Чтение онлайн

— Это тот самый юноша, который повредил мои корабли и теперь пришёл меня умолять, — голос Быка звучал раскатисто и язвительно, эхо просторного помещения придавало словам весомость. — Да, к тому же, пришёл не один, хе-хе, — мерзко похихикал правитель, смешки разошлись с эхом, — а в компании с секс-куклой! Собираетесь ублажать меня вместе, но вы просчитались, я не по этой части, юношами не интересуюсь! Андроидами, впрочем, тоже, предпочитаю натуральность.

— Это не кукла, а мой советник, — ответ Ника прозвучал резче, чем того хотел капитан, поэтому он попытался смягчить фразу, — Вашество! — но и это слово прозвучало в озлобленном тоне, капитан уже и не помнил, когда его так же распирал гнев.

— Ну-ну, тело, что можно купить — кукла, — всё с так же язвительно и раскатисто заметил диарх, — но сделана хорошо, если не секрет, сколько за неё отдали?

— Шесть мегаэргов, — офицер пытался скрыть свою злость за лаконичностью.

— Тебя нагрели как минимум втрое, хе-хе! — издевался местный повелитель, — Тоже мне решала!

Гость пытался найти дипломатичный ответ, но гнев диктовал свои варианты и не поддавался контролю. Вдруг Ксю вышла немного вперёд:

— Тащ капитан, разрешите мне ответить? — спросила она, параллельно Ник получил от неё титр: «Он пытается вывести тебя из себя, проверяет нажимом, мы сейчас стоим в поле монадой наводки».

«Так вот оно что, — подумал капитан, бросив взгляд на пол, — похоже, прямо на этот круг выведен выхлоп от вакуумного привода. Под мерной наводкой человеку сложно собраться с мыслями, поэтому я так легко выхожу из себя».

Пристально, почти дерзко, взглянув на диарха, Ник двинулся вперёд из круга, сзади зашевелилась охрана, а То·Ро двинулся наперерез. Капитан, примирительно поднял ладонь и сместился в сторону, покинув круг, не приближаясь к охраняемой персоне. Эскорт застыл в нескольких шагах позади, так как в это время почти вплотную к Нику приблизился То·Ро и с угрожающим видом встал рядом. Увалень качнул головой: «Ни шагу дальше!», было не вполне ясно, это приказ охранником или предупреждение для гостя.

Пелена гнева вдруг спала:

— Да, Ксю, разрешаю, — сказал Ник мягко и собрано, — Вашество Бык достоин получить развернутый ответ.

— Давайте сразу проясним, — начала Ксю, — у меня армированная кожа, хоть выглядит как обычная, но выносит огромные нагрузки, а под ней динамическая броня, которая держит крупнокалиберный плазмокинетический выстрел, нильф-полимерные мышцы с боевых экзоскелетов «Витязь», усиленная нуль-плетением костная структура, и дополнительные объёмы вычислительного геля, — она чуть приподняла груди, — они умнее, чем оба ваших парня у меня за спиной, каждая. При необходимости я могу разнести это помещение в мелкую крошку раньше, чем ваши громилы сдвинутся с места.

— Так вы пришли ко мне с оружием?! — диарх гневно сверкнул глазами, в этот момент множество бычьих голов на стенах зала, сдвинулись вперёд и угрожающие выставили рога, поверх которых виднелись стволы плазмокинетических турелей, ситуация резко накалилась.

Едва оправившийся от мерного воздействия капитан собирался уладить ситуацию, он уже заготовил примирительную фразу и успокаивающе поднял правую ладонь, когда пришёл титр от Ли: «Я могу отключить питание турелей, управление мне недоступно, но силовая линия под контролем».

Уже более часа кибермонгерша осторожно изучала киберсреду флагмана, постепенно ей удалось взломать блок управления энергопитанием вспомогательных систем корабля, к этому блоку был подключен фабрикатор с которого она начала, поэтому задача оказалась не очень сложной. Труднее было обойти защиту основного распределительного узла, который раздавал энергию по всем внутренним системам, но и это оказалось посильной задачей. Гораздо сложнее было разобраться, какие именно линии питания уходят в церемониальный зал, где проходила встреча, схема флагмана оказалась крайне запутанной, в этом непростом деле пришлось задействовать помощь Холмса.

— Вы сами начали враждебно, поэтому мой следующий шаг не должен вас смутить, — ответил Ник диарху, тут же отправляя титр на Наутилус: «Умница! Действуй!».

Турели отключились и поникли, капитану показалось, что он заметил тень замешательства в глазах диарха. В отличие от отца, его сын не смог скрыть изумление: «А этот взгляд я уже видел, — с толикой веселья подумалось Нику».

— Вот так всегда, — ворчал Бык, — хочешь сделать нормально, делай сам, — в руках повелителя появился пистолет, тот час же волна воздуха обдала Ника, это Ксю фурией устремилась вперёд, она застыла прямо перед диархом, прикрыв своего капитана от возможного выстрела.

— Стоп, машина! — гневно крикнул повелитель тавров, оценил обстановку, — а это уже становится интересным! Чего ждёшь! — прикрикнул он на своего сына, всё так же стоявшего рядом с Ником, — Ну давай, скрути его!

— Я уж боялся, что не прикажешь, — бугай расправил мышцы, его квадратная челюсть расплылась в улыбке, покрутив головой, чтобы размять шею, То·Ро слегка помахал рукой охранникам, мол, отойдите в сторонку.

Тавр сделал шаг навстречу Нику, капитан машинально принял комбинированную стойку «предостерегать и оборонять», по научению Стаба, это лучший способ приготовится к схватке не проявляя агрессии, но показывая навык владения Присягой. Тавр сделал ещё один шаг, и сходу, не группируясь, нанёс удар слева, Ник едва успел парировать блоком «конституция», не самый лучший выбор — блок прямой, а удар был силён, такие лучше отводить, а не принимать на себя. Боль добавила адреналина, Ник включился, но чтобы дать противнику ещё один шанс одуматься, снова принял оборонительную стойку из второго абзаца, на этот раз «не допущать тщатися». Тщетно, последовала серия ударов, которые капитан уже отвёл не принимая на себя, а затем технично исполнил знакомый всем «клянусь достойно». То·Ро принял удар и улыбнулся, такой приём любят проводить новички, подражающие манере боя десанта, тавр не обратил внимание на техничность исполнения, отточенную годами тренировок под надзором Стаба. Стиль боя тавра Нику был незнаком, но Присяга работала отлично, бегло пройдясь по отдельным приёмам первых двух абзацев, капитан решил, что сейчас не драка с гражданским, а реальный бой, в котором допустимо использовать третий абзац. Сначала шла связка «не щадя живота своего» но последнее движение Ник только наметил, не стал исполнять, То·Ро не ожидал такого поворота, немного покачнулся, но устоял. Не давая противнику перевести дух, капитан начал новую связку «до последней капли крови», но «капли крови» демонстративно провёл мимо шеи, движение получилось отточенным, было понятно каким эффективным оно было бы, прийдясь по цели.

— Хватит! — голос диарха, раздался с эхом, — ты же видишь, он с тобой играет! — сказал он сыну, затем спросил, глядя на усмиряющего дыхание Ника, — тебя кто обучил Присяге?

— Вряд ли это имя вам о чём-то скажет, — отдышавшись ответил капитан, — его зовут Стаб.

— Снова хотел оскорбить меня? — гневно заявил Бык, — кто же не знает легенду десанта?

— Ну, Стаб старается избегать известности среди политиков, — примирительно пояснил Ник, — обычно он достигает своих целей.

— Узнаю Стаба, в бою он бог, а в политике студент, — голос повелителя смягчился, он убрал ствол и встал с кресла, в центре зала сформировался полукруглый стол с удобными сиденьями.

— Вы двое свободны, — сказал он охранникам, — толку от вас никакого, а ты милочка, — указал он стоящей перед ним Ксю, — стань немного в сторонке, во-о-н там, мне так спокойнее будет. Остальных прошу за стол.

Когда все расселись по сторонам стола, атмосфера в зале потеплела, напряжение спало, Ник даже слегка расслабился, очевидно же, что стол переговоров, нужен для переговоров, но он не стал ускорять события, вежливо дожидаясь слов диарха.

— Ты не продашь мне андроида, — непринуждённо спросил Бык, — я рассмотрел её вблизи, пока вы тут это… рогами мерялись. Очень хорошо сделана, прямо даже впечатляет, плачу вдвое, — Ник отрицательно покачал головой, — втрое, — предложил Бык, было похоже, что он настроен торговаться.

— Она член экипажа, — просто ответил капитан.

— Понимаю, — с уважительной ноткой признал диарх, повисла пауза.

— Я провёл анализ твоего боя с моим сыном под «Космоярском», — продолжил разговор диарх, — толково разыграно, хоть он и сам напросился. Но ваша агрессия имеет стиль, я получил наслаждение, люблю такие схватки. Будем считать, что затраты на ремонт «Калмыка» стоят полученного удовольствия и тактического урока для То·Ро. Так что здесь у меня нет претензий. Я так понял, выставляя ложные цели, ты скрытно разогнал малозаметные торпеды, стильно — ложное выставление ложных целей. Примечательно, что эти твои торпеды были так малозаметны, они даже не нагрелись, хотя должны были.