Чтение онлайн

И сейчас этот свет намеревался срезать мне голову с шеи, будто бы вызревший гриб с грибницы. Я тихо зарычал, концентрируя вокруг себя энергию «смерти». Рыцари, дежурившие перед храмом, напряглись и дёрнулись вперёд.

— Что, Светлоликие, поиграть захотели? — сквозь зубы процедил я, глядя на изображения тех, кого жители империи называли «Светлыми Богами».

Вдруг давление прекратилось. Я резко выдохнул и расслабился. Рыцари же тоже вернулись на свои места.

— Ссыкуны… — пробормотал я. — А впрочем, ничего нового. Иваны, пойдёмте уже в отель!

Я махнул рукой, призывая опешивших Бессмертных следовать за мной.

Ставлю руку на отсечение, что Светлоликие уже знают, что я в городе. Ставлю вторую руку на то, что они не понимают, кто я. Сейчас я уж точно ощущаюсь не так, как одиннадцать веков назад.

Светлоликих пугаю я сам. Но ещё сильнее их пугает неведение. Эти твари всегда считали себя умнее других и любили вертеть обычными людьми.

Как, например, Мирославой.

Я почувствовал, что начинаю заводиться. Мне хотелось прямо сейчас рвануть в императорский дворец, перевернуть там всё с ног на голову и узнать, что же произошло одиннадцать веков назад! Я был уверен, что император в курсе тайной истории. Ведь именно его предок каким-то неведомым образом из мальчика на побегушках в дружине Святой Девы вдруг стал Великим Героем, которого даже прозвали Светоносцем.

Хотя, что значит «неведомым образом»? Тут всё понятно.

Но хочется узнать детали.

— Проклятые Светлоликие с их грёбаными интригами, — прорычал я, быстро шагая по красивой улице. Бессмертные едва ли не бежали, чтобы двигаться наравне со мной.

— Дядя, — ошарашенно обратился ко мне младший. — О ком ты говоришь? Кто такие Светлоликие?

Я поморщился и повёл рукой, создав над нами воздушный купол, который вмиг отсёк от нас местную энергию. Бессмертные почувствовали его и начали ошарашенно смотреть по сторонам.

— Так нас не услышат, — бросил я, не сбавляя шага.

Да уж, постепенное возращение к жизни даёт мне кучу новых эмоций, которые довольно сложно удержать.

— Давным-давно не было таких стен, и люди могли селиться где угодно, — начал я издалека.

— Да, знаю, — напряжённо кивнул Иван-младший. — Но потом в мир пришли монстры, а из-за Бессмертного Князя Тьмы их стало ещё больше, и…

— Цыц! — цыкнул на него отец. — Это враньё.

Я напряжённо посмотрел на Бессмертных и поморщился.

— Светлоликие всё извратили, — хмуро произнёс я. — Благодаря вашему Лёхе я понимаю, что бывают не магические миры. А бывают миры вроде нашего. Полагаю, есть миры с магией, но без монстров… Хотя не о них речь, а о нашем с вами. Магия развивалась вместе с людьми. Людей становилось всё больше и больше на планете. А значит, и носителей магии. Но что такое магия? Это концентрированная энергия мира. Её становилось всё больше, в местах скопления людей она концентрировалась, а в мирное время застаивалась. Она начала влиять на окружающую среду. Изменять её… так и появились монстры — видоизменённые звери, птицы, а порой и люди. Можно сказать, что с их появлением мир вышел на новую ступень эволюции. А эволюция не всегда проходит гладко, порой начинаются болезни. Для нашего мира такой болезнью стало появление Проклятых Земель — мёртвых зон, которые плавно развивались и поглощали все больше и больше живых территорий. Они развивались сами. Монстры развивались и размножались сами. Это параллельные процессы. Но кое-то вполне мог сказать, что один злой Князь Тьмы умышленно увеличивает Проклятые Земли, а из-за роста Проклятых Земель растёт популяция монстров.

Я усмехнулся и покачал головой.

— Бред это всё. Количество монстров увеличивалось само по себе. А наличие Проклятых Земель, наоборот, этот процесс тормозило. Проклятые Земли пожирали излишки мировой энергии, так необходимой монстрам для роста. После уничтожения Проклятых Земель ничто не могло уже сдерживать размножение монстров.

— Я… не совсем понимаю, о чём ты говоришь, дядя, — ошарашенно проговорил мой племянник. — Но, кажется, мне примерно понятен процесс. Стало быть, Проклятые Земли уничтожили… Погоди! Ты имеешь в виду самого Болемира Святоносца? — ахнул он и, прикрыв рот ладошками, испуганно завертел головой по сторонам.

— Говорю же, нас не слышат, — фыркнул я. — А имею я в виду тех, кто стоит за ним. Светлоликие… им нужна была крепкая связь с нашим миром, чтобы черпать из него энергию. Наш мир для них… говоря понятным вам языком — как один из аккумуляторов. Проклятые Земли им довольно сильно мешали, ибо они пожирали излишки и не позволяли Светлоликим расширить свою связь. Тогда Светлоликие пошли на хитрость. Прежде чем брать из нашего мира энергию, они дали некоторым людям силу. Обманули их своими лживыми речами. Итог ты видишь, Иван. Светлоликие получили крепкую связь с нашим миром — Святую Русь. В месте их господства почти нет монстров, и люди здесь живут без забот и хлопот. Но большая часть мира от этого страдает.

Я тяжело вздохнул, вновь вспомнив Мирославу. Светлоликие обманули её, а я… Я не послушал её раньше. Я стал скелетом с могучим ядром, которому были чужды эмоции. Я прошёл путь эволюции волхва Мораны, чтобы спасти людей от неизлечимой болезни. Но людей я не спас, а этот путь завёл меня в тупик.

Когда я стал Хозяином Смерти, мне стало плевать на многое. Я потерял самого себя!

Почти.

Крупица меня в том скелете осталась. И лишь поэтому я дал Мирославе выиграть. Я не хотел убивать её. Мне хотелось верить, что она сможет помочь этому миру.

Но к чему всё это привело, а?! Что с ней сотворили эти могучие твари из других миров? Жива ли она? Помнит ли те дни, что мы провели вместе? Или время поглотило её, как поглощает всё сущее? Одиннадцать веков — целая вечность! Достаточно длинная, чтобы стереть даже самые яркие воспоминания.

Но почему же тогда мне всё напоминает о ней?

Я убрал купол и остановился.

Стоя посреди оживлённой улицы, я закрыл глаза, пытаясь уловить каждую нить её присутствия. Её энергия окутывала город невидимой паутиной, проникала в каждую щель, наполняла воздух. Она была в шелесте листьев, в пении птиц, в каждом прикосновении ветра.

Внезапно я почувствовал, как что-то тёплое и яркое начинает формироваться в глубине моей души. Печать… Она изменяется сама собой, словно моё сердце наконец-то нашло способ выразить то, что так долго хранило внутри. Узоры сплетались внутри меня, впитывая энергию города, силу рыцарей, свет летнего солнца.

Энергия Мирославы, рассеянная по всей Святой Руси, проникала в меня, дополняя то, что я создал ранее.

— Отец… — прошептал Иван-младший, но я едва слышал его.

Буря эмоций и энергетический фон вокруг запустили глубоко внутри меня мощный процесс. Я чувствовал, как Печать Возвращения к Жизни растёт и развивается, словно живой организм, питаясь моими чувствами, моей верой и надеждой на скорую встречу.

Я представил красивую улыбающуюся девушку с золотыми волосами и карими глазами — Мирославу. Невольно улыбнулся её прелестному образу и в этот же момент понял, что Печать стала оформляться ещё быстрее.

— Что происходит? — спросил Иван-старший, и в его голосе я услышал тревогу.

— Ничего, — ответил я, хотя сам понимал, что это не так. Ведь произошло что-то поистине невероятное. Печать Возвращения к Жизни сама собой вдруг улучшилась. Она сразу была невероятной и отличалась от других Печатей. Но сейчас… всего моего опыта не хватит, чтобы в полной мере объяснить произошедшее.