она просто смотрела, именно как на забавного шута, потерявшего где-то свой колпак с золотыми бубенчиками и совсем уже не смешного без него. Просто декорация, скрывающая за собой космический вакуум с миллиардом разбросанных в нем зеркал-звезд - это и есть душа самого Кри. Не будь она такой - Творец не смог произнести первые слова там, где царило до него лишь бесперспективное безмолвие и агукающие толпы полулюдей-полуобезьян. Он вдруг тяжело, по-старчески вздохнул, и, заботливо пригладив свою дурацкую козлиную бородку, покачал головой:

– Я просто хотел сделать что-то новое. В космосе много, очень много всякого разного сознания. Звезды, планеты, кометы, даже метеоры - эти гнусно-ухмыляющиеся куски застывшего метала, не ведающие о великой силе любви, - даже они имеют сознание, металлическую эгоистичную "самость" - свое "Я". Но так скучно слушать их всех, бестелесных, постоянно изменяющихся - лишь бы не признавать простого факта: их съедает тоска изнутри, их душит беспросветная скука. Они не знают чувств и не ведают счастья, она даже не вкушали простейших удовольствий, вроде сладкого варенья с чаем или гречишного меда под кружечку горького растворимого "нескафе"! К чему хотел привести нас Джахаркх, аватар коварного белого Денеба, проклятой звезды-тирана, прикидывающейся воплощением чистого света? А еще созвездие Лебедя, называется! Да вон тот Виктор - в тысячи раз больший белоснежный лебедь, чем этот старый брюзга, оскорбивший нашу звездочку, милую и юную Солнышко-Амати своим презрением к ее попытке сотворить истинную жизнь - прямо как "завещал" необнаруженный нами, но несомненно существующий творец материальной вселенной. Жизнь, расцветающую бутоном цветка в телах, формах, совершенных достижениях тщательной многовековой биологической эволюции! А он что? Повел всех поголовно к развоплощению - превращению в духов, уходу в "высшие сферы", под полный его контроль! Старейшая и глупейшая ввиду маразма звезда, считающая, что лучше всех понимает мотивы и цели творца живой вселенной!

А ведь добейся он успеха - и все мы станем грустными, угрюмыми и несчастными кусками летающего в пустоте сознания, как многие звезды и планеты кроме тех, что и вовсе безразличны ко всему кроме самих себя. А потом, поняв, что потеряли, оставив Землю, - мы спохватимся... Но пути назад в космосе издавна умеют жестоко обрубать, равно как и уничтожать неугодные планеты, "спуская" их с орбит. Ты позволишь Джахаркху так поступить? Разбить на осколки этот прекрасный мир, спроектированный мной и Солнцем? Позволишь поставить точку в нашем со Звездой творении? Позволишь, в конце концов, начертать крест на прекрасной, равной звездам Земле, единственной планете, имеющей право носить имя Эль - имя звезды? Я не верю в это, Элин. Уж прости меня, старого дурака, но я не верю, что ты до такой степени отошла в сторону от наших великих, веселых и важных притом дел! А теперь, когда вместе собираемся все мы - Сато, Амати, ты, даже я и многие-многие другие - шанс есть: сделать больше, много больше, и намного красивее, чем прежде. После всех ошибок и набитых шишек, на самом рубеже веков, на радость старому египетскому жрецу Джехутти, так сладко грезившему когда-то перед очередной смертью о превосходстве счастья: двадцать третьем аркане в колоде из двадцати двух, который я не мог увидеть, а вот Сато - уже различает призрачные его контуры? Превосходстве, складывающемся из проявлений лучших человеческих качеств, рождающих столь же прекрасные идеи, позволяющие любому из нас в равной степени достичь своего, личного счастья?! Воспринимать весь Мир через радужную призму, если позволишь. И если он все это реконструировал едва ли не в одиночку, набросил новую память о прошлом поверх истерзанной прежней, зверем раздирающей человечность в наших душах, то что мы сможем все вместе, представляешь, драгоценная моя? А, Элин? Представь, если даже я согласился не отходить в сторону, неужели ты за тысячелетия стала отстраненнее космоса от дел, творящихся на длани твоей?!

Вика в ответ лишь скептически усмехнулась. За ходом рассуждений патентованного шизофреника она особо не следила, хотя на этот раз он говорил даже для Кри непривычно вдохновенно. Она просто по какой-то давно забытой привычке наслаждалась ощущениями от его последовательного бреда. Что бы он там ни говорил, он гордился тем, о ком ведет речь. Сын? Да, конечно, Сато - тринадцатый аркан, душа-гибрид Сатурна, Сотиса и Антареса, хранитель баланса. Вот и все. И хватит уже. Не хочется больше об этом думать. Больно, больно уже вспоминать - и нет нужды, раз все остальные и сами уже всё помнят... Вика расслабилась - и ее суть с душой Мира вновь дистанцировались друг от друга. Сердцу Мира - место глубоко в недрах Земли, в самом ядре, без крайней необходимости - зачем отрывать его от важных дел, оживления природы, питания подземных вод? Незачем. А она... Она просто Вика, студентка второго курса филологического факультета, лучшая подруга ребенка индиго по имени Виктор, встретившая однажды на своем пути странного незнакомца - вот и все. А это... Это всего лишь тихий сумасшедший в костюме охранника, рассказывающий что-то о ком-то - он самый обычный безобидный псих, от нечего делать открывший самодеятельный театр. Но его так интересно слушать. Как-то тепло от его слов становится на душе и тянет помечтать, как когда-то в раннем-раннем детстве. Забытом детстве. Есть в нем нечто родное и давно утраченное. Но лень, лень, неодолимо лень вспоминать...

– А ведь он вновь переписал в своем чудовищном уме все эпохи, возвращая искажения и отражения подлинных событий вспять, до их первоначального вида, откручивая стрелки назад вновь и вновь, пока они не остановились окончательно. Его часы умерли, но сам он все еще жив, несмотря ни на что! А попробуй догадаться почему, моя вечно юная девочка Эль, подумай над этим вопросом: что именно бережет его жизнь и душу раз за разом, при всех его рискованных затеях. Ведь, возможно, лишь этот вопрос важен во всей той эйфории, что я умножаю в твоей душе... Он изменил немало фактов, но ведь самый главный оставил неизменным! Эйфория - пройдет, но вопрос - останется, кем бы ты ни стала после "отлива"... Ах да, и он ведь почти как я сошел с ума, только совсем по-иному, крутя время так и сяк, просто для того, чтобы получить в итоге тот-самый-результат-модели, о котором так грезил, так мечтал когда-то в прежней жизни... Идеальный в его понимании результат - соединить закат с рассветом, открыв в самом конце бесконечную, вечную, и даже дважды вечную возможность продолжать! Да, он - сумасшедший, Элин, и не обманывайся его спокойным и тихим видом! Внутри его души бьет гейзер фантазии не слабее моего, просто иначе направлен и фантастически красиво сокрыт. Иначе бы он просто не смог такое придумать. А вектор... Всего-то лишь иной вектор безумия творца-по-иному, не более... И ведь лишь немногое, по большому счету, совсем немногое он изменил в своей отчаянной, самоубийственной реконструкции памяти Эстрея... Не сильно, самую чуточку: например, обвенчал нашу недотрогу Амати с не-ее-сыном. По ее же собственному желанию, между прочим! И это ведь запомнил... Все-то он слышит, благо ведь слепой, а не глухой. И эти поправки его - сущие мелочи... Но и не мелочи, какое шатание баланса - и это наш Сато, только и знающий одно это слово - баланс?! И все равно - начал править направо и налево, в Эстрее распоряжается - как у себя дома, словно смертник на баррикадах. Но все же именно так он умудрился "подлечить" Ди Элин, нашу потерянную Исти, сделав ее в далеком прошлом дочерью Амати - рискнул-таки, дополнил ее душу энергией Звезды... Он всегда о ней заботился, будто это его дочь, а не брата... Он так хотел заботиться о собственном ребенке, а ему доставалась лишь опека над чужими. Карма, как сказала бы Амати. И все равно - крокодил он, а то и гиена! Использует мои силы и пальмовые листья, предназначенные для тонкого написания судеб, как душе заблагорассудится! Скрипкой гвоздь заколотил! Хотя он и раньше так поступал - насмехается над силой любви, так что это, пожалуй, забудем... Тем более, что он ее все-таки признал!