Чтение онлайн

Сир Годри был удивлен.
– "Что за имена у этих северян! А этот откусил голову какой-то шлюхе?"

Джон произнес ледяным тоном: “- Можно сказать и так. Шлюхе, которая попыталась ограбить его, пятьдесят лет назад в Староместе.”

Это могло показаться странным, но старый Хорфрост Амбер когда-то полагал, что у его младшего сына были задатки мейстера. Морс любил хвастаться о вороне, которая лишила его глаза, но история Хозера рассказывалась только

шепотом... наверное, оттого, что шлюха, которую он распотрошил, была человеком.

“- Другие лорды также присягнули Болтону?”

Красная жрица проскользнула к королю.

– Я видела город с деревянными стенами и деревянными улицами, заполненный людьми. Стяги развивались на его стенах: лось, боевой топор, три сосны, длинные топоры, срещенные под короной, голова лошади с огненными глазами.

– Хорнвуды, Сервины, Толхарты, Рисвеллы и Дастины, - добавил сир Клейтон Саггс.
– Все, изменники. Собаки у ног Ланнистеров

– Рисвеллы и Дастины связаны с домом Болтона браком, - проинформировал их Джон.
– Другие потеряли своих сюзеренов на войне. Я не знаю кто ими сейчас управляет. Онако Кроуфут не половая собачка. Ваша Светлость поступил бы правильно приняв его условия.

Станнис заскрежетал зубами.

– Он сообщает что Амбер не будет биться против Амбера при любых обстоятельствах

Джон не был удивлен.

– Если дело дойдет до войны, посмотрите где развивается стяг Хозера и переставите Морса на другой фланг.

Убийца Великанов не согласился.

– Ты выставишь Его Светлость слабаком. Я говорю - покажем нашу мощь. Спалим Последний Очаг дотла и поскачем на войну с головой Вороньего Мяса на копье, в назидание следующему лорду, который решит принести половину присяги.

– Отличный план, если хотите, чтобы каждый на севере восстал против вас. Половина больше чем ничего. Амберы не любят Болтонов. Если Смерть Шлюхам и присоединился к Бастарду, то это случилось только потому, что Ланнистеры держат Большого Джона в заложниках.

– Это предлог для них, но не причина, - заявил Сир Годри.
– Если племянник умрет в цепях, дядюшки наложат свои руки на его земли и замок.

– У Большого Джона есть и сыновья, и дочери. На севере родные дети мужчины пока еще идут прежде дядей, сир.

– Только если они живы. Мертвые дети везде идут последними.

– Намекните на это в присутствии Морса Амбера, сир Годри, и Вы узнаете о смерти больше, чем Вам хотелось бы.

– Я убил великана, мальчишка. Почему же я должен бояться какого-то блохастого северянина, который нарисовал одного из них на своем щите?

– Великан убегал. Морс не будет.

Большой рыцарь взорвался:

– У тебя наглый язык под сенью короля, мальчишка. Во дворе ты запоешь другую песню.

– О, бросьте, Годри, - сказал сир Джастин Массей, гибкий грузный рыцарь, все время улыбающийся, и с копной соломенного цвета волос.

Массей был одним из "заблудившихся" гонцов.

– Мы все знаем какой у тебя огромный меч . Я уверен. Тебе нет никакой надобности снова махать им перед нашими лицами.

– Единственная вещь которой тут машут- твой язык, Массей

– Тихо, - гаркнул Станнис.

– Лорд Сноу, послушайте меня. Я задержался здесь в надежде, что одичалые настолько глупы, что предпримут еще одну атаку на Стену. Поскольку они не связывают меня теперь, пришло время разделаться с моими другими врагами.

– Понимаю, - тон Джона стал настороженнее. ("Чего он хочет от меня").- Я не люблю Лорда Болтона или его сына, но Ночной Дозор не начнет войну против них. Наши клятвы запрещают....

– Я знаю все о ваших обетах. Избавь меня от нотаций, лорд Сноу, у меня достаточно сил и без тебя. Я собираюсь выступить против Дредфорта.

Увидев шок на лице Джона, он улыбнулся.

– Тебя это удивляет? Хорошо. Что удивляет одного Сноу, может удивить и другого. Бастард Болтона пошел на юг, взяв с собой Хозера Амбера. В этом мнения Морса Амбера и Арнольфа Карстарка сходятся. Это может означать только удар по Рву Кайлин, чтобы открыть его лорду-отцу дорогу для возвращения на север. Бастард думает, что я слишком занят одичалыми, чтобы побеспокоить его. Тем лучше. Мальчишка открыл горло, и я собираюсь его вырвать. Может быть, Русе Болтон отвоюет север, но когда он это сделает, он обнаружит, что его замок, стада и урожаи принадлежат мне. Если я захвачу Дредфорт неожиданно...

– Вы не сумеете, - выпалил Джон.

Он будто разворошил палкой осиное гнездо. Один из людей королевы рассмеялся, один плюнул, один пробормотал проклятие, а все остальные пытались говорить одновременно.

– У мальчишки вода в венах, сказал сир Годри Убийца Великана. А лорд Свит раздраженно добавил:

– Трус видит преступника за каждой травинкой.

Станнис поднял руку, призывая к тишине.

– Объясни свои слова.

С чего начать? Джон подошел к карте. Свечи стояли на углах, удерживая пергамент от скручивания. Пятно расплавленного воска растекалось по Тюленьему заливу медленно как ледник.

– Чтобы достичь Дредфорта, Вашему Величеству придется пойти вниз по Королевскому Тракту через Одинокие Холмы.
– Он показал на карте.
– Это земли Амберов, где они знают каждое дерево и каждый камень. Королевский Тракт проходит по их западным окраинам на протяжении сотен миль. Морс разобьет ваши отряды по частям, если вы не примете его условий и не привлечете его на вашу сторону.

– Хорошо. Допустим я сделал это.

– Это приведет вас к Дредфорту, - продолжил Джон, - однако ваши отряды не смогут обогнать воронов или ряд сигнальных костров, поэтому замок будет знать о вашем приближении. Для Рамси Болтона будет легко отрезать вам путь к отступлению и оставить далеко от Стены без еды и резервов, окруженных врагами.

– Только если он снимет осаду Рва Кайлин.

– Ров Кайлин падет прежде, чем вы достигнете Дредфорта в любом случае. Как только лорд Русе объединит свои силы с Рамси они получат над вами превосходство в численности пять к одному.

– Мой брат выигрывал сражения и при худшем перевесе.

– Вы полагаете, что Ров Кайлин падет быстро, Сноу, - возразил Джастин Масси.
– Но железнорожденные - бесстрашные воины, и, как я слышал, Ров еще ни разу не удалось захватить.

– С юга. Маленький гарнизон может погубить любую армию, наступающую вверх по насыпи, но руины уязвимы с севера и востока.
– Джон повернулся к Станнису.
– Сир, это смелый удар, но риск...
– Ночной Дозор не примет никакого участия. Баратеоны и Болтоны должны быть одними и теми же для меня.
– Если Русе Болтон поймает вас под стенами с главными силами, это будет конец для всех вас.

– Риск - это часть войны, - заявил Сир Ричард Хорп, худой рыцарь с испорченным лицом, чей стеганный дублет демонстрировал три смертеголовых мотылька на черно-белом фоне.
– Каждая битва - это риск, Сноу. Человек, который ничего не делает, также рискует.

– Риски рискам рознь, сир Ричард. Это... слишком много, слишком рано, слишком далеко. Я знаю Дредфорт. Это сильный замок, весь из камня, с толстыми стенами и массивными башнями. С наступлением зимы вы обнаружите его хорошо снабженным продовольствием. Сотни лет назад, Дом Болтонов восстал против Короля Севера, и Харлон Старк организовал осаду Дредфорта. У него заняло два года взять их измором. Чтобы иметь какую-нибудь надежду взять замок, Ваша Светлость нуждается в осадных машинах, башнях, таранах...