Чтение онлайн

— А мне кажется, что ты не пройдешь мимо в случае надобности, — к удивлению для себя ответила луминара. Раньше как-то она себе подобных разговоров не позволяла. Что же изменилось?

— Да, я забыл, что передо мной редкостная любительница сыскать себе приключений, — хмыкнул генерал и указал носом на дверь. — Иди уже в комнату. За тобой же глаз да глаз нужен, как бы не натворила чего.

Эйриана не стала спорить и направилась к себе. Пристальный взгляд Раэдгара, казалось, вот-вот прожжет в её спине дыру! Но мысль об этом быстро отошла в сторону, ибо на глаза ей попались знакомые детские книжки. Вот как, значит, обстоят дела в Лориэндаре на самом деле. Если ничего не предпринять, жертвы не прекратятся никогда! Ее появление в городе внушило жителям надежду… Нельзя подвести их! Нужно что-то сделать! Но как рассказать обо всем Верховной Жрице?

Примерно через полчаса принесли еду, а потом и Зелорн пришел проведать пациентку. Пришлось заново обработать все царапины и наложить новые повязки, зато, по заверениям лекаря, до выздоровления вроде как осталось недолго.

Чуть позже, когда солнце стало клониться к закату, Эйриана подошла к окну. Перед глазами вновь всплыли воспоминания недавних событий, и душу снова объяла тоска. Ей хотелось скорее вернуться домой, чтобы рассказать обо всем наставнице и наконец-то обнять подругу. Как там Лирария? Не ранена ли? Не болеет? Зелорн ведь рассказывал, что раны противных хаши лекари Эльвериона не умеют лечить.

«Нет, я не должна так думать! — мысленно корила себя луминара, утерев скопившуюся в глазу слезинку. — Уверена, с Лирарией все хорошо и мы скоро увидимся! А пока что мое место здесь, пусть и ненадолго»…

При взгляде на работающих во дворе эльфов идея родилась сама собой. После нападения наверняка и для нее найдется занятие! Нужно только попросить о задании одного хмурого генерала…

На удивление, стражи в этот раз не стали перечить, а один из них даже вызвался проводить гостью до кабинета командующего. Правда, окончания разговора ждать мужчина не стал, якобы нужно вернуться на пост, но луминару это не слишком волновало. Стражей в округе пруд пруди, найдется у кого спросить дорогу в случае надобности.

Раэдгар же в это мгновение обсуждал с одним из магов проведение особого ритуала. Раз нового телохранителя он решил не назначать, то придется ему самому стать таковым. По расчетам мага, энергия чар должна была дать ему возможность чувствовать волнение гостьи или когда ей грозит опасность, а с помощью особого артефакта при надобности можно будет переместиться к ней.

Все было готово, осталось только приступить к проведению ритуала, но все испортил неожиданный стук в дверь.

— А-р-р, войдите!

Заметив на пороге луминару, генерал недовольно нахмурился.

— Я занят, у меня важный разговор. Что тебе нужно?

Эйриана вздохнула и сделала решительный шаг вперед.

— После всего случившегося я вдруг подумала, что не хочу сидеть сложа руки. Может для меня найдется работа? Последствия нападения, как вижу, не разобрали до сих пор.

Раэдгар пробурчал что-то невнятное и покосился на мага. Тот лишь плечами пожал и головой боязливо помотал, мол, понятия ни о чем не имеет, генерал здесь командующий и ему решать.

"Вот и что мне с ней делать? — размышлял генерал. — Если я не дам разрешение, она же тогда сама приключений себе на голову найдет, опять ее тогда спасать придется. Еще и не отстанет же, вон как смотрит настойчиво".

Несколько секунд он внимательно следил за луминарой и потом все-таки принял решение.

— Подумала, говоришь... Может лучше вернешься в свою комнату?

— Нет, — мотнула головой Эйриана. — У меня нет желания отсиживаться в комнате если можно быть полезной.

— Если тебя так и тянет на поиски приключений, помоги тогда на полевой кухне. Неподалеку от ворот крепости как раз расположилась палатка. На сегодня работников хватает, а вот завтра утром можешь заступить на смену. Устроит?

Свет в глазах луминары на мгновение засиял ярче.

— Конечно устроит! За мной зайдут?

— Угу, я передам Зарталору… Что-то еще?

— Нет, на этом все. Спасибо!

Когда дверь захлопнулась, Раэдгар вздохнул и коснулся ладонью лба. Последнее время Эйриана слишком часто мелькала перед его глазами.

— Прикажете продолжить? Или же предпочтете отдохнуть? — отозвался маг.

— Нет, мы продолжим, — мотнул головой генерал. — Отдохнуть я еще успею.

Всё действо заняло несколько минут. По окончании ритуала генерал получил зачарованную серьгу, нося которую он при желании мог узнать, когда гостья в опасности, и перемещаться к ней. Еще чары никак не мешали жизни и исполнению обязанностей, что радовало вдвойне.

— Отличная работа. Можете быть свободны, — произнес Раэдгар и, расправив крылья, отвернулся к окну. Нравилось ему иногда вот так стоять и наблюдать за закатом. Разум как будто очищался, освобождая место для новых мыслей. Этот решительный и в то же время преисполненный сочувствием взгляд… Похоже, Зарталор оказался прав, и мировоззрение Эйрианы действительно изменилось после случившегося. Но вот пойдет ли это изменение на пользу? Или же жизнь народа Лориэндара станет только хуже?

Хмыкнув, командующий задернул шторы и, поджав крылья, как мог уселся в кресло.

— Надеюсь, я не пожалею о своем решении…

Глава 15

После разговора с Раэдгаром Эйриана, как и обещала, наутро засобиралась помогать на полевой кухне. Чтобы слиться с толпой, девушка выбрала платье попроще — ей как раз вчера такое и повесили в шкафу. А то некрасиво как-то будет щеголять в дорогих шелках перед встревоженными после недавнего нападения жителями.

Чтобы волосы не лезли в тарелки, луминара собрала на голове прическу-пучок. Туфли-лодочки тоже взяла простые, без особых изысков — драгоценные камешки с таким нарядом смотреться точно не будут. А вот от артефактных украшений она отказываться не стала — как минимум Осколок Алуссарила ее сестры всегда носили при себе в знак неразрывной связи со Светом.

«Да и на шее без него как-то пусто будет и непривычно…» — размышляла Эйриана, примеряя образ перед зеркалом. Если не считать особых признаков, выделяющих ее среди эльфов Лориэндара, она вполне могла бы показаться кем-то из жителей. Но здесь уже ничего не поделаешь, не обмазываться же ей углем. Местных, наоборот, воодушевило ее присутствие, значит бояться точно не стоит.

Незадолго до начала смены Иллирия протянула гостье новый фартук. От белоснежной ткани даже пахло чистотой и свежестью! Эйриана, не раздумывая, продела голову через горловину, а хозяйка кухни любезно помогла завязать пояс сзади на красивый бантик. Новую работницу проводили во внутренний двор, где ее встретили генерал и офицер Зарталор.

— Должен же я убедиться, что найхаширы не решат вылезти в самый неподходящий момент, — с невозмутимым лицом ответил Раэдгар на немой вопрос луминары. — Полевая кухня, все-таки, одна из важнейших составляющих для восстановления духа пострадавших жителей. У тебя еще есть возможность передумать…

— Нет, я не передумаю, — медленно мотнула головой Эйриана. — Куда идти?

— Я покажу. Палатка уже развернута и ждет работников.

Генерал зашагал вперед, за ним шеренгой пошли луминара с остальными помощниками и Зарталор в качестве замыкающего. Крупный шатер с полевой кухней и вправду расположили неподалеку от крепости на ближайшей просторной площади. Рядом с входом по обе стороны накрыли два длинных простых стола со столовыми приборами. Внутри палатки построили некоторое подобие кухни, где овощи и крупы подготавливали к варке и жарке. Из печей доносился манящий аромат свежей выпечки, на кострах и в котлах готовили простые, но питательные блюда. В еще нескольких котлах кипятили воду для напитков. Эйриане задачу дали нетрудную — привести столы в порядок и подготовить посуду.