Чтение онлайн

– Что ты, госпожа! – обиженно вскинулась кухарка. – Разве мог он отступиться?! И сам искал, и людей в помощь призывал… Да только никто её не видел. К кому только Хозяин с поклоном не ходил! Всех магов, прорицателей и ведьм обошёл. А потом проклятие так извернулось, что из Чёрного Леса теперь даже Хозяину не выбраться. Но он всё равно не успокоился. Пусть здесь, до границы, в окрестностях Замка, да каждый день ищет… Вот так-то госпожа! Верит, что однажды пророчество сбудется!

– Какое пророчество? – Лена от всей этой истории не только про горячую ванну, как дышать – и то позабыла.

– Так, пока ещё путь из Леса не был закрыт, Хозяин однажды до одной могущественной провидицы добрался. Вот она-то надежду Хозяину и подарила. С тех самых пор он ждёт, что однажды наша госпожа… Ой! – Магри всплеснула руками. – У меня ж там суп на печи! Вот я… Госпожа, ты как искупаешься, приходи! Я тебя жду…

Последнюю фразу кухарка крикнула, уже выскакивая из комнаты.

– Магри! Так что там с вашей госпожой? Постой! – метнулась следом Лена, но хитрой женщины уже и след простыл.

***

Лена долго нежилась в тёплой ванне. Добавив в воду несколько капель масла с нежным ароматом роз, она прикрыла веки от наслаждения.

Но, на самом деле, расслабленность была лишь видимостью, в голове у неё так и кипел мыслительный процесс. Она тщательно анализировала всё, что ей удалось узнать, пыталась сложить все пазлы в цельную и понятную картину. Но слишком много фрагментов пока от неё ускользало.

Может быть, долгожданная встреча с Хозяином прояснит что-то…

Вдруг он знает, почему Лена оказалась здесь? Или поведает чуть больше о том таинственном проклятии, которым все лишь пугают, но толком ничего объяснять не хотят. Если есть какое-то там пророчество, как здесь всех расколдовать, так, может, стоит попробовать это сделать…

Правда, ещё неизвестно, что там за предсказание. Наверное, если бы всё было легко и просто, Хозяин и сам бы давно это сделал – избавил своих слуг от напасти и вернул им настоящий облик.

Интересно, а самого Хозяина как это чёрное заклятие коснулось? Может, он выглядит ещё похуже Рагни?

От предвкушения скорой встречи стало волнительно и даже немного боязно. Конечно, Лена не ждала ничего плохого, ведь этот самый Хозяин уже спас её, принёс сюда, велел о ней позаботиться, а, значит, скорее всего, он добрый и благородный человек.

Но всё-таки… было бы намного спокойнее, если бы их представил друг другу Рагни. Удивительное дело, но тот, кто в первые минуты своего появления напугал Лену до ужаса, теперь вселял в неё спокойствие и уверенность, рядом с местным чудищем она не боялась совсем ничего. А он…

Э-э-эх! Рагни отчего-то решил прятаться от Лены и держать дистанцию. Обидно до слёз. Наверное, этому есть своё объяснение… Да как его узнать?

«Надеюсь, я его ничем не обидела, – вздохнула Лена. – Наверное, не стоило уговаривать его снять капюшон. Да и расспросами поменьше донимать».

Лучше уж задать все вопросы напрямую Хозяину.

Лена усмехнулась – вопросов было целое море, но она подозревала, что в нужную минуту не сможет их толком сформулировать. Она просто хотела во всём разобраться…

А забавнее всего было то, что вопрос: «А не подскажите ли вы, как мне вернуться домой?» до сих пор стоял в списке Лены на последнем месте. По всем законам сказочных историй этой проблемой любая попаданка должна была озаботиться в первую очередь, но из Лены, видимо, правильной попаданки не вышло.

Её совсем не тянуло назад, в прежнюю жизнь. Собственно, к кому ей возвращаться и зачем? Она не скучала по тому, что потеряла.

Нет, если уж совсем честно признаться, по своей серой стае немного скучала, переживала, кто же теперь о её приятелях-волках позаботиться… Но на этом все тревоги и заканчивались.

Назад Лену совсем не тянуло. А вот здесь, здесь ей нравилось. И обитатели замка, и само это место, пусть и слегка пугающее. У неё даже новый друг в белоснежной шкуре уже тут появился.

Конечно, это только первое впечатление. Возможно, через недельку она взвоет от тоски в этой изоляции от мира. Но пока… пока Лене было так хорошо и благостно, как не бывало уже много лет, а, может быть, даже никогда.

Однако пора было выходить из чудесной ванны и идти навстречу новым приключениям. Лена выбралась из воды, завернулась в широкое белое полотно размером с простынь.

На пару секунд нерешительно замялась, потом всё-таки протянула руку, как недавно Магри, и твёрдо велела:

– Исчезни!

Чудо удалось! Вода немедленно испарилась, словно её и не было.

Какая же крутая и полезная вещь эта магия!

Теперь Лене предстояло заняться гардеробом. Она уже привычно открыла потайную дверь и принялась разглядывать всевозможные наряды. С бельём и обувью определилась быстро, а вот платья перебрала три раза, прежде чем сделала выбор.

Вскоре Лена уже оценивала себя в зеркале. Струящаяся нежно-лиловая ткань красиво облегала фигуру, гармонично оттеняла светлые волосы и глаза, а ещё слегка мерцала. Платье идеально подошло Лене по размеру, да и фасон у него был изумительный.

С серебряной поверхности на Лену смотрела настоящая сказочная принцесса. Осталось уложить волосы. Благо, всяческих шпилек, гребней и заколок у исчезнувшей хозяйки Замка тоже имелось достаточно.

Лена убрала несколько прядей от висков, а остальным волосам позволила свободно струиться по спине.

Ну, что ж… получилось замечательно.

***

Ещё подходя к кухне, Лена услышала голоса и даже смех.

На мгновение в душе зажглась надежда, что Рагни, изменив своим привычкам, тоже решил присоединиться к ужину. Но, увы, за накрытым столом она увидела лишь Магри и двух незнакомых мужчин, которые казались точной копией друг друга.

А ещё… здорово походили на героев фильма… фильма ужасов.

Их облик не был таким нечеловеческим, как звериная личина Рагни, но они вполне могли бы без грима сыграть детище Франкенштейна или дворецкого семейки Адамс. Оба огромные, плечистые, с вздувшимися буграми мышц. А нездорово бледные лица с низкими лбами, квадратными подбородками и шрамами напоминали физиономии троллей. И в том, что эти двое – близнецы, у Лены не было ни малейших сомнений.

– А вот и наша госпожа Елень, – добродушно улыбнулась ей Магри, – а это Пир и Лугри!