Чтение онлайн

– Мне порой кажется, что он нарочно прячется от меня… – бросила Лена не кому-то конкретно, а просто размышляя вслух. – Если бы ты не напугала его тем, что я собралась уходить, он бы и вовсе не показался…

– Я? – удивилась Магри. – Я его не пугала…

– Уходить?! Куда уходить? Куда уходить, госпожа Елень? – затараторили разом братья-исполины.

– Уже никуда. Всё хорошо, не беспокойтесь! – Лена даже пожалела, что вообще заговорила об этом. Но фраза кухарки теперь засела в голове, и она переспросила: – Постой, Магри… разве не ты сказала Рагни, что я собираюсь вас покинуть?

– Э-э-э… ну… – женщина замялась, глаза забегали, а потом она нервно всплеснула руками: – Я его вовсе не пугала!

Да уж, очень интересно! Лена на миг даже забыла, зачем она на кухню пришла…

Но коварству Магри не было предела – она тут же водрузила на стол блюдо со свежеиспечёнными пирогами и принялась раскладывать по тарелкам ещё пышущую с огня кашу. Ну и… разумеется, все вопросы пришлось отложить до лучших времён.

***

После завтрака Лена вызвалась помочь с мытьём посуды, но Магри и близко её не подпустила. Но в этот раз Елена решила не сдаваться, и непременно сделать хоть что-то полезное. А то ведь к такой курортной жизни и привыкнуть недолго. Не хочется, в самом деле, превратиться в лентяйку и нахлебницу.

Раз уж кухню стойко охраняла Магри, Лена взялась за наведение порядка в библиотеке. Выпросила у Магри таз, тряпки, горячую воду и щётку и принялась за влажную уборку помещения. Перетрясла старинные фолианты, смахнула с них пыль веков, протёрла полки, а, в конце концов, помыла и пол.

Насчёт пыли веков… это она, конечно, образно выразилась и несколько преувеличила. Книги здесь явно стояли не просто для красоты, их читали, и паутиной они покрыться не успели. Но всё-таки пыль явление вездесущее, она умудряется появляться даже в Замке, окружённом со всех сторон чистым, белым снегом.

Провозилась Лена несколько часов, а по завершению чувствовала приятное удовлетворение от проделанной работы. Библиотека стала ещё уютнее, и теперь отсюда вовсе не хотелось уходить.

Так что, умывшись после генеральной уборки, а после подкрепившись вкуснейшим обедом, Лена снова вернулась сюда.

Она взяла несколько листов бумаги, чернила и принялась… писать. Боялась, что не справится с пером, но оно удивительным образом легло в руку как родное. И Лена принялась выводить первые строки своей истории.

Для начала решила восстановить всё то, что уже успела когда-то придумать и даже записать, но теперь потеряла безвозвратно. Заново пропуская через себя боль и отчаяние принцессы Элейны, потерявшей своего Тристана, Лена не заметила, как пролетел день.

Она восстановила всю свою сказку, и даже начала писать продолжение.

«Портал распахнулся во дворе родового замка Тристана, притаившегося в глухом сосновом лесу. Это было небольшое, но крепкое и надёжное старинное сооружение из серого камня. Замок был обнесён надёжной оградой, но помимо высокой чугунной решётки его окружал и дивный сад роз, благоухавший так, что от волшебного аромата перехватывало дыхание».

Лена выводила строку за строкой, а перед её мысленным взором вставало всё то, что она видела во время своей прогулки с Рагни. Да, пожалуй, это место – лучший источник для вдохновения.

«Завидев жуткого Зверя, слуги всполошились не на шутку и едва не набросились на него с оружием.

Но принцесса Элейна немедля закрыла его собой и сказала так:

– Остановитесь! Это ваш хозяин, рыцарь Тристан! Страшные чары превратили его в чудовище, но в груди его бьётся всё то же благородное сердце. Он не причинит зла никому из вас. Не бойтесь!

Смущённые и поражённые люди опустили оружие, а многие и глаза, и головы, осознав, какая беда приключилась с их добрым хозяином. Они уже хорошо знали невесту своего господина, ведь она не раз тайком бывала в этом замке, и ей сразу же поверили.

Элейна же обернулась к возлюбленному и, коснувшись огромной жуткой головы, напоминавшей немного волчью, твёрдо пообещала:

– Мы найдём способ избавить тебя от этой личины, любимый! Мы обязательно найдём способ снять это заклятье. Я буду рядом с тобой, Тристан, я всегда буду рядом с тобой! И вместе мы непременно справимся со всеми проклятиями, заклятьями и злыми чарами!

Бедная Элейна тогда даже представить не могла, что это ещё не конец их бед, а самое их начало…

Жестокий отец принцессы и коварный чародей Айлас не отступились от влюблённых, которым уже и так исковеркали жизнь. Их злобные души не могли успокоиться до тех пор, пока Элейна и Тристан были вместе. И эти мерзавцы искали способ сделать так, чтобы влюблённые потеряли друг друга окончательно…

И вот, в один из самых ужасных дней в жизни Элейны, беспощадная колдовская сила князя Айласа вырвала её из привычного круга жизни, отняла у любимого Зверя и зашвырнула за неведомые грани бытия…»

Лена вздохнула, отложила перо и оставила исписанные листы просушиться на столе, а сама решила заглянуть к Магри на кухню. Встречаться ещё раз с Хозяином совсем не хотелось, так что Лена решила сегодня схитрить и воспользоваться советом Рагни – поужинать пораньше и притаиться в своей комнате до утра.

Может, и сам Рагни уходит спать так рано, чтобы поменьше выслушивать претензий от надменного синеглазого красавчика?

Кстати, о Рагни… Лена его сегодня почти не видела, только рано утром, когда тот уговаривал её остаться. Она поняла, что безумно соскучилась по своему загадочному другу.

– Надеюсь, я застану его на кухне… – загадала Лена.

Но, увы, Рагни снова там не оказалось. Да, выловить его та ещё задачка – будто он не чудище, а невидимый, бесплотный призрак. Но Лена слишком хорошо помнила, прикосновения его теплой руки, а значит, этот неуловимый невидимка имеет плоть и кровь, и рано или поздно она его поймает…

***

Поймать Рагни Лене действительно удалось, и очень скоро, причём всё в той же сокровищнице Замка – библиотеке.

Болтая с Магри, Лена обмолвилась о том, чем была занята пару часов, и кухарка, заинтересовавшись творчеством гостьи, попросила после ужина почитать им вслух.

Лену эта просьба немного смутила, но поделиться своей историей хотелось очень. В конце концов, это желание победило и скромность, и сомнения в собственном таланте. Да и приятно было хотя бы такой мелочью отблагодарить добрую женщину за заботу.

Так что Лена отправилась обратно наверх, заранее взять свои рукописи, но, едва войдя в библиотеку, замерла на пороге.