Чтение онлайн

На другой день, меняя листья, варн отогнул одеяло ещё ниже. Но в этот раз девушка перевязанной рукой вернула его на место.

– Не закрывайся, - сказал Рогул, широко улыбаясь.
– Мне так неудобно. К тому же, я давно там всё разглядел. 

Краска с новой силой ударила в лицо девушке. Она отвернула голову и положила её на другой бок. Но в этот раз её состояние не ускользнуло от глаз Рогула. Он закончил менять листья и присел на край лежака. 

– Ты очень красива, Судья, - сказал он, убирая волосы с её щеки.

Шайнара не ответила.

Красива… В глубине души она считала это проклятьем с тех самых пор, как Орден поставил её внешность себе на службу. Теперь же, когда эти раны и ожоги, наверняка, не пройдут бесследно, ей, как никогда, захотелось остаться прежней...

Рогул погладил её по голове, и у девушки что-то сжалось внутри.

«Что за реакция?» - злилась на себя Шайнара. – «Он такой же мужчина, как и все прочие! К тому же вписанный в её Книгу. Да. Он спас её… Но это его проблема. Она Тень, и у неё есть работа, которую надо выполнять…»

Через два дня разыгралась буря. Порывы ветра ломали сухие деревья, и они с треском валились на землю. Дождь сплошной стеной вставал со всех сторон. А в жилище старой травницы было тепло и сухо. 

Рогул растопил очаг пожарче. Старухи в доме не было. Она куда-то ушла ещё с утра и до сих пор не вернулась.

Девушка подняла голову и увидела через окно своего рукокрыла. Он вцепился лапками в качающуюся от ветра ветку и пытался спрятать голову под крылья, но ему приходилось то и дело раскрывать их, чтобы удержать равновесие.

– Пусти уже свою зверушку, - сказал Рогул, проследив за взглядом Шайнары.

Девушка сделала вид, что не понимает, о чём он говорит.

Варн подошёл к двери и открыл её настежь:

– Ты звала его, когда была в бреду, и он всегда прилетал.

Шайнара поняла, что притворяться бессмысленно. Она присвистнула и рукокрыл, чуть не сбив варна с ног, на полном ходу влетел в дом и сел возле хозяйки. Она погладила его за ушком и разрешила перебраться к себе под одеяло, где он, свернувшись, прижался к её тёплому боку и довольно заурчал.

***

Прошло ещё три недели, прежде чем Шайнара смогла наступать на ноги. И все это время Рогул заботился о ней и не отходил ни на шаг. Старуха помогала девушке справлять естественные потребности, всё остальное делал варн. Он менял листья, обрабатывал раны, собирал ингредиенты для мазей и отваров, добывал дичь, расставляя в лесу ловушки, готовил и даже кое-как отремонтировал её одежду.

Но однажды утром он разбудил девушку и голос его был тревожен.

– Вставай, - сказал он. – Надо бежать. Старая ведьма не возвращалась со вчерашнего вечера. Я видел её следы на дороге, ведущей в Альвадис. Она догадалась, кто ты, и забрала твою одежду. Она покажет её королевскому дознавателю и приведёт его сюда. 

– Почему ты так думаешь? 

– Она давно мечтает отомстить мне. Когда-то я убил её любовника.

Рогул, как вихрь, носился по дому, открывая сундуки и вытряхивая их содержимое на пол. Вскоре его поиск увенчался успехом. Он держал в руках богато расшитый женский охотничий костюм. 

– Надевай быстрее, - он бросил одежду девушке.

Шайнара с удивлением посмотрела на тряпки. 

– Откуда здесь такие вещи?

– Тебе лучше не знать. Хотя… ты же Судья и не за такие преступления, наверно, карала. Эта старуха – самая лучшая травница из всех, кого я знаю. Но это сейчас она живёт в затворничестве посреди болот и строит из себя милую старушку, а когда-то вместе со своим любовником она наводила страх и ужас на всех окрестных жителей. Эта парочка была неуязвима долгие годы. Они нападали на тех, кого угораздило заблудиться в этом лесу, убивали их и, по некоторым слухам, даже съедали… 

Шайнара изумлённо посмотрела на костюм у себя в руках. Но варн снова поторопил её, и она быстро оделась. Рогул перерыл весь дом, но запасной обуви для Шайнары не нашёл. Но может, это было и к лучшему. Девушка не была уверена, что смогла бы долго идти в сапогах. Ожоги на стопах затянулись, но болезненные ощущения ещё не прошли полностью. Шайнара обмотала ноги тряпками, и вместе с Рогулом покинула страшный дом.

Варн вывел девушку из леса, а та в свою очередь направила рукокрыла на разведку.

– По дороге на юг скачет всадник, - сказала она Рогулу, когда рукокрыл вернулся.

Варн с удивлением и восхищением посмотрел на маленького зверька. 

– Если люди Жорлага Орза уже близко, то пешком мы далеко не уйдём, - сказал Рогул. – Нам нужна лошадь.

Шайнара согласно кивнула.

План был простой. Девушка легла посередине дороги лицом вниз, а Рогул притаился неподалёку за большим валуном. Когда всадник подъехал, он какое-то время покружил вокруг Шайнары, окликая её. Та не двигалась. Но её богатый охотничий костюм привлек бы внимание любого: или возможностью пограбить или желанием оказать помощь знатной даме. И всадник оказался не исключением.

Он спешился, подошёл к девушке и наклонился, поворачивая её на спину. В этот момент клинок Рогула уткнулся ему сзади в шею.

– Не делай глупостей, - сказал варн и вытащил из ножен всадника меч.

Шайнара открыла глаза и встала, отряхивая с себя дорожную пыль, а незнакомец так и остался стоять в наклонной позе, боясь пошевелиться. Он был молод и носил маленькие усики на бледном лице.

– Как твоё имя? – спросила его девушка. 

– Ясул, - ответил тот, и голос его задрожал. – Не убивайте меня. Вот возьмите.

Трясущимися руками Ясул отстегнул от пояса кошелёк с деньгами.

– Нам не нужны деньги… - начала Шайнара.

– Нужны-нужны.
– перебил Рогул и выхватил кошелёк. – И лошадь. Мы заберём твою лошадь.

На Ясула было жалко смотреть. Он и не думал сопротивляться. Лишь согласно кивал.

– На кого ты работаешь? – спросила его девушка.

– Я служу пи-писарем при господине Оргюсте в Альвадисе.

– Я верну тебе долг, Ясул, - сказала Шайнара, залезая в седло.