Чтение онлайн

— Снова приходил рагмарр. Увы, его имени я не знаю, — выдохнула я. — Но он лысый и крупный, как вышибала.

— Что ему было нужно?

— Чтобы я пошла с ним к Роверу.

— Ты уверена, что он не лгал?

— Я ни в чём сейчас не уверена, Джош. Была мысль, что он причастен, но я видела его, как сейчас тебя, стояла рядом и могла дотянуться. Кроме него, рагмарров поблизости не было.

— В доме находился Бен, — напомнил Джош. — Вероятно, из-за него ты не ощущаешь других рагмарров?

— Возможно, — согласилась я и, поёжившись, спряталась в воротник кардигана. — Лысого я тоже не чувствовала - увидела в окно.

— Так, может, он обвёл тебя вокруг пальца?

— Может, вы мне тоже голову морочили? — взорвалась я и резко обернулась к нему лицом. Бен шагнул ко мне, но Джош остановил его движением руки. — Кроме вас в доме никого не было, а ведь он защищён магией!

— Довольно! — Мишель поднялась со стула. — Мы же не станем друг в друга тыкать пальцами и обвинять в убийстве? Я хочу немного отдохнуть, — выдохнула она, близкая к тому, чтобы разрыдаться. — Давайте разойдёмся по комнатам, придём в себя, а после всё обсудим?

— Да, конечно, — растерянно заморгав, тихо сказала я.

Джош подошёл к сестре и, обняв её за плечи, повёл к лестнице. Мы дождались, пока за ними закроется дверь спальни на втором этаже, и отправились в свою комнату, не проронив ни слова.

За окном темнело небо. Плотные свинцово-сиреневые облака сгущались, угрожающе нависая над улицей. А снег шёл, будто наверху кто-то порвал подушку, и посыпались пух и перья.

Природа скорбела вместе с нами, и даже ветер молчал, словно боялся потревожить застывшие в печали деревья.

Я сидела на краю кровати, укутавшись в кардиган, и невидящим взглядом смотрела в окно. Ощущение опустошённости имеет свои особенности. Мне не хватало сил даже на то, чтобы просто думать.

Сконцентрировавшись на белых хлопьях, неспешно оседающих на землю, я сумела забыться. На мгновение. Беззвучно закрылась дверь за Беном, и в комнате появился аромат его кожи.

По спине скользнули робкие мурашки, тело отреагировало на его приближение - горячее осторожное дыхание коснулось моих плеч. Бен опустился на кровать, сохраняя между нами дистанцию.

Мы сидели в тишине и слушали биение наших сердец. Бен тяжело вздохнул, и я невольно вздрогнула. Тишина разлетелась, как сброшенная на пол ваза - со звоном и треском вернула к чувствам.

В воздухе росло напряжение.

Бывает приятная тишина, в которой сидеть вдвоём и молчать - одно удовольствие. Наша тишина перестала таковой быть, и тяжесть в груди саднящим чувством сжимала лёгкие.

Каждый вдох походил на борьбу за жизнь. Я дышала украдкой и чего-то боялась. Но чего же? Быть услышанной Беном или его самого?

Он протянул ко мне руку, я ощутила его движение и покалывание энергии. Кожа на спине дёрнулась, и я рефлекторно выпрямилась. Руки Бена сомкнулись на талии и потянули, увлекая на середину постели. Я подобрала ноги, чтобы полностью оказаться на кровати.

Он прижал меня к себе, обернул своим телом, стало уютно и тепло, а сердце пустилось в пляс. Я задрожала, и он почувствовал. Жар поднимался из глубины, вынуждая сжимать колени, но было ещё кое-что, заставляющее вздрагивать от его ласковых прикосновений...

Я любила Бена с каждым днём все сильнее, всей душой, каждой клеточкой своего тела, каждой частичкой сущности, поэтому боялась. Я не верила, что он мог убить Монику. Но страх - животное чувство, дикое и неумолимое, заложенное в нас природой на инстинктивном уровне.

Он нашёптывал мне, что Бен мог оказаться совсем не тем, кем казался. И я ненавидела себя за то, что всё сосредоточеннее прислушивалась к этому злобному шёпоту.

— Ты дрожишь, — очень тихо произнёс он и потёрся щекой о мой висок.

Сердце затрепетало против воли, и я прикрыла глаза. Руки Бена твёрже сдавили меня и придвинули ближе, теснее к его телу. Глоток воздуха принёс густой аромат его лосьона после бритья, и я зажмурилась.

Невыносимо хотелось повернуться лицом и приникнуть губами к его губам, но я зачем-то сдерживалась. Он чуть склонил голову и прижался щекой к моему лбу. Ресницы щекотали кожу, когда он моргал, изучая моё лицо.

— Всё будет хорошо.

Его слова прозвучали мягко и обволакивающе, будто во сне, на глаза вдруг навернулись слёзы. Сжимая пальцами край вязаного кардигана, я глубоко втянула воздух, посчитала мысленно до пяти, но боль не ушла.

И когда решилась открыть глаза, из груди вырвался прерывистый вздох, который означал, что рыдания долго сдерживать не получится.

— Уже не будет, — прошелестела я. — Все, кого я люблю, умирают. Рядом со мной опасно находиться.

— Не думаю, что дело в тебе.

— В кулоне, из-за него всё началось, — я закрыла лицо ладонями.

— Мы не можем знать наверняка, — успокаивающе шепнул Бен и уткнулся лицом в мои волосы. Я чувствовала себя защищённой в кольце его рук, но противный голосок разума не унимался и зудел в голове, как назойливая муха. — Не всё ясно с убийством твоей сестры. История мутная настолько, что даже я теряюсь.

Бен отвлёк меня, по коже побежали мурашки, дрожь прошла по телу, вынудив прижаться к его груди спиной. На миг я даже забыла про голос в голове.

— Да ничего не ясно с её убийством! — всхлипнув, вскрикнула я, уронив руки на колени, и прильнула к его плечу, пряча слёзы.

— Ш-ш, — убаюкивающе протянул Бен, и тело свело обжигающей судорогой.

Он умел голосом касаться таких мест, куда руки не дотянутся. От наплыва тепла я распахнула глаза и резко выдохнула, вцепившись в его предплечье пальцами, будто это могло принести облегчение.

— Тебе необходимо отдохнуть. Ты и так много натерпелась, не накручивай себя ещё больше.

— А кто будет убийцу искать? Брейнт?! Я не смогу спокойно спать, пока не разберусь во всём! И дело не только в мести, но и в справедливости.

— Тебе в таком состоянии только расследованием заниматься, — в его голосе появились первые искорки гнева.

— Нужно искать по горячим следам, — не унималась я.

Бен твёрже сдавил меня, заставив замолчать и глубже вдохнуть. Охватил шею ладонью, сжал пальцы и запрокинул мне голову. Я судорожно сглотнула, испуганно глядя в его искрящиеся голубые глаза.