Чтение онлайн

– Там гибнут ваши родственники, дон Хорхе.

– Никогда не любил этих напыщенных болванов. Живут как свиньи, так пусть хоть умрут с пользой для империи.

– Вы говорили про войну, - ректор решил сменить неприятную тему.

– Да, и про неё тоже. К сожалению, расследование не смогло установить изготовителя проклятого амулета - там всё завязано на тонкие материи, и при попытке исследовать магический предмет он убивает всех любопытствующих. Точно известно только одно - их делает кто-то из студентов факультета магической медицины.

– А расспросить императора не пробовали?

– Пробовали.

– И?

– Он ничего не помнит. Владельцы других амулетов...

– Их что, много?

– Да уж никак не меньше нескольких сотен. Так вот, владельцы других амулетов тоже не смогли вспомнить продавца даже под пыткой. Так не бывает, но так оно и есть, сэр Артур. Поэтому мы хотим обезопасить императора, послав всех студентов-медиков в Галлиполиду.

– А я?

– А вы возглавите добровольцев, и будете единственным, кто остался в живых. Постараетесь?

– Я же не могу отказаться.

– Не можете, - согласился дон Хорхе.
– Мы - император, и должны быть выше пошлых эмоций.

– Кстати, - заметил герцог Скорсезе, - не пора ли вывести нашего болванчика поприветствовать будущих павших героев?

***

Даже на непритязательный взгляд виконта Оклендхайма императорский бал проходил скучно. Толпы расфуфыренных павлинов бродили туда-сюда по нескольким залам, а самые смелые или глупые из них пытались пригласить на танец единственную присутствующую здесь даму. Риттер фон Тетюш изволил высказаться по этому поводу довольно едко:

– Не знаю как тебе, Иван, но мне это сборище напоминает тусовку педиков-реконструкторов, арендовавших Версаль для своей гнусной оргии.

– Да, чёрт побери, - согласился Оклендхайм-младший, - насчёт баб-с организаторы лажанулись. Если бы не приличное вино, то вообще бы со скуки помер. Накатим ещё по маленькой?

– С преогромным удовольствием, - риттер остановил лакея, пробирающегося сквозь толпу с заставленным бокалами подносом, и освободил того от ценного груза.
– Когда нам в следующий раз придётся попробовать вино из императорских погребов?

– Ты настолько тонкий ценитель и знаток?

– Уже да. И со всей ответственностью могу заявить, что местная продукция почти что дотягивает до массандровской.

– Участковый в России мог позволить себе массандровские вина?

– Я там был на экскурсии с дегустацией.

– Ага, тогда точно знаток, - виконт сделал небольшой глоток из тонкостенного стеклянного бокала и вздохнул.
– И всё равно скучно.

– Поедем на войну, там и развлечёмся.

– Выезжать только через неделю, а мне скучно сейчас.

Риттер улыбнулся:

– Спасение утопающих - дело рук самих утопающих.

– Предлагаешь нажраться до поросячьего визга и устроить мордобой? Предложение неплохое, но я давно уже женатый и солидный человек. Меня Ирка не поймёт.

– Зачем мордобой, танцевать иди.

– Как эти?
– Иван кивнул в сторону нескольких однополых пар, изображавших нечто среднее между хороводом и детской игрой в "ручеёк".
– Что-то не хочется.

– Тут ты прав. А вот помнишь, как вы с Иркой на выпускном отжигали? Все девчонки от зависти чуть не лопнули, а директриса от злости.

– Когда это было?
– отмахнулся виконт.
– Всё равно здешние музыканты танго играть не умеют.

– Научи.

– Как?

– Я не знаю как, но у тебя получится.

– Делать мне больше нечего. Хотя погоди...

Оклендхайм-младший вызвал монитор невидимого магического компа и написал в строке поиска:

"Дистанционное обучение музыке"

Как обычно, неведомая магия предложила несколько вариантов:

"Обучение игре на барабане по переписке. Гарантия".

"Оптовые продажи духовых инструментов и самоучителей. Самовывоз из Гаммельна".

"Спиритические сеансы и мастер-классы Петра Ильича Чайковского".

"Розги Николо Паганини с автографом гения. Сертификат подлинности прилагается".

– Ну, придумал что-нибудь?
– нетерпеливо спросил фон Тетюш.

– Да погоди ты, - ответил виконт, продолжая рассматривать предложения.

"Как при помощи горчицы научить петь кошку. Советы специалиста".

"Повышение высоты голоса на три октавы. Услуги музыкального хирурга".

"Ментальный МР-3 плеер с адаптацией под любые инструменты".

– Вот сволочь, опять самое нужное в конце!

– Что?

– Это не тебе.

Иван поставил галочку напротив выбранной строчки и лёгким усилием мысли решительно нажал кнопку "Запустить". Некоторое время ничего не происходило, но вот оркестр вообще замолчал, а после короткого замешательства заиграл знакомую мелодию.

Толстый дирижёр отбросил палочку, повернулся лицом к залу, и затянул хриплым голосом:

В день, когда исполнилось мне шестнадцать лет

Подарила мама мне вязаный жакет.

И куда-то в сторону отвела глаза:

– Принесли посылку нам, это от отца.

– О!
– оживился фон Тетюш.
– Идеологическая диверсия имени "Радио Шансон". А "Мурку" сбацают?

– Да погоди ты, я ещё плей-лист не смотрел.

Пока студенты имперского происхождения недоумённо хлопали глазами, тщетно пытаясь понять столь резкую смену репертуара, к Ивану и Серёге протолкался норвайский рикс:

– Ваша работа?

Риттер показал пальцем на виконта:

– Я вообще не при делах.

А дирижёр, неожиданно превратившийся в солиста, дошёл до припева:

Ты о нем не подумай плахова-а-а...

Подрастешь, сам поймешь всё с года-а-а-ми,

Твой отец тебя любит и помнит

Хоть давно не живет уже с нами-и-и...

– Я никогда не говорил, что на шансон у меня аллергия?
– Вова позеленел и схватился обеими руками за горло.
– Сейчас сблюю.

– Подожди!
– Иван торопливо переключил композицию на магическом плеере.

Жалостливая песня оборвалась на полуслове, но вместо неё грянул хор побросавших инструменты музыкантов: