Чтение онлайн

Кай молчал, изучающе наблюдая за мной.

— Как скажешь, — наконец произносит он.

Передо мной ставят очередную кружку и я в тот же миг её осушаю. Мне нужно было заглушить это нарастающее чувство тревоги. Слова Кая задели меня сильнее, чем я ожидал.

— Хватит о ней, — говорю я, отставляя пустую кружку. — Как дела с ритуалом? Ты наполняешь камень энергией?

— Сэм…

— Что? Если ты опять начнешь меня переубеждать, не стоит, — добавил я, видя, как он набирает в легкие воздуха для очередной лекции. — Я завершу ритуал, чего бы мне это не стоило.

Кай замолчал на мгновение, а потом выдохнул, опуская взгляд.

— Прости, что говорю такое, — медленно произнес он, — но… может, её уже и в живых-то нет.

— Она жива.

— Я просто… пытаюсь быть реалистом, Сэм. Прошло столько лет.

— Она жива, Кай. — Я почувствовал, как внутри меня закипает ярость. Ненавижу, когда он пытается включить "здравый смысл". Ненавижу, когда он ставит под сомнение то, во что я верю. — Ты не понимаешь.

— Тогда объясни, — Кай поднял на меня взгляд. — Объясни мне, что происходит, Сэм. Почему ты так одержим своей матерью? Почему ты готов рисковать всем ради какой-то надежды, которой уже давно нет?

Мог ли я поделиться с ним своей болью? Поделиться тем, что она не оставляет попытки связаться со мной, убедить в правильности её выбора и, наконец, увести за собой, причиняя невообразимую боль.

Нет, я не мог.

— Здесь уже шумно, мне пора.

Я встал из-за стола, чувствуя, как напряжение нарастает с каждой секундой. Мне нужно было выбраться из этой душной таверны, подальше от навязчивых вопросов и сочувствующих взглядов Кая.

— Подумай об этом, — тихо произнес Кай.

Я проигнорировал его слова и направился к выходу. Толкнув дверь, я вышел на ночную улицу. Холодный ветер обдул мое лицо, немного успокаивая разбушевавшиеся нервы.

Нужно было сосредоточиться на турнире. На победе. Артефакт был ключом. Ключом к спасению матери. И я не позволю никому встать у меня на пути.

Миновав главные ворота Академии, я направился в целительство. Нельзя допустить, чтобы эти кошмары взяли надо мной верх прямо перед турниром. Завернув за угол длинного, слабо освещенного коридора, я краем уха уловил обрывок оживленного разговора, откуда отчетливо донеслось имя Эллы. В одном Кай, несомненно, был прав: даже мимолетное упоминание ее имени мгновенно повергало меня в состояние оцепенения. И вот сейчас, против воли разума, я словно мальчишка навострил уши.

— Ты можешь мне рассказать, Ригон, — донесся до меня голос. Кажется, принадлежал он стражнику Касстерли.

А второй, по всей видимости, Ригон Даррмон.

— Кайл сказал мне сделать это, — пробормотал Ригон, и в его голосе явственно слышалась дрожь. — Я хотел всего лишь создать маленькую вспышку, небольшую помеху. Но я… я лишил её зрения, — его голос сорвался, выдавая глубину его переживаний.

Лишил зрения? Эллу?

— Зачем ты влез в это всё? — Касстерли был зол не на шутку.

— Я… я сглупил, — пролепетал Ригон. — Был сердит на неё… Она…

— Она лишь заботится о тебе, дурень! — перебил его Касстерли.

Лишь заботится … О себе бы лучше позаботилась.

Я дернулся вперёд по коридору, стараясь не думать о том, что услышал. И чего она бегает за этим мальчишкой Даррмоном? Не влюбилась же она в него…

Эта мысль разъела остатки моего здравомыслия. Не влюбилась ли? А что, если да? Что, если вся эта её забота, все попытки помочь, были именно по этой причине. А ведь он значительно младше её самой.

Эта фраза вертелась в голове, не давая покоя. Какого черта я вообще об этом думаю? Какое мне дело до того, в кого влюбилась эта девчонка?

Невольно в голове вспыхивали её бездумные поступки. Как, например, тогда, когда она заслонила собой пацана. Не раздумывая, встала перед парнями втрое больше нее самой. Если бы я не вмешался, они бы точно ей навредили …

Я не помню, как бежал, как миновал коридоры, но совершенно внезапно обнаружил себя перед ее дверью.

Проклятье!

Ее энергия, слабая и затухающая, чувствовалась сквозь дверь. Я ворвался в комнату, будто преследуемый демонами, но меня встретила лишь тишина, тяжело повисшая в сгущающихся сумерках. Шторы плотно задернуты, и лишь тонкие полоски света пробивались сквозь ткань, очерчивая границы предметов. Но мой взгляд уже нашел её. На кровати, под тонким одеялом, лежала Элла.

Я приблизился, стараясь ступать как можно тише. Она выглядела такой хрупкой и беззащитной в этом полумраке. Но даже во сне ее лицо было искажено гримасой. Брови сведены к переносице, губы плотно сжаты. По щекам стекали едва заметные дорожки слез. Ей снился кошмар.

Я замер у кровати, не зная, что делать. Разбудить её? Успокоить? Или просто уйти, оставив ее наедине со своими кошмарами?

Моя рука невольно дернулась и только я хотел стереть пот с её лба, как она с горечью произнесла:

— Сэмвелл…

Услышав своё имя, произнесенное таким полным боли и разочарования голосом, я застыл.

Я и есть твой кошмар, Диггл?

Медленно опустил руку, так и не коснувшись ее лица. Отступив от кровати, я посмотрел на нее с пристальным вниманием, пытаясь осознать непостижимое. Как человек, столь близкий к тьме, смог сохранить в себе эту искру? Как она могла оставаться такой… нетронутой? Такой … живой?

— Готовы, мисс Диггл? Медленно открывайте глаза.

Мир взорвался во мне калейдоскопом ощущений. Не боль, скорее, мощная, оглушающая волна, прокатившаяся сквозь сознание. Веки дрогнули, подчиняясь настойчивому зову. Тьма, беспросветная и всепоглощающая, начала отступать, уступая место призрачным очертаниям.

Я напряглась, пытаясь сфокусироваться, собирая остатки воли в кулак. Это сравнимо с настройкой старинного телескопа, когда каждый миллиметр вращения линз отделяет тебя от заветной цели.

И вот, сквозь пелену молочного тумана, стали проступать первые контуры. Неясное, расплывчатое облако над головой – потолок целительской палаты. Смутный силуэт склонившегося лица…

Я моргнула, и, наконец, сквозь остатки тумана в глазах, смогла разглядеть своего целителя. Его лицо, доброе и внимательное, располагало к себе. Это был приятный мужчина средних лет, сдержанный и благородный. И хоть его волосы были полностью седыми, это его совсем не старило, а скорее придавало образу оттенок мудрости и опыта. Его седина выглядела благородно, дополняя его аристократические черты лица. Рядом с ним стоял парень помоложе, совсем еще юнец, судя по всему, адепт