Чтение онлайн

– Со стороны собственных желаний, я полагаю... Разве ты никогда никому не завидовала?..
– своим музыкальным баритоном он вводил Верити в транс. Она сосредоточилась и, наконец, нашла то, о чем не раз сожалела.

– Я бы попросила способность... но, как у тебя, без последствий...

– Силу, которой ты смогла бы обладать только после обращения?..
– с интересом спросил араб. В его интонации слышалось одобрение.

– Да. Но не силу, не какие-то магические штучки, типа управления стихиями...
– увлеклась подробностями мечты Верити, - А просто способность читать чужие мысли по глазам... как читают вампиры...
– почти шепотом закончила она.

– Не дурной выбор...
– посмеялся Иль-раж, и девушка слышала, что он поднялся, чтобы подойти ближе, - Подчинишь себе разум существа, стихии подчинятся сами. Ты интуитивно выбрала самую важную силу, Веритас.

Рити не очень нравился весь этот разговор. Не сводя глаз с араба, она села и посторонилась, когда тот опустился к костру возле нее.

– К чему это все?..
– нахмурилась девушка, не поднимая взгляда выше его губ, чтобы в случае чего не попасть под гипноз.

– Рииити...
– протянул он неодобрительно, - Обратить тебя может каждая клыкастая тварь, - усмехнулся он на ее испуг, - Тогда, конечно со временем, у тебя будет весь спектр... Но зачем бы я тогда просил тебя выбирать?

Девушка принялась разглядывать свои сапоги, не отвечая ничего.

– Может, мне всего лишь показалось, что ты разумна? И вправду стоит подарить тебе побрякушки?..

Рити возмутили его слова, но ее мрачный взгляд снова не поднялся выше его плеча. Иль-раж коснулся щеки.

– Это бескорыстный дар... Взгляни на меня...
– с улыбкой уговаривал он, и девушка сдалась. Две черные бездны мягко, но надежно захватили ее сознание. Рити чувствовала, как исчезает все вокруг, все кроме самого араба и его темных глазниц. Меркнет небо, вспышкой тухнет костер. Верити качнуло назад, но руки Иль-ража удержали ее за плечи. Его губы шептали что-то. В наступившей тьме вокруг загорались алым магические символы с амулета. Голос стал громче, в интонации прибавилось страсти. В ушах поднялся страшный шум, гул, словно рядом готовится к старту ракета, гром... затем противный писк заложенных перепонок, и, наконец, Рити начала различать оттенки звука, разобрала его на составляющие. Это спорили тысячи голосов. Одни кричали, другие хрипели, третьи шептали с трепетом. Волнами их шум начал спадать. Девушка даже выхватила несколько отдельных фраз, но уже словно в бреду. Ее повело, и все исчезло - араб, его глаза, летающие знаки...

Верити проснулась, чувствуя тепло. Скалы лизало восходящее со стороны моря солнце. Где-то далеко, внизу, щебетали птицы, стучали топоры, блеяли овцы. Зазвенели колокола. Рити открыла глаза, села. Внизу, залитая солнцем, расстилалась долина. Как на ладони был большой город, обнесенный высокой каменной стеной. По дороге с юга шел караван заморских поставщиков, в сопровождении имперских всадников. Справа, на холме маленькая фигурка гоняла грязноватую тучку овец. Чуть ближе к лесу стояла деревушка, за ней аккуратный золотой квадрат - пшеничное поле. Лес, горный перешеек... Столицы отсюда было не видать.

– Ну ты и соня...
– голос араба ласково прошелестел по плечам девушки.

Верити обернулась. Все эти несколько минут ей казалось, что он ей приснился. Он, море и шум в ее голове... Рити схватилась за уши, вспоминая этот страшный реактивный гул.

– Не бойся, больше ты его не услышишь, - успокоил Иль-раж.

Он сидел, прислонившись спиной к горным валунам, и наслаждался жаркими лучами любимого им солнца. Верити нехотя опустила руки.

– Это все... было?..
– сильно сомневаясь, спросила она.

– Я бы не прочь позавтракать. Отсюда чую... Сегодня у них цыплята на вертеле. Что скажешь?..
– улыбнулся араб, поднимаясь на ноги.

Он заправил рубашку и протянул Рити руку.

– В городе?! Там?..
– вставая с его помощью, девушка махнула в сторону Сателитуса.

Вместо ответа Иль-раж взял вторую ее руку, и у Верити замелькало перед глазами, смылась картинка. Поздновато сообразив, она зажмурилась.

– Открывай...
– шепнул араб.

Они стояли в проулке, между домами. Где-то за стеной шумели голоса. Отсюда был виден кусок мощеной светлым камнем улицы. Проехала и остановилась телега, груженая фруктами.

– Ты сошел с ума...
– поморщила лоб Верити, - А что если спросят, кто мы такие?..

– Это портовый город, Рити. И мы здесь... не единственные гости. Идем.

Они обогнули стену и вышли прямо ко входу в трактир. Иль-раж распахнул перед спутницей дверь и пропустил вперед. Зал был переполнен. Шумные рыбаки, красные от жары купцы, бегающие вдоль и поперек девушки в белых одинаковых чепцах и фартучках. Араб углядел местечко и потянул за собой Верити. Маленький круглый столик, два стула и немного места вокруг. Садясь, Рити старалась никого не задеть локтями, но все же коснулась широкой спины толстяка, сидящего позади нее.

– Простите...
– выпалила она, но в этом шуме она даже сама себя не услышала.

Иль-раж качнул головой и махнул, чтобы Верити не волновалась по таким пустякам, тем более что толстяк, кажется, ничего не заметил. Араб придвинулся к Рити вместе со стулом, выставил стол чуть вперед и жестом позвал взмыленную молодую девушку.

– Сегодня у вас аврал!
– улыбнулся он, когда розовощекая девушка приблизилась и на миг позабыла о работе.

– Это только два галиона пришли!
– пожаловалась белокурая официантка, краснея еще больше, - Говорят, скоро причалит Бриг! Вот тогда здесь будет жарко!

– Бриг?! И как скоро?..
– он переглянулся с Верити - 'Этого еще не хватало...'

– К обеду! Надеюсь, задержится, как всегда, с разгрузкой, - она схватилась за щеки.

– Ну, тогда мы еще успеем спокойно поесть!
– облегченно вздохнул араб, подмигивая ей, - Еще остались цыплята?

– Да, Господин!
– радостно кивнула она, неизвестно чему радуясь.

– Неси побольше, красавица!
– махнул Иль-раж, едва не заехав по уху рыбаку за соседним столом.

Девушка скрылась на кухне. Верити проводила ее недобрым взглядом.

– Ну-ну...
– с шутливым упреком маг склонился к ней, - Ты же не будешь убивать ее за то, что я ей нравлюсь, правда?

Рити раздраженно фыркнула в ответ, выставляя перед собой локти.

– Что это было?..
– напряженно хмурилась она, - Ты сказал 'этого не хватало'... Или мне показалось?

– Не показалось, милая. Я об этом подумал...
– шепнул араб и обхватил ее за плечи в радостном порыве.

– Ты смеешься надо мной?!
– испугалась Верити, но встретилась с ним взглядом, и маг беззвучно ответил: 'Ведь ты сама просила об этой силе!'

Девушка опустилась на стол, обхватывая голову руками, и лежала так до тех пор, пока не принесли горячих жареных цыплят. Еда ненадолго отвлекла ее.

– Ты не довольна моим подарком?
– облизывая пальцы, спросил араб и потянулся за следующей порцией.

– Я теперь могу читать все, что ты обо мне думаешь?..
– огрызнулась Рити.

– Ну, во-первых, не только я... И ничего ты пока не читала. Ты слушала то, что я тебе передал. Нужно научиться управлять своими способностями. Считай, что у тебя есть талант к музыке. Но ты пока совсем не умеешь играть!
– развеселился Иль-раж, хватая со стола кружку с медом.