Чтение онлайн

– Не рви глотку, Рити...
– скучающе вздохнул мальчишка, - Для тебя 'свои' - это Тьма. Это давно ни для кого не секрет. Может, у тебя и остались теплые чувства к тем Праведным. Но против Империи они уже ничего не значат, а Тьме их жалкие остатки вовсе не нужны.

– Они нужны мне, - прорычала она, теряя душевное равновесие, - Лично мне. Ты поможешь, или нет?..

– Не думал, что ты настолько глупа...
– посмеялся Умбра, - Неужели ты думаешь, что он без меня не справится? Это проверка, Рити. Проверка для меня. А мне она ни к чему...

Верити подняла на него глаза, но молчала. Одним лишь взглядом умоляя его согласиться.

– Уходи, - уверенно покачал головой вампир с кривоватой ухмылкой.

– Ну вот. А ты говоришь - Праведные...
– пожал плечами араб, двинувшись к девушке, когда та начала подниматься с пола, - Ну, ничего. Я знаю, как заставить этого лентяя работать, - он встретился с Умброй взглядом, уводя Верити прочь.

– Но ты ведь правда можешь сделать это сам?
– с надеждой морщила лоб Рити.

– Все сделаем, не волнуйся. Еще до вечера управимся...
– успокоил ее маг, гладя по спине.

Гладил всю обратную дорогу, спускаясь ниже, к ягодицам, поднимаясь обратно к плечам, водил горячей ладонью, напоминая ее телу те неземные мгновения, когда все оно принадлежало его рукам. Но Рити старалась не терять разум. Она проигрывала разговор с Умброй в голове, снова и снова.

– Он чего-то не договаривает, - заявила она.

– Я бы сказал, он вообще не разговорчив...
– не придавая значения ее словам, фыркнул маг.

– Мне кажется, он может знать, кто предатель, - продолжила рассуждать вслух она.

– Он вполне может и сам им оказаться, - сообщил араб, путая ее мысли еще больше.

– М-да...
– вздохнула Рити.

– Ты... к волкам пока не выходи. Побудь в замке. Очень уж упрямый этот вожак...

– Ты уходишь?..
– нахмурилась она.

– Отлучусь ненадолго...
– кивнул Иль-раж, не глядя на девушку.

Но Верити прекрасно поняла, куда и зачем он уходит. Она задумчиво хмыкнула.

– Как же ты пересечешь границу?

– Подумаю по дороге, - ничуть не смутился он.

– Бафомет - твой тотем?
– почему-то спросила Рити.

Араб остановил ее, прислушиваясь к мыслям.

– Можно и так...
– довольно прищурился он, - Ты уверена, что эта твердость тебя не покинет до конца?..

Девушка кивнула, глядя в черные глаза мага.

– Ждать здесь я не могу. Чем быстрее он согласится, тем быстрее мы отправимся в Кристэнс. Если иначе никак, если ты хочешь, чтобы все было по-твоему, пусть будет.

Иль-раж второй рукой притянул ее к себе, проник в ее губы, долго, нежно, медленно, с замиранием сердца, целовал, пока Рити не начала пятиться назад и не столкнулась со стеной. Девушка часто дышала. Ее тело требовало этого тепла, жаждало этого запаха, но Верити несколько раз глубоко вдохнула, приходя в себя. Она напомнила себе, кто этот маг на самом деле, и плотское желание сдалось перед совестью и страхом.

– Зачем?..
– выдохнула она с обидой.

– Разве тебе не приятно?..
– поднял брови араб, взглядом уже мысленно раздевая ее.

– Теперь, когда ты вернул свое лицо, тебе доступна любая. Зачем мучить меня?.. Грэг согласен делить с тобой все, и меня в том числе. Я прощала ему и не такое. Но, пожалуйста... не делай из меня шлюху...
– ее голос охрип, но Рити держалась, лишь чуть блестели глаза.

Иль-раж выслушал ее внимательно, недолго помолчал с едва заметной улыбкой, но не в насмешку, с пониманием. Его взгляд изменился, просветлел, стал серьезнее, без похоти и азартного блеска, без снисхождения к слабой смертной.

– Идем!
– словно проснулся он, устремляясь вперед.

Рити полегчало. Сбросила груз с плеч. И хоть он ничего не ответил, но понял многое. Это было видно.

– Мы... заскочим в одно место?! Мне нужно забрать меч...
– догоняя, выкрикнула она.

День был хмурый. Едва они покинули замок Эш, начал моросить мелкий дождик. Его капли кристаллами замирали на шкуре Бафомета, переливались в ней светом и меркли. Веритас сейчас отдала бы все за тот пиджак, что заказала мастерице. Прохладная влага покрыла плечи и катилась по спине за шиворот. На выходе из ущелья, на стороне Нодегарма, Имперцы выставили караул. Не успев приблизиться к солдатам, всадница вместе с конем растворилась в туманном воздухе.

– Сеть!
– вскричал кто-то.

Рити почувствовала, что они падают. Маги выставили защитное поле. 'Не выйдет, друзья мои!' - беззвучно прокомментировал Иль-раж. Девушка не разжимая век, вцепилась в его шею изо всех сил, почувствовала неприятный низкий звук, неслышимый ухом, но ощутимый кожей. Они проскочили сквозь эту звуковую волну. Несколько мгновений свободного полета, и Рити оказалась где нужно, в зеленой рощице по кромке леса. За деревней остались имперские стражники. Из поселка доносился мирный шум. Кто-то колол дрова, где-то чуть в стороне, недалеко от леса, лениво гудели коровы. Верити нашла припрятанный меч, и двое отправились в обратный путь, к ущелью, на этот раз переместившись незамеченными вовсе. В самом ущелье, пролетев на полном скаку мимо поворота к Эш, мимо волков, они встретили небольшой отряд во главе с Торвусом. Конь замедлил шаг. До пешего отряда оставалась сотня метров.

– Что ты делаешь? Мы перелетим?..
– заволновалась девушка, чувствуя, что Иль-раж чересчур уверенно движется вперед.

'Надоело что-то!' - отозвался он, - 'Не скучаешь по старому знакомому?'

– Торвус?! Ну его к черту! Он же колдун. Давай незаметненько?..
– нахмурилась Рити, уговаривая его.

'Неееет. Мы с ним поиграем...' - упрямо отвечал маг.

Отряд замер на месте. Князь пригляделся и поднял меч над головой.

– Взять!
– рявкнул он, узнав девушку.

Его бойцы - дюжие ребята с телами, будто сечеными из камня, наперегонки кинулись вперед. Широкие, бравые мужи, как на подбор. Они не собирались перекидываться, чтобы справиться со смертной. На их коротко остриженных волосах, как и на бархатной шкуре коня, поблескивал бисер дождя. В равнодушных глазах один и тот же сигнал - приказ колдуна. Бафомет лениво поднялся на дыбы, подпрыгнул на месте и с силой обрушился на землю всеми четырьмя копытами. Ударная волна прокатилась кольцом, сотрясая почву под ногами волков. Торвус распахнул рот, неуверенно еще раз прощупал силовое поле.