Чтение онлайн

— Мы вас уже заждались, Аббадон, — произнес Данталиан язвительно. Он занимал третий круг Высшего Совета в иерархии Падших, в отличие от Владыки бездны, который был главой второго круга.

— Мне пришлось задержаться, были проблемы на поле боя в одном измиров. Для чего сформировали этот совет, в который меня призвали? — сказал Аббадон грозным голосом, разглядывая Осквернителя, после чего поклонился, что доставило удовольствие сидящему подле Осквернителя полукровке Бальтазару.

После Владыка бездны передал свою мантию одному из стражей, оставшемуся в дверях, и стал в центр круглого помещения. Сидящие выше него Падшие теперь замолчали в ожидании слов Осквернителя:

— Наши успехи и неудачи в этом звездном скоплении почти всегда сопровождаются активностью Предателей, а также иногда другими, хотя и малозначительными силами. Некоторое время назад, используя Золотую Сферу, мы смогли отыскать и открыть путь в мир, который находится в другом звездном скоплении, по еле уловимому энергетическому следу. Мы никогда не выходили за пределы Галактики, возможно, как и наши враги. Мы смогли обнаружить в этом мире, используя наш артефакт, третий вид кристальных излучений, хотя очень слабый, но есть шанс, что мы сможем отыскать еще один космический кристалл абсолютной силы.

— Интересно, если это так, то какой мощью он будет обладать? — произнес вслух Данталиан.

— Это первый мир, — продолжил Осквернитель, — в другом звездном скоплении, к которому мы открыли проход. Наш Повелитель очень заинтересован в успехах этой экспедиции, во-первых, есть шанс найти кристалл прошлого цикла, во-вторых, в этом мире мы бы могли создать плацдарм, с которого бы начали отправляться в новые миры. И именно вас, Аббадон, удостаивают чести по захвату этого мира!

Аббадон слушал очень заинтересованно, приложив пальцы к шлему в районе подбородка. Пока у него не стали возникать вопросы:

— Меня? И с какой же силой предстоит встретиться в этом мире?

Бальтазар коснулся нескольких символов, после чего из белой сферы в центре помещения начали проецироваться разные события в Эфирии, которые были увидены ализисо. Эти полупрозрачные фигуры были размером до потолка высоких сводов зала, они показывали фрагменты жизни: крестьян, сражения на мечах, местных животных, разумных созданий, среди которых были люди, эльфы, гномы и многие другие расы, населяющие этот мир, а также прочие события, что подсмотрели разведчики.

— Интересно, а что представляет этот мир для нас? — поинтересовался Аббадон.

Бальтазар приложил пальцы к другим символам, после чего белая сфера начала проецировать какие-то цифры и символы над изображениями воды, земли и неба Эфирии, из которых было понятно о составе воздуха, гравитации и прочих показателях планеты, которые могут отрицательно повлиять на существ из других миров. От увиденного у Аббадона появилась ухмылка, он опустил руку:

— Определённо это творения Древних, — Владыка бездны обратил внимание на людей. — Они часто встречаются в разных мирах, неужели Древние добрались до другого звездного скопления?

— Меня это тоже заинтересовало, — сказал Осквернитель.

— Неужто Древние смогли так далеко проложить свой взор? — рассуждал вслух Марбас.

— Главное, чтобы это было не делом рук Предателей! — добавил Данталиан.

— Мир вполне пригоден для нас, — продолжил Аббадон. — Покорить его будет несложно. В этих легких условиях мои войны будут на голову сильнее, это легкая добыча.

— Не будьте так поспешны в своих выводах, — заметил Осквернитель и кивнул Бальтазару, после чего тот показал смерть нескольких ализисо.

Отряд из пяти разведчиков двигался по лесу, минуя заросли, и тут двух впереди идущих поразили стрелы, они упали на землю и при попытке встать с деревьев на них спрыгнули фиолетовокожие женские особи, которые прикончили их кинжалами, остальные отступили. Все изображения погасли, а пьедестал со сферой опустился под пол.

— Интересно… Эти создания как-то обнаружили наших разведчиков, — сказал Аббадон.

— И это не все, обратите внимание! — прокомментировал Марбас. — Разумные создания этого мира, как сказал Владыка бездны, не имеют достижений для путешествий за пределы своего мира, как мы могли видеть, но не может быть в одном мире представлено столько разных, не похожих друг на друга рас без чьего-либо вмешательства.

— Считаете, все же Предатели замешаны в этом? — спросил Аббадон.

— За время полного оборота этого мира вокруг звезды наши разведчики не обнаружили никаких следов Предателей, — сообщил Бальтазар.

— Если там нет Предателей, я легко подавлю сопротивление этого мира. А что по космическому кристаллу абсолютной силы? Ализисо нашли его? — поинтересовался Аббадон.

— Нет, найти не удалось, здесь нужно будет использовать специальные средства, — сказал Бальтазар.

— Когда атака? — спросил Владыка бездны.

— Совет отвел пятьдесят оборотов того мира, включая год, что там провели ализисо — это чуть меньше пятнадцати наших лет, — ответил полукровка.

— Этого времени мне вполне хватит, чтобы закончить войну, которую я сейчас веду в другом мире, и подготовить войска к новой атаке.

— А владыка Марбас займется подготовкой мира к вашему вторжению и еще раз все тщательно проверит для удачной атаки, убедившись в отсутствии Предателей, — добавил Осквернитель.

— Я сомневаюсь в этой необходимости и все же принимаю волю Совета, а теперь я вернусь к своим войскам, — произнес Аббадон.

Получив одобрение, он вышел из зала, два стража пристроились за ним и последовали к выходу.

Марбас первым покинул зал, чтобы начать порученную ему подготовку мира. В его обязанности входило нахождение возможных союзников в дальнем мире, переброска туда работников для создания Врат, чтобы Владыки безопасно могли пройти туда, обеспечение прироста полукровок для поддержки сил Падших, и параллельно проведение дополнительной разведки. Конечно, в этой миссии он сделал ставку на своих подчиненных — это были обратители, — потому что его отравители и темные лекари были рангом ниже и менее полезны в грядущем вторжении. Сам Марбас был невысокого роста для Падшего, даже низкого, не более ста семидесяти сантиметров. Его кожа была бледно-красного цвета, даже немного оранжевая, а телосложение пропорционально — среднее. Его красивые крылья были всегда немного раздвинуты, а маленькие глаза светились зеленым светом, говоря о том, что это был результат игры с энергией. На голове у него было четыре аккуратных желто-коричневых рога. Когда он работал, то почти всегда носил золотистый узорчатый доспех, закрывающий часть живота и таза, со свисающими тканевыми вставками белого цвета. В руке у него всегда был его посох, хотя он не нуждался в дополнительной опоре при передвижении. Этот посох был одновременно его персональным оружием с двумя лезвиями на конце, украшенными рогами, на которых вспыхивало пламя и могло поражать врагов на расстоянии, и обратный конец посоха был ключом для запуска его обратительного механизма. Марбас долгое время изучал, а потом с разрешения Повелителя использовал один из двух космических кристаллов абсолютной энергии, принадлежащих Падшим, — это был фиолетовый кристалл воплощения, с помощью которого можно обмениваться энергией и передавать часть сущности Падших другим созданиями, тем самым пополняя свои ряды новыми расами, приравнивая их по силе к себе. Обращения производят в храме, созданном под руководством Марбаса, а в создания этой машины принимал участие и Аббадон, будучи в далеком прошлом просвещенным в разных науках, особенно в экспериментах над живыми субстанциями. Так же Марбас заряжает частицей силы космического кристалла обычные кристаллы, дабы их могли использовать специально обученные Падшие на местах. Добравшись к себе в храм, расположенный в его землях, Марбас стал планировать подготовку к вторжению, выбирая из своих подчиненных наиболее пригодных для этой миссии.

Когда в зале остался только Осквернитель и полукровка, Бальтазар тихо стал говорить своему хозяину о своих опасениях:

— Мой владыка, меня кое-что беспокоит.

— И что же?

— Почему именно Аббадона хотят отправить на это задание?

— Что в этом тебя беспокоит?

— Поймите, как я на это смотрю, невзирая на его верность Старому Завету и его высокое положение, все знают, что Владыка бездны немного, как бы сказать, не в любимчиках у Повелителя. За ним стоят большие силы, а причин для его недовольства масса. Хотя бы взять то, что он владеет огромной мощью, и может быть по его собственному мнению должен занимать Первый круг Совета, а не Второй, и в правление ему достались территории бездны — самое суровое место в нашем мире, что может показаться для него несправедливым, это тоже добавит долю недовольства.