Чтение онлайн

Я медленно встала, каждая мышца напоминала о вчерашнем происшествии тупой болью. Добравшись до ванной комнаты, я взглянула на своё отражение — лицо уже не было таким бледным, как вчера, синяк у виска начал желтеть по краям, но глаза… В них читалась растерянность загнанного зверька.

Умывшись холодной водой, я почувствовала себя немного лучше. Одежда Адриана — мягкая футболка и шорты — висела на мне как на вешалке, но выбора не было. Я расчесала пальцами спутанные волосы и вышла из комнаты.

Спустившись по лестнице, я услышала низкий мужской голос, доносившийся из гостиной. Адриан сидел за ноутбуком, прижимая телефон к уху плечом. Его лицо выражало сосредоточенность.

— Нет, я не вернусь раньше, чем через неделю, — говорил он, что-то быстро печатая. — Мне нужно время, и ты прекрасно это знаешь… Да, документы уже отправил… Нет, этот вопрос не обсуждается.

Я замерла, не решаясь прервать его разговор, но скрипнувшая под ногой половица выдала моё присутствие. Адриан поднял глаза и, увидев меня, сразу изменился в лице — напряжённость исчезла, уголки губ слегка приподнялись.

— Мне нужно идти, — сказал он в трубку и, не дожидаясь ответа, завершил звонок.

— Доброе утро, — произнёс он, вставая. — Хотя уже скорее добрый вечер. Ты проспала почти сутки.

— Сутки? — мой голос звучал хрипло. — Надо было меня разбудить…

— Тебе нужен был отдых, — пожал плечами Адриан, подходя ближе. — Как ты себя чувствуешь?

Я нервно поправила сползающую футболку.

— Лучше. Спасибо, что… перенес меня в комнату.

— Ты уснула посреди разговора, — в его глазах мелькнуло что-то похожее на веселье. — Я решил не оставлять тебя на диване.

Воцарилась неловкая пауза. Я не знала, что сказать дальше, и, кажется, он тоже. Наконец, Адриан развернулся и взял что-то со столика.

— У меня кое-что для тебя, — сказал он, протягивая мне глянцевую коробку.

Я недоуменно взяла её, повертела в руках. Коробка от последней модели дорогущего смартфона. Я подняла непонимающий взгляд на Адриана.

— Что это?

— Телефон, — ответил он так, словно это было самой очевидной вещью в мире. — Тебе же нельзя оставаться без связи.

Я судорожно сжала коробку, ощущая её тяжесть в руках. Стоимость этого телефона была примерно равна моей годовой стипендии.

— Я не могу это принять, — слова вырвались сами собой.

— Можешь, — его тон не допускал возражений. — Считай это компенсацией. Я всё-таки тебя сбил, помнишь?

Я поморщилась. Казалось, этот факт стал для него удобным аргументом во всех спорах.

— Это слишком дорогой подарок.

— Рейвен, — Адриан вздохнул, — Ты находишься в пятнадцати часах езды от дома, без возможности связаться с кем-либо. Это не подарок, а необходимость.

Я прикусила губу, обдумывая его слова. Он был прав — мне нужно позвонить маме, решить вопросы с учёбой, практикой… Телефон действительно был необходим.

— Там ещё новая сим-карта, — добавил он, видя моё колебание. — Я активировал её на свое имя, но ты позже ты можешь поменять на свое.

— Спасибо, — наконец сказала я, принимая коробку уже по-настоящему. — Я… верну деньги, как только смогу.

— Не нужно, — отрезал Адриан. — А теперь тебе стоит поесть. После чего, — он взглянул на часы. — Мы поедем в город.

— Зачем? — растерялась я.

— Тебе нужна одежда, — он окинул взглядом мой нелепый вид в его футболке. — И прочие необходимые вещи.

— Но я не могу…

— Можешь и сделаешь, — перебил он. — Возражения не принимаются.

От его заботы становилось неловко и одновременно тепло. Никто, кроме родителей, никогда не проявлял обо мне такой заботы, такого внимания к деталям. Это было… странно. Непривычно.

— Хорошо, — сдалась я. — Только минимум необходимого.

После быстрого, но сытного завтрака (или, скорее, ужина, учитывая время суток), я переоделась в свою старую одежду. Она была порвана в нескольких местах, но это всё равно было лучше, чем выходить на люди в мужской одежде, в которой я буквально тонула.

Когда я спустилась, Адриан еле заметно поморщился при виде моего наряда, но ничего не сказал, только взял ключи и кивнул в сторону двери.

Выйдя наружу, я впервые смогла полностью оценить место, где оказалась. Дом Адриана был просторным современным особняком из стекла и дерева, идеально вписанным в окружающий пейзаж. Он стоял на возвышении, окружённый хвойным лесом, а внизу, в долине, виднелись огни небольшого городка. Воздух был чистым, свежим, наполненным ароматом сосны и чего-то ещё, неуловимого.

— Красиво, — выдохнула я.

— Да, — просто ответил Адриан, наблюдая за моей реакцией с каким-то странным выражением лица. — Здесь спокойно.

В этом “спокойно” мне послышалось что-то личное, интимное, но я не стала спрашивать. У каждого есть свои причины искать покоя вдали от людей.

Мы сели в его машину — не ту, на которой он меня сбил, другую, более практичную, но не менее дорогую. Когда мотор мягко заурчал, я вдруг поняла, что впервые за долгое время чувствую что-то, отличное от тревоги и боли.

Норт-Бей.

Городок раскинулся вдоль кромки воды — маленький, аккуратный, словно сошедший со страниц книги о местах, где люди находят себя после драматических поворотов судьбы. Солнечный свет рассыпался блестками по спокойной глади залива, где покачивались белые лодки в марине. Низкие дома с островерхими крышами, прямые улицы, выложенные брусчаткой, — всё это создавало впечатление места, где время течёт медленнее, где можно сделать глубокий вдох и не ощущать, как воздух застревает в лёгких от тревоги.

— Это… как картинка из путеводителя, — тихо произнесла я, не отрывая взгляда от панорамы городка.

Адриан чуть улыбнулся, не поворачиваясь ко мне. Его пальцы слегка барабанили по рулю в такт неслышной мелодии.

— Десять тысяч человек, все друг друга знают. Это хорошо и плохо одновременно, — произнёс он, въезжая на главную улицу.

— Плохо, если хочешь скрыться, — пробормотала я почти шёпотом, но он услышал.

— Или хорошо, если тебе нужна защита, — возразил Адриан, бросив на меня короткий взгляд. — Здесь сложно остаться незамеченным… чужаку.