Чтение онлайн

А затем предельно серьёзно произнёс:

— Ты должен понимать, Сёма, что чем больше ты ввязываешься в это дело, тем сильнее подставляешь свой род. Я уже говорил тебе об этом.

— Говорил, — недовольно буркнул Коптер. — Но я тоже говорил, что хочу помочь тебе. И хочу отомстить за Алину. Я никогда не прощу им то, что они сделали с ней! Но теперь мне ещё и не терпится утереть нос мерзавцу, который прикрывает этих демонопоклонников.

Если бы говорили с глазу на глаз, уверен, он бы сейчас смотрел на меня с вызовом.

Сёма довольно упёртый парень и до конца будет стоять на своём. А ещё он любопытный и азартный, как и положено любому исследователю. Помимо моральных причин помочь мне, ему ещё и банально интересно.

Но как раз из-за высокого чувства морали он никогда не пойдёт против своего рода и не выйдет из него. Хоть Сёма очень сильно отличается от своих родственников по складу ума и интересам, он любящий и верный сын Прозоровых.

— Я всё сказал, Семён, — произнёс я ровно. — Погружаться ещё сильнее в эти дела тебе не стоит.

— Ты думаешь, я не смогу защититься? — взъярился он. — Думаешь, меня кто-то сможет вычислить и выйдет на мой род?! Ты совсем-то за криворукого меня не держи!

— Между уверенностью в себе и самоуверенностью — огромная разница, — всё также спокойно парировал я. — Далеко не факт, что у наших врагов только один сильный компьютерщик. Может быть, они даже не показали все свои сильные стороны. К тому же, и высший состав ОКЖ и людей Императора тоже нельзя сбрасывать со счетов, Сёма. По ту сторону экрана монитора стоят такие силы, которые снесут твой род, не заметив сопротивления.

В трубке послышалось гневное сопение.

Ничего — пусть посопит. Я уже не раз ему говорил, что со своим неуёмным желанием сунуть «цифровой нос» куда не следует, Коптер однажды доиграется. Пока что ему везёт. Но с каждым днём ставки становятся всё выше и выше.

Будь Коптер один, ну или вдвоём с Алиной — я бы смог их прикрыть и обезопасить. Однако же защищать целый род Прозоровых мне явно не с руки.

— Я тебя услышал, — прорычал Семён спустя несколько секунд. — Спасибо за откровенность. Всё, пока. Мне ещё за твоей операцией против Эпштейнов следить.

В трубке послышались длинные гудки.

Спустя пару минут пришло сообщение:

«В подземелье всё стабильно. Твои ждут на дальних позициях».

Разумеется, писал Коптер. Даже несмотря на то, что ему не понравились мои слова, отказать себе в удовольствии понаблюдать за сражением в прямом эфире он не мог.

А моральный долг велит ему держать меня и штаб графа Резанова в курсе передвижений врага.

Такой вот он, наш Коптер.

«Принял», — отписался я.

И в очередной раз подумал, чем же я могу заманить себе на службу целый баронский род? Ну или хотя бы создать с ними союз равных. Ведь ни при каких других условиях я не смогу использовать возможности Коптера на все сто процентов.

Тут уже моё собственное понимание норм морали не позволит.

Сегодня я взял с собой почти всех своих бойцов. Не брал только дважды одарённых — из тех, которые специализируются на походах по Проклятым Землям. А вот пятерых дважды одарённых из семейства Наумовых — взял.

Так что сейчас под Раменским вместе со мной пятеро менталистов!

Трое из которых раньше дальше Чудова и в жизни-то не бывали. Однако же с тварями Проклятых Земель они сражались немало, так что успели отточить свой Дар.

Да и с людьми порой сходились в бою. Там ведь, на севере, не только аристократы и их Слуги проживают. Всякого отрепья, вроде тех ухарей, которые пытались напасть на моё лесозаготавливающее предприятие, в подобных местах полно.

Самое забавное, что хоть глава семейства Наумовых, Иван Фёдорович, и обучал своих детей ратному делу с малых лет, позывные никому не давал. И когда я поднял этот вопрос, Кристина, Григорий и Михаил серьёзно задумались.

А затем наша «деревенская ведьма», как её порой втихаря называют некоторые бойцы, выдала:

— А чего думать, ваше благородие? Надо, чтобы нас удобно было называть в бою? Так можно имя моё сократить. А насчёт этих охламонов… — Она небрежно кивнула в сторону младших братьев. — Гриша и Миша они и есть Гриша и Миша.

— Как Биба и Боба, — хохотнул Алвес, слышавший этот разговор.

Правда, он тут же осёкся под взглядом Наумовой.

А я подумал и согласился, и так трое Наумовых получили свои позывные. Их отец же спросил у меня дозволения взять позывной, который с давних пор использовали главы рода Наумовых.

— Почему ты спрашиваешь меня? — удивился я. — Если твои предки им пользовались, то он твой по праву.

— Но ведь… — Старик насупился и угрюмо покачал головой. — В том то и дело, что предки были дворянского рода, а я…

Он виновато вздохнул.

Несколько секунд я молча смотрел на него, а затем твёрдо произнёс:

— Подними голову, Иван Фёдорович.

Старик встрепенулся и удивлённо поднял взгляд. Я же продолжил:

— Наумовы потеряли дворянский титул не из-за какого-то бесчестия. А наоборот, из-за того, что всецело исполнили свой долг. Я считаю, твои предки будут горды, если ты примешь родовой позывной. Как будущий князь Пожарский, я подтверждаю твоё право на это имя.

Он просиял, а затем поклонился.

— Благодарю, господин, — пробормотал старик.

— А теперь выпрями спину! — припечатал я. — И скажи, как мне звать тебя в бою, старший из Наумовых?

Он набрал полную грудь воздуха и, выпрямившись во весь свой богатырский рост, пророкотал:

— Волхв, ваше благородие.

Я не сдержал улыбки и ответил:

— То-то же.

Я вспомнил об этом, стоя в тени деревьев и не сводя взгляда с высокой стены, опоясывающей фармацевтический завод Эпштейнов. Через визор шлема я увеличил картинку и перевёл взгляд дальше — за заводом располагались жилые кварталы для Слуг и вассалов Эпштейнов. А в центре этих кварталов, на холме — особняк самих Эпштейнов.

Обстановка кажется напряжённой — патрули ходят плотные. И даже несмотря на глухую ночь, судя по данным моего Воздушного Близнеца, в казармах никто не спит.

С другой стороны, это и не удивительно — сейчас в Угличе мои союзники штурмуют другие владения Эпштейнов. Было бы совсем глупо не предусмотреть того, что мы можем напасть по нескольким направлениям.

Подумав об этом, я потянулся к своему Источнику.

— Тц… — тихо цыкнул, почувствовав боль в левой ладони.

На самом деле, мне очень сильно требовался отдых. А в идеале ещё и небольшое лечение — рана от клинка Безмолвной постоянно оттягивала на себя часть моей концентрации и маны. Если бы я не следил за ней, демонская энергия из неё начала бы через мои каналы проникать к Источнику в надежде его захватить.